船上那人不耐烦地摆了摆手，道：“不是不是，我在这条水路上走了十多年，从未听说过这条水路上有姓艾的。”

常木毫稍稍诧异，心底忽而对艾冰林提供的消息生了疑。

他又朝船上那人拱了拱手：“如此，多谢小哥了。”

回了岸上，常木毫立刻召集所有人往东南水路疾行支援。

马蹄声急，似乎将常木毫的思绪踏了个粉碎。

他心乱如麻，又心急如焚。

‘为何？你为何要骗我？’

东南水路，艾家商船缓缓而过。

艾冰林带人潜在水中，借着夜色，乘人不备，摸上船去。

“呼——”

一缕白烟缓缓滑入船舱，船舱内押送货物的匪徒便纷纷倒地睡去。

“上！”艾冰林一招手，便与随从破门进入船舱。

船上货物有瓜果蔬菜，有米粮。刨开瓜果米粮，箱子隔层下，便是刺鼻的火药。

“果真是……”艾冰林低吟着，心底怒气丛生。

艾尚宽曾在看望艾冰林时透露过，有人想要托他捎带些货物，报酬丰厚，但艾尚宽并未允诺……

“速去岸上报信！”

艾冰林轻声吩咐着，便有一人跳入水中，往岸边游去。

“禀夫人，里边发现兵器！”一随从报着。

艾冰林疾步走去，便见里侧船舱的箱子里满是开刃的刀剑，足足可装备一只百人队伍。

“一条船上就有这些，这条船队岂不能载有千把兵刃？京城京郊，千人的队伍……这是要……”

“夫人，有人往船上来了。”

艾冰林闻言，忙道：“莫慌，记住千万不能与之硬拼！”

“噔噔噔……”

小船靠近商船，上来十几护卫打扮的匪徒，各个手持砍刀，肩着弯弓。一上船，便将船舱团团围住。

贺石走上船来，手一招，匪徒手中羽箭齐发，船舱窗扇顷刻间便成了筛子。

艾冰林身边随从打落几箭，奈何羽箭太多，随从猝不及防中箭倒地。

艾冰林急忙上前捂住那人伤口，利箭紧贴着她耳边呼啸而过，直直射在船舱里的木梯上。

贺石高声道：“里边的贼，此船乃官家货船，想要命的，速速出来投降！”

他嘴上虽是那样喊着，手一落，护卫便往船舱杀来。

“保护夫人！”

随从纷纷聚在艾冰林身前，与冲进来的匪徒短兵相接，双方皆有死伤。

“住手！”艾冰林高呼一声，“贺账房，你可知你杀的是谁的人？”

贺石闻此一惊，连忙喝止厮杀的匪徒。

艾冰林缓缓走出船舱，更让贺石大吃一惊：“……九夫人？！”

艾冰林哼笑道：“贺账房，我可是奉了老王爷之命，特来检查你运的货物。”

“老王爷？哼哼……”贺石摇摇头，不屑地瞥了眼艾冰林，“九夫人莫开玩笑了，你岂会是老王爷的人？包家？哼，老王爷怎么会看得上包家？若非常尚书举荐，只怕那事儿都轮不到包家头上。”

“哦？哪件事儿啊？”艾冰林漫不经心的问道。

贺石眸光一凛：“绑了！”

“你说的是暗杀柏霜茂的事吧？”艾冰林高声道。

贺石一怔，上前一步，看着艾冰林：“你怎么知道？”

艾冰林笑笑：“我说了，我是老王爷的人。”

“胡说！”贺石指着艾冰林，“你分明是包家五女包霁暮。包南际与主君说过，包家五女性情孤僻，从不好与人来往，你又怎会成了老王爷的人？说，是谁将你送上船来的？”

艾冰林道：“贺账房说话一向如此前言不搭后语吗？你才说了我是包家五女，而包家五女不与人来往，为何又问谁送我上来的？”

她慢慢踱起步子，不紧不慢地道着：“我才不是什么包家五女，老王爷看重常尚书，又怎会让包家那个不中用的女儿嫁给常尚书的儿子？”

“你、你究竟是谁？”

艾冰林斜睨一眼被她唬住的贺石，不耐烦道：“你还不知我是谁？”

一头领模样的匪徒上前，与贺石耳语：“此事干系重大，千万不能出岔子，不然……”

贺石转转眸子，大手一扬：“通通给我绑了！”

他看看艾冰林，道：“我不管你是谁，九夫人也好、包家五女也好，亦或真的是老王爷的人。船舱里的货物你都检查过了，你就暂且委屈一下，等到了岸上，核实了你的身份，我自会与老王爷请罪。”

匪徒擒住艾冰林，便将她五花大绑。