而他和夏木秋，只是这繁华冷漠中的两个陌生人，因为一纸协议而绑在一起，各取所需，互不相欠。

不该有更多了。

程颢这样告诉自己。他不需要感情，夏木秋也不需要。这样就好，保持距离，互相尊重，三年后和平分开，对谁都好。

可是为什么，心里总有一种说不清道不明的情绪在搅动？

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夏木秋站在公寓的穿衣镜前，看着镜子里的自己。

孟怀帮他挑的西装是深灰色的，剪裁得体，面料柔软。里面搭配浅蓝色的衬衫，没有领带，领口松开了最上面一颗扣子，看起来正式又不至于刻板。

“不错。”孟怀站在他身后，满意地点头，“比你那些夏家买的衣服好看多了。程颢看到肯定眼前一亮。”

夏木秋没说话。他看着镜子里的自己，忽然有些陌生。这个穿着得体西装、准备去参加商业酒会的人，真的是他吗？

那个在夏家角落里安静画画的Omega，那个被家族推出来联姻的工具，那个只想在协议婚姻中安稳度日的夏木秋——他什么时候变成了现在这个样子？

“别想太多。”孟怀拍拍他的肩膀，“就是个酒会而已。你就当去逛一圈，吃点东西，然后找个机会溜回来。”

“嗯。”夏木秋点点头。

他看了眼手机，对孟怀说：“我走了。”

“加油。”孟怀冲他眨眨眼，“记得，要是有人欺负你，你就找程颢。他现在可是你名义上的Alpha，有义务保护你。”

名义上的。

夏木秋在心里重复这个词。是啊，只是名义上的。

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晚上六点五十，程颢站在酒店宴会厅的入口处，手里端着一杯香槟，目光时不时地扫向门口。

宋闻觉站在他旁边，低声说：“别看了，再看脖子都要扭断了。”

程颢收回视线，冷冷地瞥了他一眼。

“讲真的。”宋闻觉笑，“你紧张什么？夏木秋又不是小孩子，还能走丢了不成？”

程颢没理他。他也不知道自己在紧张什么。也许是因为许墨染也在场，也许是因为这是夏木秋第一次以他伴侣的身份公开露面，也许……只是因为他想确认那个人安全到场。

六点五十五，夏木秋出现在门口。

程颢的呼吸停了一瞬。

深灰色的西装，浅蓝色的衬衫，简单的搭配却意外地合适。夏木秋的头发比平时整齐一些，露出光洁的额头和秀气的眉眼。他站在门口，目光在人群中搜寻，表情平静，但眼神里带着一丝不易察觉的紧张。

然后，他的目光和程颢对上了。

那一瞬间，程颢感觉到自己的心跳漏了一拍。他放下香槟杯，朝夏木秋走去。

“来了。”程颢说，声音比平时柔和一些。

“嗯。”夏木秋点点头，目光落在他脸上，“你等很久了吗？”

“没有。”程颢说，顿了顿，“衣服很合适。”

夏木秋低下头，看了一眼自己的西装，然后抬起头：“谢谢。是孟怀帮我挑的。”

孟怀。程颢想起宋闻觉说的那个Beta，心里莫名有些不舒服。但他没表现出来，只是点了点头：“进去吧。”

他自然地伸出手，虚虚地揽住夏木秋的腰。这是社交场合常见的动作，Alpha对Omega的一种宣示主权和保护。但程颢做这个动作时，手指有些僵硬。

夏木秋的身体也僵了一下，但没有躲开。

两人就这样走进宴会厅。灯光璀璨，音乐悠扬，衣香鬓影。所有人的目光都落在他们身上，带着好奇，探究，以及各种复杂的情绪。

程颢察觉到夏木秋身体的紧绷，闻到了Omega信息素里那一丝细微的不安。他下意识地释放了一些安抚性的信息素，雪松的冷冽里混进了一丝温和。

夏木秋侧过头看了他一眼，眼神里有惊讶，也有……感激？

程颢不确定。但他看到夏木秋的身体放松了一些，手指也不再那么僵硬。

“程总。”一个中年男人端着酒杯走过来，笑容满面，“这位就是您的omega 吧？”

程颢点头，简短地介绍：“夏木秋。”

“夏先生好。”中年男人热情地和夏木秋握手，“早就听说夏家出了个才华横溢的Omega，今天一见果然名不虚传。”

夏木秋礼貌地微笑：“您过奖了。”

接下来的半个小时，程颢带着夏木秋见了几个人。都是商业伙伴，或者程家的世交。夏木秋的表现出乎意料地得体，话不多，但该说的都说了，不该说的一个字都没提。

程颢在旁边看着，心里那种复杂的情绪越来越浓。他知道夏木秋在夏家不受待见，知道他没有经历过这种场合的训练。但此刻的夏木秋，却表现得像一个从小在这种环境里长大的Omega，从容，淡定，游刃有余。

直到许墨染出现。

那个Alpha端着酒杯，笑容温文尔雅地走过来。他的信息素是辛辣的木质调，像某种昂贵的香水，精致，但带着攻击性。

“程总。”许墨染先跟程颢打招呼，然后转向夏木秋，“夏先生，又见面了。”

夏木秋点点头：“您好。”

“上次在画廊匆匆一面，没来得及多聊。”许墨染笑着说，“夏先生的画我很喜欢，尤其是那幅《秋雾》，意境深远，笔触细腻。”

“谢谢。”夏木秋说，语气平静。

程颢站在旁边，能感觉到许墨染的目光在夏木秋身上停留的时间过长。那不是普通的欣赏，而是一种……探究，评估，以及某种说不清道不明的兴趣。

他上前一步，挡在夏木秋身前，语气冷淡：“许总对艺术感兴趣？”

“当然。”许墨染的笑容不变，“艺术能让人看到很多东西。比如一个人的内心，一个人的过去，一个人的……软肋。”

最后两个字他说得很轻，但程颢听清了。他盯着许墨染，眼神冷得像冰。

许墨染迎上他的目光，笑容更深了：“开个玩笑。程总别介意。”

说完，他举了举酒杯，转身离开了。

程颢站在原地，手指收紧。他能感觉到夏木秋的视线落在他背上，带着疑问，也带着……担忧？

他转过身，看到夏木秋正看着他，那双平静的眼睛里，第一次有了清晰的情绪波动。

“你没事吧？”夏木秋轻声问。

程颢摇头：“没事。”

但他知道，事情没那么简单。许墨染的试探只是个开始，接下来还会有更多。而夏木秋，这个安静温和的Omega，已经不知不觉被卷了进来。

他看着夏木秋，忽然很想问：你怕吗？

但最终，他只是伸出手，重新虚虚地揽住夏木秋的腰，低声说：“走吧，去吃点东西。”

夏木秋看着他，点了点头。