沈暄看着他，微微一笑，道：“不会。”

许榕怔怔道：“什么……”

“我说，这是不会发生的事，榕哥放心。”

许榕不知道说什么好了。

沈暄见他也不再反对，似是松了口气：“你不知道，这几日和你们一起子相处，我不知有多安心。我时常想，果真你们是我亲人就好了……其实在水中拼命挣扎时，我也想过，死了也好。爱我护我之人早不在了，留我一个在这世上苦苦漂伶，有甚么意思呢……我没想到竟被你救起来——这何尝不是我们的缘分呢。”

少年泪盈于睫，唇边却带着笑，面上是全然一派的天真热忱。

许榕嘴唇微微开合，目中满溢惜疼之意。

他从未见过似沈暄这般的人。

他落难却不狼狈，美姿容却不矜傲，他与这灰扑扑的小山村格格不入。许榕自小见惯旁人讥鄙，相处这些时日，却从没在沈暄身上感受到过和旁人一样的轻夷鄙薄。

他终于下定了决心，伸手轻轻摸了摸对面少年的头，郑重道：“你也放心，从此以后你就是我弟弟，哥哥会护着你，不会再叫旁人欺负你。”

他这是答应了。

——

回到家，沈暄就要拉着许榕找纸笔。许榕尚有些稀里糊涂，忙拽着他：“不必了，我信得过你！”

沈暄却道：“不行，必要写的。虽是入赘，可世道以夫为尊，榕哥难免吃亏，契约恰是沈暄真心，有了这个，榕哥才好有依仗。”

许榕见他坚持，只好进了里屋，打开一个上了锁的箱笼，翻了半日才寻出纸笔。

沈暄将纸铺开，提笔蘸墨，问道：“哪个榕？”

许榕愣了愣，方反应过来他是问自己的名字，忙道：“榕树的榕。”

他好奇地瞧沈暄写字，看了片刻，心道这读书人写字怪好玩儿，乱糟糟连成一片，像那些道士们的鬼画符似的，真有趣儿。

沈暄写毕，吹干了墨，“你看看。”

许榕抓了抓头发，讪笑一声：“我不认识……”

沈暄并不惊讶，随口道：“日后有空教你。”他指着末尾一处，道，“在这摁个手印便好了。”

许榕看他食指轻沾印泥，按在纸上，也依样画葫芦在旁边按了一个。

看着两个并排着的红指头印，他心里有种说不上来的感觉。但想到日后不用再面对许屠户的催婚了，又大大松了口气，一时觉得脑袋都轻盈了许多。

一式两份。

许榕小心翼翼收好自己的契纸，作为一个大字不识三两个的泥腿子，他天然对这些长了字的东西心怀敬畏。

——

许屠户晚间回来时一副心事重重的模样，想来事情定然不顺。

许榕晚饭没吃饱，半夜翻身起来，想偷偷去厨房找点吃的。出门就看见许屠户在院子里对月兴叹，愁的直抓脑袋。

他不免心中愧疚，自己的事让爹爹寝食难安，头发都白了好几根，真真不孝。

他翻过年便二十了，整个大渊朝怕都数不出几个如他这般大还未成亲的哥儿，许屠户一日比一日按不住的急躁。他固然是无所谓成不成家，但也不忍叫亲爹日夜忧心。他们父子这么多年相依为命已是不易，爹爹年纪大了，若是可以，自己也不想做个不孝哥儿——就当是为了爹好了。

他越想越觉着假成亲的主意好极，早些定了，也好叫亲爹松快松快！许榕从不是扭捏的性子，下定了决心做什么事，便绝不犹犹豫豫。

“什么？！你想招沈暄入赘？！”

沈暄在黑暗的屋内轻笑一声，许屠户还是这般大嗓门。