阿靳，你清醒一点，你是秦家唯一的继承人，你不能和一个男人在一起，你不能毁了自己的前途！”

客厅里安静了整整三秒。

那三秒里，秦靳听见自己的心跳声，一下一下，像有人在敲鼓。

“所以你就毁了他。”秦靳的声音很轻，轻得像是在自言自语，“你宁愿毁了他，也不愿意让我帮他。”

陆许静没有回答。

她的背影在晨光中微微颤抖，像一片即将凋零的叶子。

秦靳站在那里，看着自己的母亲，忽然觉得很陌生。

他想起小时候，陆许静牵着他的手，教他认字，教他做人的道理。

她说“靳儿，你要做一个正直的人，要对得起自己的良心”。

现在呢？

她亲手把一个人的良心踩在脚下，只为了保住秦家的名声。

“妈。”秦靳的声音很轻，“你还记得你教过我什么吗？”

陆许静的肩膀抖了一下。

“你说过，做人要正直，要对得起自己的良心。”秦靳一步一步走到她面前，看着她的眼睛，“你现在做的事，对得起你的良心吗？”

陆许静的嘴唇动了动，没有说出话。

秦靳没有等她回答。

他转身，走向门口。

“如果你要把那段视频放出去，那就放吧。”他的手搭在门把手上，声音平静得像一潭死水，“但我会发声明。

不管结果如何，我都不会再让他一个人扛。”

他拉开门，走了出去。

客厅里，陆许静站在原地，眼泪终于掉下来。

她掏出手机，拨了一个号码。

“把那段视频放出去。”她的声音沙哑得几乎听不清，“现在。”

电话那头沉默了一秒，然后说了一个字：“好。”

秦靳走出主宅的时候，天已经亮了。

晨光刺得他眼睛发酸，他眯起眼，看见院子里那棵桂花树。

那是明耀来秦家第一年种的，明耀说“等它开花的时候，我就考上大学了”。

树已经长得很高了，枝繁叶茂，但没有开花。

今年大概也不会开了。

秦靳站在树下，掏出手机，打开了某博。

热搜第一已经换成了“明耀高考作弊调查”，后面跟着一个“爆”字。

他点进去，看见那段十几秒的视频，看见评论区里那些不堪入目的字眼，看见明耀的名字被钉在耻辱柱上，被成千上万的人唾骂。

他的手指悬在屏幕上方，打了几行字，又删掉，反反复复。

最后，他只写了一句话：

“那段视频里的白色袋子里装的是平安符，不是什么小抄。

明耀的高考成绩是他自己考出来的，没有任何水分。

我是秦靳，我为自己说的话负责。”

他按下发送键。

屏幕上的小圆圈转了几圈，然后显示“发送成功”。

秦靳把手机收起来，靠在桂花树上，闭上眼睛。

晨风吹过来，带着夏末的燥热，吹得树叶沙沙作响。

他等了一分钟，两分钟，五分钟。

手机震动了。

不是评论，不是转发，是一条推送——

“秦氏集团官微发布视频：养子明耀承认‘为钱攀附秦家’，录音曝光。”

秦靳的手猛地攥紧了手机。

他点开那条推送，看见了一个熟悉的画面。

那是他和明耀对峙时看过的视频——明耀和明德伟的对话，明耀说“我会扮演好一个乖巧听话的好弟弟角色，利用秦靳留在秦家，就算是以情人的身份”。

视频下面，配了一段文字：

“近日，关于我司继承人秦靳先生与养子明耀先生的传闻，经多方核实，系明耀先生及其父明德伟先生蓄意谋划。

明耀先生自进入秦家起，即以攀附秦家为目的，其所谓‘救命之恩’亦属刻意安排。

秦氏集团保留追究相关法律责任的权利。”

评论区在三十秒内就炸了。

“卧槽，反转了！原来是养子自导自演！”

“我就说嘛，哪有那么巧的事，救个人就能进秦家。”

“这男的太可怕了吧，处心积虑好几年，就为了攀高枝。”

“心疼秦大少爷，被这种人缠上。”

……

秦靳一个字一个字地看着那些评论，手指越收越紧，指节泛白。

他想起明耀蜷在地上找药的样子，想起明耀被自己挥落药瓶时惊恐的眼神，想起明耀推开窗户时那抹嘲讽的笑。

“我怎么高攀得起。”

不是嘲讽。

不是控诉。

是绝望。

是一个被全世界抛弃的人，在最后一刻，还在保护那个伤害他的人。

秦靳把手机攥在手心，转身走向车库。

他要去找明耀。

哪怕明耀不想见他，哪怕明耀恨他，他也要去。

他不能再让那个人一个人扛了。

而此时，ICU里，明耀依然沉睡着。

心电监护仪上的线条缓慢跳动，呼吸机的声音规律而冰冷。

窗外的天彻底亮了，阳光透过百叶窗的缝隙，在白色的床单上投下一道道细长的影子。

护士进来换药，看见明耀的睫毛动了一下。

她愣了一下，凑近看了看。

明耀的眼睛没有睁开，但他的嘴唇在动，像是在说什么，又像只是无意识的颤动。

护士把耳朵凑过去，听见了一个很轻很轻的声音。

“……小觑……”

护士的眼眶忽然红了。

她直起身，把被子往上拉了拉，转身出去了。

走廊尽头，方助理还坐在长椅上，外套盖在身上，眼睛闭着，但没有睡着。

他听见脚步声，睁开眼睛，看见护士从ICU里出来。

“他怎么样？”方助理问。

护士摇了摇头：“还没醒。但他在叫弟弟的名字。”

方助理沉默了很久，然后站起来，走到ICU门口，透过玻璃窗看着里面的人。

明耀的脸还是很肿，额头上的字还是很清晰，手腕上的针眼还是青紫一片。

但他还在呼吸。

他还活着。

只要还活着，就还有希望。

方助理靠在墙上，掏出手机，给谢与行发了一条消息。

“明少爷还没醒，但情况稳定了。”

谢与行回复得很快：“我这边忙完就过去。

秦家那边发了视频，你知道吗？”

方助理的手指顿了一下。

他当然知道。

那段视频，他看了。

那些评论，他也看了。

他回复：“知道。”

谢与行没有再回消息。

方助理把手机收起来，抬头看着天花板上的灯。

白得刺眼，照得人无处遁形。

他想起明耀刚到ICU的那天晚上，明觑跪在病床边，握着明耀的手，说了一句话。

“那些伤害你的人，我一个都不会放过。”

方助理当时以为那只是一个小孩子的气话。

现在他忽然觉得，那个十五岁的少年，也许真的会做到。

走廊里安静下来，只有监护仪的滴答声从门缝里传出来，一下一下，像心跳，又像倒计时。

方助理不知道接下来会发生什么。

他只知道一件事——

这个夏天，还很长。

而那些恶意，还没有结束。