目送载着瓦莱里奥及其庞大家族的海船化作海平面上的一个小点，柳小小伫立在斯本里港口，迎着略带咸腥的海风，长长地、缓缓地吁出了一口积压在胸中数月之久的浊气。

表面上，她依旧是那个波澜不惊、运筹帷幄的柳氏少主，但只有她自己知道，在蒸汽机研发那紧张揪心的三个月里，她的内心是何等的焦灼。

既担心瓦莱里奥江郎才尽，更怕这“怀璧其罪”的天才与他的惊世发明在欧巴罗这片虎狼之地曝光。

如今，人和技术总算都安全送走了，她心头那块大石，总算落下了一半。

“现在，只等母亲那边的回信了。”

柳小小低声自语，剩下那半口气，必须等到母亲柳翠花确认平安接到人，并安排好一切之后，才能真正、彻底地呼出来。

在等待回信的这半个多月里，为了排遣剩余的压力和等待的烦闷，她又例行公事般地举办了几场沙龙和宴会，希望能再“钓”到几条像瓦莱里奥那样的“大鱼”。

可惜，许是运气暂时告罄，之后接触到的，多是些夸夸其谈的“沙龙学者”，或有小才却无大志的匠人，让她颇感失望，心情也有些郁郁，连庄园里新来的法兰西厨师做的招牌甜点“舒芙蕾”，都感觉没那么香甜了。

这日，她坐在庄园面向花园的露台上，捧着一杯清茶，望着远处斯本里城区在夕阳下错落的轮廓，忽然意识到，自己来欧巴罗这么久，除了必要的社交活动，似乎从未真正好好游览过这座城市。

柳小小的目光转向庄园内的校场。

这次带出来的五百人队伍，拨了两百精锐护送瓦莱里奥回柳氏王朝，剩下的三百人，也个个都是能征善战的将士，或身手矫健的护卫。

让这群精力过剩的“大老爷们”整天困在庄园里巡逻、操练，也确实不是长久之计，总得给他们找点事儿做，松松筋骨。

“小荷，”柳小小唤来自己的贴身侍女，“你去问问外面的弟兄们，若给他们一日闲暇，最想做什么？”

小荷领命而去，不多时便回来了，脸上带着一丝忍俊不禁的笑意：“小姐，我问了一圈，大伙儿…嗯…他们最想去狩猎。王队长还说，要是能猎头熊回来烤着吃，那可就美死了！”

柳小小闻言，先是微微一愣，随即莞尔。

对于这些习惯了沙场征战、刀头舔血的汉子们来说，斯本里的歌剧、画展、音乐会，恐怕都比不上一场酣畅淋漓的狩猎来得痛快。

那种追逐猎物、弯弓搭箭、与野兽搏斗的原始刺激，才是他们熟悉且渴望的宣泄方式。

就连她自己，想起记忆中跟随母亲在草原上纵马驰骋、张弓射雁的场景，一时也不禁有些心潮澎湃。

“也好。”

柳小小站起身，活动了一下手腕，骨节发出轻微的脆响，“我也有段时间没活动筋骨了。小荷，吩咐人去打听一下，斯本里附近有没有合适的狩猎场，钱不是问题。”

很快，消息传回，城郊有一处皇家特许的猎场，占地广阔，林木葱郁，里面有鹿、野猪、狐狸甚至偶尔还有熊出没。

环境好，猎物丰富，最重要的是，只要支付一笔可观的金币，便可以包下一整天，闲杂人等一律清场。

“就那里了。”柳小小拍板，“安排下去，狩猎活动定在三天后。庄园除了必要的留守人员，其余人全体参加！”

……

狩猎日一早，天刚蒙蒙亮，柳氏庄园门前便人喊马嘶，热闹非凡。

两百多名精锐集结完毕，人人精神抖擞，穿着适合丛林行动的深色劲装，背着硬弓，挎着雪亮腰刀，鞍辔鲜明，□□皆是精挑细选出来的骏马。

柳小小也换上了一套利落的墨绿色骑射服，牛皮小靴，长发用一根简单的玉簪束成高马尾，浑身上下没有任何多余饰物，却显得英气逼人。

她没有选择乘坐舒适笨重的马车，而是直接翻身骑上一匹神骏的黑色阿拉伯马。

“追风”，是柳云逸通过商路特意为她寻来的坐骑，通体乌黑，唯有四蹄雪白，号称“踏雪”，脚力耐力俱佳。

“出发！”柳小小一拉缰绳，“追风”人立而起，发出一声嘹亮的嘶鸣。

随着她一声令下，两百骑如同决堤的洪流，浩浩荡荡驶出庄园，踏上斯本里清晨尚显安静的街道。

队伍穿过斯本里的石板街道，场面颇为壮观。

训练有素的骏马，纪律严明的骑士，尤其是为首那位身姿挺拔、面容姣好却气势不凡的东方少女，引得早起的路人纷纷驻足侧目，惊呼连连。

“上帝啊，快看！是那位东方公主！”

“他们这是要去哪里？真是太威风了！”

“听说她极其富有，那座柳氏庄园像宫殿一样…”