而在他们看不见的火墙另一边，一个小小的身影忙碌穿梭，身形过处，一簇簇火光在他的身后燃起。

三人面面相觑，一时都摸不着头脑，这么大一片火光，之前在空中怎么没看见？

就算是刚烧起来的，也不能蔓延得这么快吧？

云翎高高跃起，在空中悬停远望。

片刻后落地，表情纠结，难以言说：“那是一大片着火的树林……错不了，树干和树枝的形状清晰可见。”

他环顾一圈，看向白薇：“看起来，我们可能已经到鹿蜀之野了。”

相传在上古时期，曾爆发多次牵涉甚广的战役，不少妖族也受到牵连，尸横遍野，死伤无数。

大妖鹿蜀不愿参与纷争，带领一部分妖怪远离战场，一路东行南下，最终迁移到了这片原野上。越来越多的妖怪闻讯赶来寻求庇护，在此世世代代繁衍生息，这里逐渐成了妖怪的聚居所。他们簇拥鹿蜀为妖王，这一片原野因此被称为「鹿蜀之野」。

后来，世人活跃起来，开始扩张势力范围。见此情形，妖王鹿蜀为了避免两方相冲，徒惹生非，便在周围划定了一片区域设下结界，从此这片区域被称作「妖域」。

结界的入口就设在鹿蜀之野，穿过茫茫草原，与天相接之处有一处熊熊燃烧的树林，望不到边际，千万年如一日，将上空的云雾烧得通红，唤作「炎天林」。炎天林的另一端是「无妄山」，山体雄奇巍峨，一道天水落于山顶，于一侧悬崖顺势而下，水流滚滚成一条声势雄壮的瀑布，在平缓的低谷汇涌成河，妖怪们管这条河叫「炼心河」。

这河的名字还是从人世借鉴来的，因为妖怪们在外总听人说什么磨炼心性、养性修心，虽然不是特别明白意思，但大概知道人说的「炼心」是让自己变快乐的一种方法。他们希望能够快快乐乐，无忧无虑地在妖域生活下去，所以集思广益，绞尽脑汁地想了这个富有美好寓意的名字。

河流的尽头是妖王鹿蜀的洞府，都知道妖王喜欢清静，鲜有妖怪前去打扰，所以也说不清楚那里具体什么样子。

白薇彷徨四顾，一头雾水，还没缓过神来。

怎么这么突然？

突然就到鹿蜀之野了？

而且……

“不是说炎天林已经熄灭了吗？”她盯着远处，火光烛天，连成一条歪歪扭扭的火线。

云翎也想不通，但还是说：“我和纪逢歌是老相识，她还不至于编造谎话来骗我们，过去看看吧。”

白薇应了一句：“好。”

突然，她感觉腰上一紧，低头一看怀荒的手已经搭上来了，她抬头瞪了一眼。

怀荒一脸的正气和无辜，不是要飞吗？

她想说即使要飞也不能这么自然，这么毫无征兆地就把手搭上来啊！

想了想这时候就懒得跟他讲道理了，不自在地把头偏向一侧，任由他再次带着自己御空，飞跃鹿蜀之野。

他们落在离炎天林不远处，走近了看更惊叹于这一奇景。

成千上万棵黑红相间的炎天树野蛮生长，树干粗壮有力，树枝繁杂交错，一簇簇火焰从各个枝节冒出，形成炽热升腾的盛燃树冠。

“小心！”看怀荒把手伸向一团火苗，云翎急忙出声提醒。

“很奇怪，没有焰气。”说着怀荒把手整个探入火中，他却像没有感知一般，手掌还在其中来回翻覆。

见此，云翎也伸手试探。

果然，树枝上的火焰就像摆设一样，没有丝毫灼热感。

他尝试凝聚一团火之能量查看，运转妖力，伸手一抓，然而张开手掌，空空如也。

这……

他们径直穿过炎天林，往更深处走去。

他们在林中边走边看，周围异常安静，只有他们自己的呼吸声和衣料摩擦发出的声响。

这里安静得诡异，好似只有他们三个人，没有其他妖怪的踪影。

白薇问了一句：“你们有察觉到妖气吗？”

“一个妖怪也没见到，也感知不到。”云翎摇摇头，抹了把脸上因紧张出的汗。

白薇说出自己的分析：“照理说，妖域全是妖怪，即使不出现，也不可能像现在这样没有妖气。如果说在外面我们察觉不到，可能是被妖王设置的结界屏蔽了，可现下……”

云翎接话：“对，这绝对不正常！”

话语间，他们已经来到了炎天林的边界，顿时都被惊得说不出话。

不是因为面前的景色美得令人惊叹，而是这里什么都没有。

没有天空浮云、脚下黄土，没有山川河流，花草树木，连一根草叶、一颗水珠都没有。

是真的什么都没有。

就是白花花的一片，天地间都是望不尽的、令人晕眩的空白。

他们回头看看燃烧如常的炎天林，再看看白茫茫的前路，这扑面而来的割裂感让三人一时难以接受。

云翎扶额叹气，忍住想要仰天长啸的冲动：“这到底是怎么回事啊——”

突然余光瞥见一抹红色，他把手放下来，这才注意到手上不知何时沾上了红色的东西。

他捻起手指搓了搓，没有变化，又用力搓了搓，晕开一点儿。

其他二人同时摊开手掌，白薇的手掌白皙干净，而怀荒的手掌和云翎一样，遍布红色，或者说，他的更甚。

怀荒抬手放在鼻尖嗅了嗅，是桐油的香气，味道独特又熟悉。

他双眼眨动，快速回忆，片刻后脱口而出：“是墨。”

这时，躲在林中的黑影有些按捺不住，在树枝间悄然挪动脚步，试图溜走。

这如何逃得过怀荒敏锐的双眼？

他眼神微眯，即刻锁定了目标，伸手一勾，一个巴掌大的小妖怪就被攥到了手里。

“饶命啊——大人饶命啊——”

小妖怪头戴浩然巾，一身绛红色道袍，两条短细胳膊撑在怀荒的虎口处奋力挣扎，嘴里不停说着求饶的话。

怀荒把头凑过去闻了闻，他想起了在皇宫里见到的那块朱砂墨锭，颜色鲜亮，散发的桐油香气和眼前的小妖怪一模一样。

“啊！”小妖怪拼命后仰躲避，嘴上没停，“别吃我，别吃我啊！我招了，我什么都说！”

白薇打量他半晌，说道：“你这小家伙，就是传说中的墨精吧。”

小妖怪一脸谄媚：“对对对，白薇大人果然见多识广，连我这等小妖都认得！”

原是御前的一滴笔墨成了妖，被关在墨盒中三四百年，直到那次白薇在两仪殿画符需要用墨，才恰巧把他放了出来，谁知他竟一直跟着。

白薇朝着白茫茫的前路扬了扬下巴，示意说：“解释解释吧。”

墨精叉手环胸，撅着嘴嘟囔：“你们速度太快了，我哪里知道你们会飞啊，还没画完呢。”

“敢情我们一边走，你一边画？！”云翎看了看手上未干的红墨，一下子都通了。

要不怎么炎天树上的火不烫，为何整个妖域感知不到其他妖怪，前路又怎会突然消失不见，原来都是他搞的鬼！

锦雀“扑棱”一下跳到了怀荒的手背上，狠狠啄着墨精的头。

“哎呀，疼，疼啊！”他捂着脑袋乱晃，可还被怀荒结结实实地攥在手里，根本躲不开，只得一个劲儿地哀嚎。

看闹得差不多了，白薇出声制止：“好了，先让他解开术法再说。”

在云翎的安抚下，炸毛的锦雀又重新回到了他的肩头，还不忘叽叽喳喳地一顿威胁。

墨精害怕地缩了缩身子，擦擦眼泪，开始凝神施法。