斯本里王宫最高的露台上，阿尔方索的身影如同一尊钢铁浇筑的雕像，矗立在凛冽的寒风中。

三年前那个还会在父王面前露出腼腆笑容的青涩王子，已被血与火彻底重塑。

他身披玄色大氅，肩膊宽阔，背脊挺直如永不弯曲的铁矛。

那双曾经或许映过少女情愫的蓝眼睛，如今是两潭冻结的深湖，锐利如鹰隼，深不见底，只剩下冰冷与漠然。

这三年，是王国被投入熔炉反复锻打的三年。

朗机佛人的铁蹄带着贪婪践踏边境，国内那些昔日表面恭顺的大贵族们，在先王病逝的钟声尚未停歇时，便迫不及待地亮出了獠牙，掀起叛乱。

整个斯蒂利亚·莱昂王国，仿若一艘在惊涛骇浪中即将解体的破船。

阿尔方索以铁与血回应。

他清洗了犹疑不定的旧式贵族军官，依靠少数几个被先王暗中培养、对王室绝对忠诚的将领，以王室所剩无几的直辖领地为根基，用严苛到近乎残忍的军法和对未来战利品的许诺，打造了一支只效忠于他个人的“王之利刃”。

这支军队装备或许参差不齐，但纪律森严到了变态的程度，对国王的崇拜与恐惧交织成了无条件的服从。

战争没有浪漫，只有生存与毁灭的赤裸法则。

他曾在“无头谷”设下死局，以自身为诱饵，用三千新军硬生生磨光了朗机佛八千精锐兵团。

战役结束时，峡谷已被染成暗红色。

他没有接受投降，下令将所有俘虏的朗机佛军官，共计三千七百人，全部在阵前处以绞刑。

尸体悬挂在边境线的枯树上，任由乌鸦啄食，长达一月之久。

那恐怖的景象，让最狂热的朗机佛远征军将领也为之胆寒，边境线上至今流传着“王之利刃”的凶名。

对内，他的手段更为酷烈。

登基半年后的“和解宴会”，名义上是安抚叛乱贵族，实则是死亡邀约。

当那几个势力最大、叫嚣最凶的公爵和伯爵在宴会厅中酒酣耳热之际，厚重的宫门被轰然关闭。

埋伏在帷幕和侧廊后的黑刃士兵如鬼魅般涌出，刀光闪烁，血溅华毯。那不是战斗，是屠杀。

叛乱首领及其核心党羽，共计七十五人，无一幸免。

随后，他麾下最冷酷的执行官们拿着名单，带着军队，以雷霆之势接管了这些贵族的封地，将他们的家族，无论男女老幼皆以“叛国罪”名义连根拔起。

男丁处决，女眷流放或送入修道院，财产充公。

那段时间，王都的断头台几乎没有停止过工作，渗入石缝的血腥味经久不散，连最迟钝的市民都能感受到那刺骨的恐惧。

“陛下，北方三省的抵抗势力已基本肃清。”

黑衣情报总管似一道影子般出现在他身后，声音平直无波，递上一卷羊皮纸，“主要头目及其直系亲属，共四百四七十五人，已按您的命令，于昨日在各省广场公开处决。残余分子正在清剿中。”

阿尔方索甚至没有回头，只是伸出一只戴着黑色皮手套的手，接过报告。

他的目光快速扫过上面一行行冰冷的地名和人名数字，如同在检视一份普通的物资清单。

半晌，他开口，声音不高，却带着金属刮擦般的冷硬质感，在这高台上异常清晰：

“清理干净。我不希望再听到任何……不和谐的声音。让执行官们记住，仁慈，是对王国未来的背叛。”

“是，陛下。”情报总管躬身，无声退下。

靠着这不容置疑的绝对武力和无孔不入的恐怖监控，阿尔方索将王权如同烧红的烙铁，强行烙印在王国近半疆域的土地和人心上。

王令所至，无人敢公开质疑。

然而，连年的征战、无休止的内部清洗和维持庞大镇压机器的运转，早已榨干了王国最后一枚铜板。

国库空虚得能跑马，边境防线需要修缮，军队需要粮饷，贵族们也需要安抚。

御前会议上，新任的财政大臣，一个面色苍白、眼神精明的男人，颤巍巍地提出了唯一的方案：加征“特别战争税”，并推行“义务兵役制”，即强制性征兵。

阿尔方索沉默地听着，脸上没有任何表情。

他知道这意味着什么。可他更知道，没有钱和士兵，他刚刚稳固的统治会瞬间崩塌。

“准。”只有一个字。

命令化作冰冷的公文，由骑着快马的信使和面无表情的税吏、征兵官，带向了王国的每一个角落。

在泥泞的乡村小路上，税吏带着凶悍的士兵，挨家挨户敲门。