谢临雾在不远处，道：“程公子，师父说，她想亲自验尸。”

程暮颔首，又问道：“不知谢公子是否能找个屋子存放尸体？”

谢临雾想了想，道：“有，跟我来吧。”

程暮递给阿玄一个眼神，阿玄将尸体用草席盖好，便和谢临雾一同抬着尸体走了。

程暮握紧刀柄，走近井口。

尸体被抬出来后，枯井的样貌完全展露出来，程暮俯身查看，除了洞口的枯枝烂叶和尸体流出的浓水外看不出什么。

程暮抽出腰间长刀，纵身跃入枯井。井底不算太深，却也幽暗，借着井口透入的微光，他俯身查看。

井底除了枯枝烂叶与尸体留下的脓水，并无其他异状。

他又抽出长刀，用刀尖在泥地里翻找，不多时，便挑起一方手帕。

那手帕质地柔软，是女子常用的云锦料子，上头绣着几片淡粉色的桃花，只是沾染了污泥，已然失了原本的色泽。

程暮将手帕收好，又在井底细细搜寻了一番，再也没有其他发现。

他收起长刀，借助井壁，又回到了地面上。

枯井边都是枯叶，实在难看出脚印，但无论此人是力气大，将尸体抬过来的，还是将尸体拖过来，都应该有痕迹才对。

尸体检验说不定会提供些新的思路，程暮暂时将这边放下，去了存放尸体的屋子。

程暮到时，孟昀、谢临雾和阿玄都在里面。

见程暮进来，孟昀直言道：“此等邪术虽出自我师父之手，但我所知甚少，恐难提供线索。我非仵作，只能粗略查验。” 说着，她取来一根干净的竹片，轻轻拨开尸体的嘴。

“您只管将知道的说出来就是。”程暮道。

四人围在尸体边上，孟昀用手掰开尸体的嘴，指着里头，道：“她的舌头被人切下来了。”

程暮神色愈发凝重，谢临雾则往后退了两步，眼底满是惊骇。他虽见惯了病患的伤口，却从未见过这般狰狞的尸身，那股腐臭与诡异，让他心头发紧，尸体带给他的冲击力是完全不一样的。

孟昀又简单检查了尸体其他部位，道：“她是被人勒死的，”说着，指向尸体脖子上的勒痕。“其他地方并无伤处。”

程暮看向二人，“此人你们可认识？”

孟昀和谢临雾都摇了头，谢临雾道：“山谷周围根本没人居住。”

程暮皱着眉，那死者只能是住在夷州的百姓了。

他将那手帕拿出来递给阿玄，道：“你即刻去夷州寻榴月，明晚之前，务必查清死者身份。”

“是。”阿玄接过手帕，正欲转身离去。

“等等！”孟昀忽然开口，眼中闪过一丝回忆，“我想起一事，八年前我曾在东面林子里偶遇过一户人家，以打猎为生。当时那家的女儿才七岁，瞧着伶俐得很，如今算来，年岁也与这死者相近，只是不知他们是否还在林中居住。”

程暮眼中闪过一丝光亮，对阿玄使了个眼色。

阿玄会意，快步转身，向屋外走去。

……

榴月手持锦衣卫令牌到了军镇卫所。

不多时，苏呈身着绯色官袍，亲自迎了出来，脸上堆着几分热络：“姑娘远道而来，快请进。”

二人步入厅堂，分宾主落座，侍女奉上清茶。

榴月未及寒暄，便取出令牌，沉声道：“苏大人，愈湖谷西院发现一具女尸，死状蹊跷，主子命我前来知会。”

苏呈闻言，面色一凝，他当即起身，朗声道：“来人，备马！即刻随我前往愈湖谷协助查案！”

“苏大人且慢。” 榴月抬手阻拦，传述程暮原话，“主子说了，刺客一案尚无定论，头绪纷乱，此案若再交予大人，怕您分身乏术，心力憔悴，夜里难安寝食。在下去寻胡知州，借些衙役。”

苏呈尴尬地笑了笑，“多谢大人关心。既如此，那便有劳程大人了，若有任何需要，尽管来找本官，本官定全力相助。借衙役之事便不劳姑娘，我派底下人去一趟便可。”

榴月走后，苏呈叫来一名小旗，吩咐道：“去州衙知会胡知州一声，此案由程大人全权接管，在派些人手到愈湖谷相助。”

……

东面的林子不大，阿玄很快便找到了那户人家。

屋里只有一个男人正在做饭，柴火正烧着，随着门被打开，一阵风吹过，柴火噼啪作响。