月落梢头，树影婆娑，一声闷哼隐入林中。

零九背着木柴躲过射来的飞箭，身形略显滞涩。

火光撩起，照亮两张苍白面容。

“她们走了？”

卫秦媛捡了两块红薯扔进火里，鼻尖隐隐传来腥气。

她猛地转头。

“你受伤了？！”

零九将背上柴火放下，才闷闷嗯了一声。

“无碍，小伤。”

“啧。”

卫秦媛一把将他拉过来。

“新伤落旧疤，你这内力要何时才能恢复完全？过来。”

肩膀处的衣物扒开，卫秦媛动作利落的上了药，又循着血迹找到新伤。

菱形伤口。

“是林中飞箭。”

卫秦媛眉头紧锁，梅林阵法乃前朝阵法大师云落所布，一步不得踏错，否则难逃万箭穿心的下场。

只是……

“我不是早将步法位置画予你了吗？”

云落与她生母有故，死前曾把阵法集结成书托付于卫秦媛生母，原本是为了找传人传承衣钵。

后来天下大乱，书几经辗转还是回到卫秦媛手中，也算缘分。

零九闻言头颅低垂。

“是我疏忽。”

“罢了，我又没有怪你。”

卫秦媛取出另一种伤药撒在伤口处，零九身形猛地一颤。

痛的。

卫秦媛出宫时伤药带了许多，其中最烈最激非手中这一罐莫属。

并非没有旁的温和药物，卫秦媛此举三分为伤七分私仇。

一个杀手会忘记保命的步子，显然不太可能。

如今处境有异她也懒得刨根究底，略施教训便罢了。

零九顺着衣角撕下布条给自己包扎好，道了声谢。

红薯焦炭似的外衣被剥下，卫秦媛接过，接着方才的话题。

“她们进了雀城短时间出不来，我们动作可以稍放缓些。你好好养伤，明日我去寻食物回来。”

自客栈夜间一战，二人顺势脱离人群视线已过去七日。

这七日间，雀城关于血脉养蛊的流言愈演愈烈，前朝余孽争相进城，如今蛊毒蔓延，县府衙门求援。

要不了多久，该登场的都要上台。在此之前，她们还需找到一物。

“城中百姓皆饮了泉水，当不会有性命之忧才对，这苏家母女怎会严重至此？”

卫秦媛思及城中来信，有些忧虑。

“宫中隐医后日便会抵达，公主不必担心。”

前朝余孽毕竟不是苗疆后代，于蛊毒一术并不如何精通。

如今手段与多年前毒杀皇室朝臣之毒类同，得知其原理便不难解。

“隐医研究多年，断不会徒增伤亡。”

“但愿如此。”

夜色深重，火堆微弱光亮被掩进土里，两人倚着树干，呼吸渐缓。

次日清晨，卫秦媛零九一前一后走出梅林，站在道观前。

“日落时分在此地汇合。”

“好。”

零九推开观门，入目一方石碑，如今漆迹脱落，不成样子。

绕过厚厚香灰落叶的方鼎，他朝观后走去。

与零九不同，卫秦媛停住脚步，仔细辨别碑文字迹，原是为了比对早前信息，却不曾想当真有些异样。

指尖摩挲，黑墨侵染。

是新墨。

卫秦媛凑近了瞧，发觉补的是“清廉”二字。

“这是何意？”

何人会上山入观补字，且观其墨迹当是近日所为。

最符合的人选该是黎仙。

山间常有风雨，墨迹晕开又补，如此反复，才会造就二字周旁脏污一片。

能有如此行径，这江湖龙首也是奇怪。

卫秦媛观察石碑别处，发现没有旁的异样，便将此事抛诸脑后。

正事要紧。

她想着，迈步朝几间供神的大殿走去。

与此同时，黎仙与苏木曲踏入城门，排在身后人群面色各异，却都顶着城外百姓异样目光毅然入城。

背着药筐的蒙面女子牵着幼童来到醉仙居外。

“姐姐，这便是叔伯的营生吗？怎么如此安静。”

幼童张望四周，日头高升，街道上凄冷萧瑟，只有地上纷乱脚印显出几分往日热闹。

女子视线下落，语气冷淡。

“你又忘了，咱们是来收尸的，死过人的地方怎会热闹。”

幼童闻言点头。

“姐姐说的极有道理，但阿娘不是说叔伯的尸体被衙门领了去，我们为什么不直接去衙门呢？”

“傻瓜，”女子点了下幼童额头，“姐姐带你来此自然是有事要做。”

“比如……”

“什么什么？”

“狸猫换公主。”