艾冰林眸子一紧：“是我的，请常公子还给我。”

“你的？”常木毫冷冷地看着她，“你可知何人能佩带玉饰？非勋爵王公便是功臣良将获封的赏赐，你究竟是何人？”

艾冰林急忙解释：“这是、是恩师所赠，烦请公子还给我。”

看着艾冰林紧张的模样，常木毫垂眉沉思许久。

手臂的酸痛，被人五花大绑的委屈，加之珍贵之物被人拿去……艾冰林鼻头一酸，忍不住抽泣起来。

常木毫看一眼倒在地上的艾冰林，面色忽而生出一丝心疼。

他上前解开艾冰林身上的绳索，将她搀扶起来，轻声安慰：“只是例行询问，你不必惧怕。”

他俯身在艾冰林面前，对她好一通端详。

艾冰林不解，又不敢问，只是怯生生盯着他手中的玉佩：“敢问公子，这个可还给我了？”

“哦。”常木毫连忙将玉佩递到艾冰林的手中，他又拉过艾冰林的手腕，看着她手臂上的伤痕，满眼愤怒。

艾冰林想要收回手去，却被常木毫一下揽住。

他抚着她的头发，又为她拭去眼角的泪，他轻声道着：“你既已嫁来我常家，便是我常木毫的夫人。夫人受苦了，夫人放心，今后只要有我在，绝不让你再受委屈。”

常木毫亲自送艾冰林回卧房休息，艾冰林诧异：“常公子，我……”

常木毫面色微凝：“你如今已是常家九夫人，称我常公子，岂不惹人怀疑？”

艾冰林乖巧地点点头：“是。”

常木毫一倾身：“那你该称我什么？”

“……夫君。”

常木毫这才一连满足地笑起来。

“夜深了，夫人先行歇息，书房还有客人，为夫不可失了礼。”

“夫君快去吧。”艾冰林连忙应道。

木门“吱呀”一声闭上，艾冰林长长舒了一口气。

她拿起玉佩，前后端详许久，除了上边雕刻的梅花，并未看见上边有何异常。那为何常木毫见了玉佩，对她的态度忽而转变了呢？

书房里，黑衣人不解：“常公子是从那玉佩上看出了什么？还是那女子有何问题？”

常木毫道：“若我猜得不错，那女子便是艾家的女儿。”

“艾家的女儿？”黑衣人一脸惊异，“艾家不是全家都被流放边陲了吗？怎么还会有女儿留在京城？”

常木毫看了看他，轻轻摇了摇头：“她究竟是如何留下来的，还得细细探查，绝不可打草惊蛇。”

黑衣人点头：“她嫁来常家，依公子看，是巧合，还是她查到了什么？毕竟她在包家做过婢女，若她有心，不难查出什么。”

常木毫沉默片刻，开口道：“……这些，我会查清楚后禀报殿下的。”

艾冰林从窗户缝隙中，看着两团黑影重新上了屋顶，消失在夜色中。又看着书房的烛光熄灭，她才彻底放心下来：‘还好，他在书房睡了。’

艾冰林借着月光，看着手中的玉佩。

这是父亲为她请的女学究送给她的五岁生辰礼。父亲嘱咐她，这玉佩很贵重，要她随时带着，不可离身，更不可被人看到。玉佩并非人人都可佩戴，若佩戴之人身份不符，便可能会为她惹来麻烦。

可她今日疏忽，玉佩被常木毫看见了，还阴差阳错救了她。

‘难道是，常木毫见着玉佩就知我身份不凡，不敢对我不敬了？’

她无心再想，翻身睡去。

天色大白，艾冰林起身揉着眼睛，就见田婆婆端着热茶饭送来。

“姑娘，该起了。”

“田婆婆？”艾冰林一时恍惚。

田婆婆笑道：“明日就是姑娘的十五岁生辰了，家君交代今日就来接姑娘回府去，准备明日的及笄之礼。”

‘是梦。’艾冰林心里轻叹着。

她已不知多少次地梦到这日，可她不忍打破，每每都会平静地等着田婆婆说完，欢天喜地地跑去村口等待接她的马车……等来的不是接她马车……

“姑娘！”田婆婆气喘吁吁地跑来。

“……家君传信来，上月，户部柏尚书结党营私被人弹劾，陛下大怒，将其关进了大牢。可前日，柏尚书在狱中畏罪自尽，艾家受其牵连，被罚没家产，家中艾氏一族尽数流放边陲……”

艾冰林手中捏着艾尚宽的来信，细细思索着：‘爹爹说，他买通狱卒，探望过柏尚书，柏尚书说那些证据都是假的。爹爹相信柏尚书的为人……狱卒说，柏尚书畏罪自尽当夜，刑部郎中包鹭飞来过，还支走了所有人，不知他与柏尚书说了什么……我要怎样才能救下爹爹？清白！柏尚书是清白的，爹爹就是清白的……’

当夜，她便让田婆婆的丈夫带她连夜入京。适逢包家采买奴仆，她便被卖入了包家……

艾冰林轻叹一声醒来，她揉揉眼睛，看着窗外天际见白，她再无睡意。

她走出门外，便见常木毫站在院子里，手中握着一小截树枝挥舞着。

“常公子这剑术舞得不错。”她走下石阶，上前叫好。

常木毫一怔，停下动作看着她：“你认得这是剑术？”