“啪！”包南际抬手狠狠打在包鹭飞的脸上，以致包鹭飞失去重心，倒在地上。

包南际指着包鹭飞的手恨得发抖：“你……你这个畜生！竟敢……竟敢对你的亲妹妹……我打死你这个孽障！”

正巧，小厮捧着家法走来。

包南际抄起竹藤，咬着牙往包鹭飞身上打去。包鹭飞顿时痛得哀嚎起来。

薛贤见拦不下包南际，一扭头就看见常木毫怀中楚楚可怜的艾冰林。

她气不打一处来，上前指着艾冰林道：“你为何不说话？你想眼睁睁看着你四哥被打死吗？”

她又“扑通”一下跪在包南际面前拦住他：“主君、主君。事情或许不是这样的，当时屋里只有飞儿与五姑娘，我们还应听听五姑娘怎么说，不是吗？”

艾冰林跪地：“四哥不止一次想要对我欲行不轨，可你们都视而不见，苛责与我而纵容与他。我不服，今日我早就想好引诱四哥上钩，最好闹得人尽皆知，就看你们如何处置！”

此言一出，前堂瞬间安静下来。

“你……”包南际指着艾冰林，不可置信，“我竟没想到你能有如此心机。”

艾冰林道：“我只想要个公正！四哥若是身正之人，岂会中计？”

她叩首：“父亲、母亲，父亲赐我包家一姓，女儿是想为了包家好，父亲如今刚刚升了官职，前程似锦，女儿这么做，也可让四哥早日知错改错，以免酿成大错。女儿在常家，跟着常尚书懂得了不少道理。

父亲，一个家族可因一人而荣光，也可因一人而败坏。女儿出嫁前，父亲叮嘱女儿要好生侍奉夫君、孝顺公婆就算报答包家大恩，女儿这么做，是为自己，可更是为了包家。此心，求父亲明鉴！”

在艾冰林的一番看似坦诚却带有警告意味的辩言中，在常木毫看似大度却句句刻薄的不追究中，在包南际与薛贤的见好就收、息事宁人中，包鹭飞挨了一顿家法，艾冰林与常木毫上了马车离去。

马车里，艾冰林裹着氅衣，心神不宁。

常木毫见状，便将大手紧紧握在艾冰林的手上，虽是隔着氅衣，他依旧能感到艾冰林的指尖冰凉。

“对不起。”常木毫轻声道，“今日之事是我的疏忽。”

艾冰林沉默片刻，忽而一声轻笑，通红的眸子看着常木毫：“你是不是觉得我很可笑，我自己想了这么一个荒唐的主意，现在却还要为此感到后怕。”

常木毫摇摇头：“没有。”

艾冰林又道：“你给我的迷药很好用，我的解药也很好用……”

说着，她递出一沓书信：“这是我从包鹭飞的身上搜到的。”

常木毫眉头一紧，迅速拿过查看，其中一封信上，写着：“柏，杀！”

深夜，京都上下皆沉浸在夜色里安睡。

木林苑通往街上的木门“吱呀”一声打开，常木毫探头探脑地走了出来。

他贴着墙根走着，时不时回头张望着，防止有人跟踪。

道路交叉口，他来回探看一眼，刚要准备快速跑过，脖子上一凉，就听身后一声：“别动！”

接着，有人上前捆绑了他的手脚，推搡着他进了一处废弃的宅院。

一进门，就见包鹭飞悠哉地摆弄着手中的匕首。

“这么晚了，五妹夫是要去哪儿？不如四哥送你一程？”包鹭飞挑着眉梢说道。

常木毫懊恼：“我竟没料到包南际对你施的家法是作了假的。”

包鹭飞道：“如果让你这个傻子都看出来了，我父子俩岂不枉为刑部上官了？”

常木毫轻笑一声：“四哥说的是，您说我一个傻子，您还费尽心机抓我来干什么？”

包鹭飞“噌”一下把匕首抵在常木毫胸前：“少给我装！说，信呢？”

常木毫摇摇头：“什么信？我不知道。”

“你不知道？”包鹭飞手下用力，就见匕首一点一点刺入常木毫的胸膛中去。

“嘭！”破败的院门被一下冲破，数十禁军围将上来，将废弃的院子为了个水泄不通。

房顶、院子内外包鹭飞的人，连带包鹭飞布置的暗哨也尽数被禁军拿下。

禁军右金吾卫将军何其仁进来，一把掰开包鹭飞握着匕首的手，厉声道：“我等奉陛下之命，秘密抓捕逆贼包鹭飞！”

皇帝的旨意一下展开在包鹭飞面前，包鹭飞立时目瞪口呆。

“常木毫！”

艾冰林跑来，急忙解开常木毫身上的绳索，又见其胸口上的刀伤，顿时慌张起来。

“你受伤了……”