榴月一身风尘，玄色劲装沾着路尘，鬓边玉簪歪斜，踏入程府时，步履虽急却稳，直奔书房而去。

她语速沉稳，将在宣州和夷州发生的事一一禀明。

程重道和程朝在书房，听了榴月的话，二人不禁紧皱起眉。

刺客一事尚未查清，季云蝉又中了毒，愈湖谷又出现了新的案子，事情越来越多，朝堂上亦是风云不断。

“你带上午炎，再到北镇抚司挑些人手一起去夷州，把刺客之事查清楚。”程朝道。

“是。”榴月领命告退。

书房内静了片刻，程重道抬眼问：“此事你怎么看？”

程朝负手踱步，窗外紫藤花影落在他身上，明暗交错，“二皇子资质平庸，素来短视，这般环环相扣的谋划，绝非他能想得周全。明面上瞧着，是他们私吞军饷，偷运至扈沙换取同盟，可依儿子看，这背后定还藏着更深的图谋，或许与宣州防务、甚至宫闱之事有关。”

北镇抚司的人根据程暮找到的令牌锁定了户部郎中关其，又根据狼牙符确认“银片”是被送往扈沙，皇帝下旨将其关押进诏狱，经审讯，关其招认：军饷送抵鬼金坊后，由衣铺中人制成银片，再送往扈沙，扈沙会回赠“良马、铁器”，由太仆寺少卿苏刻接应。

可就在程朝将有关“刺客”一事上报朝廷后，关其又突然指认曾正也参与其中，并且提到曾正曾派杀手截杀前往宣州调查的程朝二人。

“那些证据是我与阿暮亲自勘查所得，其中关节底细，我们最是清楚！关其、苏刻罪有应得，死不足惜，可曾正素来谨慎，怎会平白被卷入这趟浑水？”程朝眼中有藏不住的怀疑。

程重道沉了一口气，道：“你还记得一年前，你们查办的军中官员受贿一案么？彼时虽未查到曾正头上，但蛛丝马迹间，已隐约与他有些牵扯。今日早朝，关其被押至正殿，当众指认曾正，说他是怕你们旧事重提，才狗急跳墙，既要置你们于死地，又想趁机分一杯军饷的羹。不过在我看来，此事未必全然如此。”

程朝寻思着道：“正是。曾正已因当年行贿之事惶惶不可终日，怎敢在自身安危未卜时，再去触碰私吞军饷这灭族的重罪？他想杀我们灭口，或许是真，但这‘偏财’，他绝无胆子去碰。”

“无凭无据，不可妄下定论。” 程重道放下茶盏，语气凝重，“此事需得再查，务必找到铁证，既不能放过真凶，也不可错怪无辜，总要给朝堂、给百姓一个交代。”

“是。”程朝出了书房，本想到屋中去拿上佩刀刚踏入庭院，便见紫藤花架下立着一道纤细身影。

傅昭昭亦是收到了傅冉冉的信件，傅冉冉只说自己与程暮在愈湖谷办案，却没说自己中毒一事，但傅昭昭心中已有猜测。

傅冉冉或许怕她担心而隐瞒事情，但程暮却不会对程朝隐瞒，因此，傅昭昭看完信后便到了烬余院等程朝。

傅昭昭身着月白绫罗裙，鬓边簪着一支珍珠步摇，见他出来，便快步迎了上前，眉宇间带着几分急切：“程朝，我有一事想问你。”

程朝却是道：“案子有了新疑点，有什么话等我回来再说。”他话音未落，已大步流星穿过庭院，玄色披风在身后扬起一道弧线，很快消失在月洞门后。

傅昭昭看着他离去的背影，也只得往兰漪院走去。

“小姐。”迎兰在傅昭昭身后轻唤。

傅昭昭回头看去，只见迎兰小跑着到了自己身边，道：“方才奴婢在门口碰见了榴月姑娘，她说二小姐在宣州中了毒，他们是去愈湖谷解毒的。”

“什么？”傅昭昭一听傅冉冉中了毒便担心起来，急忙拉着迎兰，问道：“她还说什么了？”

迎兰忙道：“榴月姑娘急于赶往北镇抚司调人，没来得及细说，只说二小姐的毒，愈湖谷的神医能解。只是那神医有个条件，要二小姐与程暮公子帮着查愈湖谷的案子，所以才没能即刻返京。”

傅昭昭闻言，紧绷的肩膀稍稍松弛，长长舒了口气，眼中忧色渐褪，“能解便好。”

……

程朝派岑其前去曾家，他自己则带着阿砚即刻前往万通银号查找账目。

巳时的阳光斜照进万通银号，鎏金的“万通银号”牌匾在光下泛着冷光。

程朝腰间绣春刀半露，身后的阿砚提着锦衣卫勘合，两人一踏入店门，原本喧闹的大堂瞬间静了下来。

掌柜的见状连忙迎上前，脸上堆着小心翼翼的笑，“程大人今日驾临，可是有要事核查？”

“半月前，贵号可有一笔存款，存款人署名‘周记粮行’？”程朝开门见山，声音低沉有力。

昨日提审关其，对方吐露曾正与京城“周记粮行”的老板周老三过从甚密，而周老三恰好是边境粮草采购的中介，与军饷流转多有牵扯。

掌柜的不敢怠慢，立刻让账房先生取出上月的流水账册，翻找片刻后停在某一页：“大人，确实有这笔存款。周记粮行的周老板亲自来存的，用途写的‘采购粮草周转金’，还留了印鉴。”

程朝接过账册，指尖划过“三千两”的记录，目光落在“存款方式”一栏——“碎银熔铸，共六十锭，每锭五十两”。

他眉头微蹙，转头问掌柜，“周记粮行做的是大盛粮草生意，往来多是整锭官银，为何要存碎银熔铸的银子？”

掌柜的愣了愣，回想道：“当时周老板说是收了各地粮商的散银，熔铸后方便存放。而且他特意交代，这笔银子要‘匿名托管’，只凭他的私印和暗号支取，不许登记粮行之外的任何信息。”

“私印和暗号是什么？”阿砚追问。

“印鉴是‘周记’二字的朱印，暗号是‘秋收万石’。”掌柜的说着，取出一枚拓印的印模递过来，“这是当时留存的印拓，大人可查验。”

程朝接过印拓，与怀中揣着的“曾□□私印纹样”比对，虽不是同一枚印，但“周”字的起笔走势，与曾正早年任地方官时的书法风格如出一辙。

他心中一动，又问：“周老三存款后，这笔银子可有支取记录？或是转存或汇兑过？”

“有！”账房先生插话道：“本月初十，周老三派人来办了‘异地汇兑’，把三千两换成了三张一千两的汇票，目的地是边境的云州城，收款人还是周记粮行的分号。”

“云州城？”程朝眼底寒光一闪，“云州城正是宣州军饷发放的枢纽之地，周老三一个粮商，为何要往边境汇兑这么大笔银子？”他转头看向掌柜，“那派人来办汇兑的，是什么模样？可有留下凭证？”

掌柜的回忆片刻，“是个二十多岁的小厮，穿着青色布衫，腰间挂着个玉坠，上面刻着个‘曾’字。他说自己是周老板的远房亲戚，还出示了周老板的手谕和那枚‘周记’印鉴，我们核对无误才给办的。”

“玉坠刻‘曾’字？”阿砚立刻道：“大人，曾□□的下人，不少都戴着刻有‘曾’字的饰物。”

程朝没接话，目光落在汇票存根上，存根右下角有个极淡的划痕，像是某种记号。

他突然想起，前日在查军饷一案时，查获的那批银片上，也有同样的划痕，那是军饷银锭特有的“户部督造”暗记，只是被人刻意磨去了大半，只留痕迹。

“掌柜，”程朝指着划痕问，“办汇兑时，那小厮有没有说，这笔银子要用来做什么？”

“说了！”掌柜的连忙道，“他说周老板要在云州城收粮，给神威军供粮，还特意让我们在汇票上备注‘军粮专款’，说是方便分号核对。”

“军粮专款？”程朝冷笑一声，“本官已查过神威军的粮草采购记录，上月周记粮行根本没有向云州城供粮的备案。周老三这是借着‘商银’的名义，把赃款汇兑到边境，再换成军饷银锭洗白。”

他转头对阿砚道：“立刻去查周记粮行的周老三，看他上月初一前后有没有从曾□□接过货物。另外，传我命令，封锁云州城的万通分号，扣下那三张汇票，不许任何人支取！”

掌柜的听得脸色发白，浑身颤抖：“程大人，这……这可是出了什么大事啊？”

“出什么事，要看你这万通银号参与多少。”程朝收起账册和印拓。“日后看人准些，别什么勾当都跟着掺和。”