清晨的涪州，薄雾氤氲，远山如黛。

天光尚未大明，街面已经热闹起来，早市的炊烟混着此起彼伏的吆喝，随人间烟火扑面而来。殷长歌望着来来往往的人流，心像是莫名空了一块。

来到涪州已经三日，他仍未前往沐府，在城中寻了一家干净的客栈暂时落脚，每日早出晚归，专往武林人聚集的地方去。武林大会在即，城中豪侠汇聚，四面八方的消息皆传于此，他时时留意，也不知是为打听师父的消息，还是想探寻小七的下落。

涪州一城依山而建，街道高低错落，青石板铺就的路面被岁月磨得光滑如玉。殷长歌的目光扫过每一张年轻的脸庞，脚步不由自主地追随他们的身影，然而皆不是他熟悉的那个人。

不知不觉他从城南走到了城西，这一处集市聚满天南地北的江湖人，三三两两地围坐在茶棚下高谈阔论。他寻了一处角落，要来一壶粗茶静坐，邻桌的对话飘入耳中。

“要说这几日城内最热闹的地方，还要数城北的白鹤梁。各路人马都往那一处聚，说是赏景，实则都在打探消息。”

说话的是个年近不惑的中年男人，看模样似是武林中人，他话音刚落，同座的年轻男子立即来了兴致，“此话怎讲？”

中年男人不紧不慢地饮了一口茶，慢悠悠道：“自大胤朝始，武林人便尊奉庙堂江湖两不干，而今朝廷忽然插手江湖之事，任谁都会觉出不对劲，当然得探探消息。”

年轻男子听得有理，附和道：“说的也是，坊间盛传韩相不日将抵涪州，北齐那边也有动静，听说沧海盟的人昨日已入了城。”

中年男人冷哂道：“北齐这回来的可不止一个沧海盟，连南阳叶氏也渡江入城了。”

年轻人啧啧称奇，“可是四大世家的南阳叶氏？传言叶氏家主十六年前投靠了北齐，居然还有脸来南秦？”

中年男人意味深长地笑道：“要不怎么说这场武林大会不简单。”

年轻人刚要再说，身后忽然有人乞道：“二位老爷行个好，可否赏碗茶喝？”

二人俱是一惊，背后有人掩来居然毫无知觉。

来人是个年近花甲的老乞丐，方额阔脸，须发皆白，衣衫褴褛却洗得十分干净，腰间一根绿竹杖，日光之下莹碧如玉。

年轻人一脸嫌弃地斥开，老乞丐也不恼怒，转向下一桌茶客讨水。

殷长歌微微动容，斟了一盏茶递过去，老乞丐也不推辞，笑呵呵地接过，咕嘟两口牛饮而尽。

殷长歌转去结茶钱，老乞丐紧随而来，“小娃娃，我记得你，上次在武缘城请我吃了糍粑。”

殷长歌闻言一愕，停下来回头打量，好半晌才瞧出来。

老乞丐面露赧色，吞吞吐吐道：“实不相瞒，老小已饿了好几日了，小兄弟发发善心，可否施舍一点口粮？”

殷长歌未作多想，在相邻的面摊买来一碗抄手。

老乞丐大喜，夹手夺过，风卷残云般吃得一干二净，口中不住赞美，“妙极妙极，川渝一带的抄手味道极美，可惜比起蜀中还是差了几分。”

殷长歌但笑不语，见他意犹未尽，又默默买来一碗小面。

老乞丐口中连连客气，手上却无比自觉地端起面碗，片刻间又一碗下肚。

见他终于心满意足，殷长歌起身准备离开，却又被叫住，只见他从怀中摸出两枚银梭，“昨日在城郊碰上两帮人交手，其中有个女娃娃阔气的很，放的梭银光闪闪。老叫花顺手牵梭得了几枚，今日赠予小娃娃，他日若没钱使了，倒也可换二钱银子。”

殷长歌婉言谢拒，“前辈还是自己留着，万一哪天化缘不成，换些馒头果腹。”

老乞丐神色尴尬，搔首愁道：“这可如何是好，我们作乞丐这行的一向只能讨饭，这银梭我留下也无用，你若看不上便只好扔了。”

见他作势要丢，殷长歌只好接下，抬手一礼，“那就多谢前辈了。”

银梭入手微沉，长约四寸，通体亮白，呈现出一股内敛清冷的光泽。殷长歌本未留心，随眼一望，目光蓦地凝住了，“这银梭前辈从何得来？”

老乞丐浑不在意道：“不是同你说了，昨日在城郊碰上一群人打架，我顺手牵来的。”

殷长歌神情愈发凝肃，这分明是燕翎所用的银梭，当日沅江匆匆一别，未有机会告辞，如今银梭再现，莫非冯家人也来了涪州？

他正待详问，不料老乞丐吃饱喝足竟已扬长而去，连半分动静也没有，不由心下一惊。

附近围坐的江湖客仍在议论，望江楼的名字再次飘入耳中，殷长歌心头一动，抬脚往城北去了。

白鹤梁是涪州北面的一处天然石梁，平时隐于水下，唯有冬春枯水之季才会露出水面。梁上刻有历代文人墨客的题词，每逢江水褪下，石鱼出水的图案跃然呈现，被当地人视作祥瑞之兆。

沿江行约半个时辰，白鹤梁的轮廓逐渐浮于眼前，石梁如一条巨龙横卧江心，梁上飞檐斗拱，游人如织，亭台楼阁依山而建，其中最负盛名的赏景去处，便是梁北最高处的望江楼，历来为江湖人最喜聚集之所。