承启十四年冬。

丞相为长孙请旨退婚的消息一传入宫，便同水入了油锅。

擒月宫中，皇九女卫秦媛猛地推开绣帕，桌上茶盏被撞倒，流了一地茶水。

贴身宫女吓得一哆嗦，忙跪地劝道：“殿下莫恼，奴婢再去打听打听，兴许是外头传错了话。”

卫国上下谁不知九公主受宠，做了她的驸马虽不能入朝为官，可旁的好处却是只多不少。

那丞相长孙三考进士不中，前日放榜早成了京中笑柄，又怎会在此时退婚。

宫女正思量是哪宫所为，就听头顶传来略显倦怠的声音。

“行了，他称病不是一二回，有何大惊小怪。”

自她中毒诊出难孕，丞相长孙洛平飏便每年称病推迟婚期，看在他祖父曾陪先皇打天下的面子，加之卫秦媛自己也无所谓，便任他推了三年。

只是谁都清楚，去年已是极限。哪承想丞相爱孙如此，竟请了旨退婚。

到底是十几年一同长大的情分，卫秦媛不愿强人所难，她从匣中取出定亲信物。

“你去母妃宫中走一趟，顺便查查他病得如何，库房里挑些药材送去。”

“喏。”

宫女福身退下。

卫秦媛起身走到殿外，这么一小会功夫，外头竟下起了雪。

枯枝坠上点点白花，不知怎得，她心头一重。

正愣神，便见方才的宫女跌跌撞撞跑来。

“殿下！洛公子、洛公子殁了！”

白花跌落，卫秦媛愕然转身。

“备轿，出宫！”

一路急行至丞相府，未等马车停稳卫秦媛便跳了下去，三步并两步正要推门，就见管家徐忠从侧门走出，正是要来迎她。

“草民参见殿下。”

徐忠跪拜行礼，卫秦媛不耐摆手道：“平身，速带本宫去见洛平飏。”

“是，殿下请随草民来。”

绕过几方假山池水，几人很快到了灵堂所在。

丞相本家子嗣缘薄，此时只有洛平飏生母领着一众小辈在堂下祭祀，间或有哭声传来，却又很快压了下去，像是怕惊扰什么。

管家徐忠在旁解释，“老爷不许府中哭灵，便连公子棺椁也是不许停放过夜的，晚间会送往京郊寒水寺中停放，直至下葬。”

随行宫女不解，“这是为何？”

坊间传闻丞相极其宠爱长孙，若非如此也不会冒着杀头风险年年请旨，如今人已逝去倒连最基本的体面也不留。

徐忠深叹一声，不肯再说。

卫秦媛却不在意，她看了眼两人。

“你二人停步，本宫去瞧瞧。”

话罢，卫秦媛径直朝摆放棺椁的偏房走去。

古人说人死灯灭，死人的脸与活人自是比不得，卫秦媛早做了防备，却还是骇了一跳。

只见狭窄棺木之中，洛平飏唇色发乌，七窍流血。十指间满是细碎血肉，面色狰狞可怖，显然死得极为痛苦。

卫秦媛心情本就不佳，如今见了这场面，喉间作呕的同时，心头亦升起滔天怒意。

她以为洛平飏是因病故去，如今一看，分明是中毒而死！

卫秦媛大踏步回到门外，徐忠一见她面色，忙跪地道：“殿下容禀，此事另有隐情，老爷已在书房等候许久，还请殿下移步。”

卫秦媛冷声开口，“这么说，本宫来此早在你等预料之中了？”

皇宫中人最忌旁人摆布，丞相先是请旨引她上心，再是发丧勾她前来，接连算计却连人都欠奉，至今不曾露面，而今竟还有胆令她前去！

卫秦媛提步便要出府，却见徐忠上前一步，用仅两人可闻的音量道：“此事关系重大，陛下亦是知情，还请殿下息怒。”

卫秦媛动作一顿，颇有威压的视线落在徐忠面部。

许久。

“带路。”

“是。”

卫秦媛命宫女侍卫出府等候，自己则是深入府腹，到了一处院前。

“老爷就在里面，殿下请。”

徐忠推开院门，卫秦媛扫过四周，迈步走了进去。

书房中，一位须发皆白的老者仰面假寐，破旧古籍被扔在摇椅旁侧，时而响起几道鼾声。

卫秦媛绕过屏风见到的便是这幕。

“大人好眠。”

她话中带刺，老者眼未睁，不咸不淡回道：“好说。”

卫秦媛见状，压抑许久的怒火当即有了出口。

“许久不曾出宫，倒不知外头竟有了见本宫不起的规矩，大人好大的架子！”

听闻此话，老者才慢悠悠起身，拱手行了个辑礼。

“殿下万安。”

卫秦媛冷哼一声，端正坐下。

“闲话少叙，洛平飏因何而死，父皇与大人又有何盘算，直说便是。”

老者将手中盘玩的物件往前一递。

“殿下请看。”

那是一串十八子菩提手串，成色普通暗淡，并无特别之处。

卫秦媛正要发问，指尖一顿，其中一颗木珠细摸之下有处凸起。

她对着阳光仔细盘看，一个符号跃入眼帘。