慕斯寒的房门无声打开，她已收拾齐整，显然早已起身打坐完毕。

谢宁推开房门时，恰好看见喻桐也从隔壁出来。喻桐看见谢宁，眼睛立刻弯成了月牙：“师姐早！”

“早。”谢宁微微颔首。

两人并肩下楼。喻桐很自然地落后半步，边走边小声说着：“师姐，我刚才让小二准备了清淡的米粥和几样小菜，还有你喜欢的桂花糕，不知道他们这边做得地道不地道……”

楼下大堂，慕斯寒已独占一桌，面前只放着一杯清茶。徐一棠正跟小二比划着要多少肉包子，回头看见她们，招手道：“这边！”

早餐吃得还算平静。

结账，牵马，离开客栈。

小镇的清晨薄雾未散，青石板路上湿漉漉的。马蹄声在空旷的街道上显得格外清脆。出得镇子，官道两旁是连绵的田野，秋意已深，稻谷早已收割，留下整齐的稻茬，远处山峦如黛。

喻桐策马走在谢宁身边，偶尔指着路边一株开得晚的野菊，或是惊起飞过的一行秋雁，说上几句闲话。

徐一棠起初还叽叽喳喳，后来被慕斯寒一个冷眼扫过，也老实了大半。

慕斯寒依旧一马当先，青色的背影在晨光中显得挺拔而孤峭。

官道逐渐被崎岖小径取代，景色从秋意阑珊的田野变为愈发茂密阴郁的丛林。

谢宁策马走在队伍稍前的位置，背脊挺直。

途经一处山谷。谷口藤蔓纠缠，怪石嶙峋，仅有的一条小径蜿蜒深入晦暗之中。按照地图和村民模糊的指点，穿过此谷是抵达下一个补给点的捷径，比绕行官道能节省两日路程。

“瘴气不浓，谷内虽有妖物痕迹，但气息驳杂微弱，应是低阶小妖盘踞。”谢宁仔细观察后，下了判断，语气带着笃定，“以我等修为，穿行无碍，可节省时间。”

慕斯寒勒马停在谷口三丈外，望着那幽深的入口，指尖在缰绳上无意识地摩挲了一下，没说话。

徐一棠看看幽深的谷口，又看看谢宁：“阿宁说得对！节省时间要紧嘛，再说了，有斯寒在，什么妖魔鬼怪敢造次呀？”

喻桐一如既往地挨在谢宁马侧：“我都听师姐的。”

慕斯寒终于开口，声音凉凉的：“横穿？”

谢宁眉头几不可察地一蹙。“师尊若觉不妥，我们可以绕行。”

慕斯寒瞥了她一眼，没再说什么，一夹马腹，竟率先朝谷内行去。

一行人就此进入山谷。

起初一切如谢宁所料，瘴气稀薄，仅有几只不成气候的瘴兽袭扰，被喻桐随手打发了。

随着深入，地势越发复杂，古木参天，藤蔓如网，光线昏暗。周围的气息开始变得微妙，那种驳杂微弱的感觉逐渐被一种更深沉的阴冷所替代。谢宁心头隐隐升起不安，她抿紧唇，灵力悄然提升，九天剑随时准备出鞘，却依旧保持着领路姿态。

然后，脚下的地面突然毫无征兆地塌陷软化！那不是泥土，而是无数细如发丝、近乎透明的藤蔓伪装的陷阱！同时，四周看似无害的巨型蕨类植物猛地张开满是粘液的花瓣，喷吐出麻痹性的毒雾，带着腐蚀灵力，直扑众人要害！

更棘手的是，这陷阱似乎引发了某种共鸣，谷内的瘴气骤然变得浓稠如墨，剧烈翻涌，极大干扰了神识和视线！

“小心！”谢宁厉喝，九天剑已然出鞘，青虹斩向一只木傀。

与此同时，磅礴的灵力以慕斯寒为中心轰然炸开，无差别地横扫四周！金光璀璨夺目，瞬间将最近的几只木傀绞碎，清空了一大片毒雾和藤蔓。但这爆发也让她暂时无法顾及所有人。

徐一棠惊叫一声，险险避开脚下塌陷，喊道：“这些鬼东西怎么这么厉害！我们是不是走错路了！”

喻桐玄鬼剑黑芒吞吐，凶悍地斩碎靠近的藤蔓，同时不忘惊呼：“师姐小心左边！”

场面一时混乱。虽无人重伤，但个个狼狈，灵力消耗不小，才勉强从这精心布置的连环陷阱中脱身，退到一处相对稳固的岩石地带。

脱险后，气氛凝重。

慕斯寒青衣纤尘不染，她看向谢宁，脸上没什么表情：

“判断局势，切忌自恃。若刚才埋伏的并非木傀，而是更擅隐匿袭杀的妖兽，此刻已有人躺下了。”

谢宁握着剑柄的手指收紧，迎上慕斯寒的目光，声音比平时硬了几分：“弟子知错。然地图与情报有误，谷内环境亦会随时变化，非全为判断之失。”

她在辩解。

慕斯寒正要开口。

“哎哟，都别吵嘛！”徐一棠立刻跳出来打圆场，“阿宁也是一片好心为了节省时间，斯寒更是关心则乱。这鬼地方确实邪门，情报不准也正常。咱们这不是都没事嘛！下次小心点就是啦！”

喻桐悄悄拉了一下谢宁的衣袖：“师姐……”

谢宁深吸一口气，压下心头烦乱，对慕斯寒垂眸道：“师尊教训的是，弟子谨记。”

慕斯寒看着她，又扫了一眼徐一棠和喻桐，最终转身，淡淡道：“收拾一下，尽快离开此地。”

她率先向前走去，背影依旧孤峭。