祥和殿的守卫已经所剩无几，刚才清理死士时又折损了几人，如今能战斗的不过寥寥数人。

若此刻白松带人前来攻打，她凭着这几个人，根本没有胜算的把握。

可她环顾四周，皇宫各处都在激战，哪里还有援兵可以借调？程朝、程暮此刻都不在京中，姐姐更受了伤……能指望的人，此刻都分身乏术。

她能做的，也只有拖延时间，拼尽全力守住这祥和殿，等到程朝和程暮他们回京。只要京营的援军赶到，一切就还有转机。

她看向一边的槐月道：“你去城门口看看，若程暮他们来了，让他们直接到祥和殿来。”

槐月领命快步走了出去。

鞭身上的血珠顺着冷硬的弧度滑落，滴在祥和殿的金砖上，晕开一小片暗沉的痕迹。

傅冉冉靠在立柱上，胸口剧烈起伏，汗水顺着鬓角往下淌，浸透了衣领。

刚才打斗时被划破的胳膊还在隐隐作痛，伤口周围的布料黏腻地贴在皮肤上，又痒又麻。

她闭上眼，脑海里突然闪过许多画面：狭小的出租屋，永远做不完的报表，加班到深夜的路灯，还有逢年过节时空荡荡的房间。

那时她总觉得日子像一潭死水，没有波澜，没有牵挂，活了二十多年，竟没什么值得留恋的人和事。

所以穿书来后，当她发现这里有鲜活的姐姐、看上去还不错的家庭、甚至需要她守护的人与事时，她便庆幸当时选择留下来了。

她以为这是另一种人生的馈赠，是摆脱枯燥过往的契机。

可现在，她突然有点儿累了。

累到靠着冰凉的立柱都能感觉到骨头缝里的酸痛，累到一闭眼就是刀光剑影和血腥气，累到开始胡思乱想，如果当初没有选择留下来，如果当初只想当个旁观者，是不是就不用天天查案、隔三岔五受伤，不用像现在这样，刚从一场厮杀里脱身，下一场危机就已在门外逼近？

原世界虽然孤独，却安稳。

没有谋反的逆贼，没有致命的毒箭，没有提心吊胆的日夜，更不用凭着一条鞭子，在绝境里硬撑着守护别人。

刚才的厮杀还在眼前晃，姐姐手臂上的伤口、守卫们倒下的身影，还有皇帝苍白的脸，像一块块石头压在她心上。

她不是这个世界的人，本该与这一切无关，可现在，她却成了被推到前线的人。

耳边似乎有越来越近的脚步声，有死士们的呐喊，沉闷而凶狠，像催命的鼓点。

傅冉冉抓着自己的衣袖，她真的有点儿怕了，怕下一场战斗撑不下去，怕再也见不到姐姐和程暮，怕辜负了别人的信任，怕自己就这样不明不白地死在这本陌生的书里。

她甚至冒出一丝退缩的念头：要是能回到原世界就好了，哪怕还是孤身一人，至少能活得安稳些。

可这念头刚冒出来，就被她自己压了下去。

她想起姐姐在自己受伤时，笑着说“别怕”；想起程暮每次与自己并肩时，拉着自己的手时的温度；想起这一路结识的朋友们看向自己时温暖的目光；想起在帮助过别人后感激的话语……

这些都是原世界从未有过的温暖，是她亲手抓住的羁绊。

她选择留下来，不只是为了摆脱过去的孤独，更是为了守护这些让她觉得“活着有意义”的人和事。

是啊，她是累了，是怕了，可她不能退。

选择从来都不是单向的，她选了这热闹的、有牵挂的人生，就该承受它带来的风雨与危险。

那些查案的日夜、受伤的疼痛、心惊胆战的时刻，都是这份选择的代价。

她不能在享受了这份人生的温暖后，却在危难时刻想着逃避。

傅冉冉深吸一口气，缓缓直起身。手臂的疼痛还在，心里的疲惫也未消散，但那些胡思乱想的念头渐渐淡了，取而代之的是一种沉静的坚定。

是她自己选择留下来的，也是她自己选择接住了这一身责任，便没有半途退缩的道理。