紧接着——

“滴答。”

一声轻微到几乎听不见的水珠滴落声，落在他们前方不远处的青石板上。

“滴答。”

又是一声。

“滴答……滴答……”

声音逐渐连成缓慢而规律的节奏，就在他们前方几步外，那口古井的附近。

滴落的，是什么？

井水？不可能，井口有石栏。

雨水？天井上空并无水滴落下。

那只能是……

林迟的手指扣紧了手术刀。钟鸣的身体微微绷紧，像是蓄势待发的弓。

滴答声持续着，在死寂中敲打着每个人的神经。

然后，变化发生了。

那滴答声的落点，开始移动。

不是无序的移动，而是朝着一个方向——朝着他们背靠的墙壁，朝着他们四人所在的位置，极其缓慢地，一下，一下，滴落过来！

“滴答。”（距离约五步）

“滴答。”（四步）

“滴答……”（三步）

每一步滴落，都仿佛踩在心跳的间隙上。

黑暗中，未知的、带着腥甜气味的“液体”，正在靠近。

林迟的大脑飞速计算。未知实体？精神影响造成的幻觉？物理攻击前兆？

不能坐以待毙。

“钟鸣，”他的声音压到最低，“上次那种混合频率噪音，短距定向，朝滴落声源前方地面释放，最大程度干扰，但不求杀伤。准备。”

钟鸣无声地点点头，手指在黑暗中摸索到另一个装置。

“李浩然，”林迟继续下令，“我数到三，打开手电，照向滴落声源正前方，不要晃动，照一下就关。只照一下。”

李浩然几乎握不住手电，但还是用力点头。

“滴答。”（两步）

“滴答……”（一步半）

那东西，几乎到了他们脚尖前。

“一……”

林迟深吸一口气。

“二……”

钟鸣举起了手中的装置，对准前方黑暗。

李浩然的手指颤抖着按在手电开关上。

“三！”

“嗡——！！！”

一种低沉与尖锐诡异混合的噪音脉冲，从钟鸣手中的装置爆发，并非扩散，而是如同无形的锥子，刺向他们前方一步外的地面！

几乎在同一瞬间！

“咔！”

李浩然按下了手电开关！

一道笔直的、明亮的光柱，猛地刺破黑暗，精准地照向了噪音冲击的地面！

光！

在绝对黑暗中骤然亮起的强光，让所有人的眼睛都刺痛了一下。

而在那短暂的一秒光明中，他们看到了——

青石板地面上，什么也没有。

没有水渍，没有液体，没有任何实体。

只有光柱照射下，空气中漂浮的、被惊扰的细微尘埃。

以及……

在手电光柱的边缘，匆匆一瞥中，似乎照到了半只绣花鞋的鞋尖，红色的，但陈旧褪色，鞋尖微微翘起，就停在光柱照射范围之外半步的黑暗中，仿佛刚刚来得及缩回去。

紧接着，是一声极其轻微、仿佛女子受惊般的抽气声，从光柱未及的黑暗深处传来，旋即消失。

手电光熄灭。

噪音脉冲也同时停止。

黑暗回归。

天井里，死寂一片。

只有四个人剧烈的心跳和粗重的喘息声。

滴答声，消失了。

头顶的摩擦和摆动感，也消失了。

那腥甜的气味，似乎也淡去了。

仿佛刚才的一切，只是一场集体幻觉。

但林迟知道不是。

他贴身存放的指骨和纸屑，温度正在缓缓回升，但依旧冰凉。那面铜镜在钟鸣口袋里，也停止了微弱的震动。

他们“惊退”了某个东西。

用噪音和强光，短暂地打破了黑暗中的某种“进程”。

代价是，他们暴露了自己拥有光源和特殊手段，也可能……引起了更深处的“注意”。

林迟缓缓吐出一口气。

“古宅夜话……”

他低声重复着副本的名字。

看来，“夜话”已经以它自己的方式，开始了。

而他们这些“听众”，显然并不只是被动地听。

他们本身，似乎也成了这漫长夜话中，一个突兀的、不被欢迎的……变奏音符。

灯笼已灭，黑暗更浓。

真正的探索，或许现在，才刚刚被迫开始。