天更热了。

日头像烧红的炭，悬在头顶上烤。青石板路烫得能煎鸡蛋，空气都是黏糊糊的。知了的叫声扯成一片，吵得人心烦。

青瓷从外头回来时，背上湿了一大片。

手里拎着几个油纸包。沉甸甸的，勒得手指发红。她一脚跨进铺子门槛，把东西往柜台上一放。

喘了口气。

“热死了。”她抹了把额头的汗。

阿丑从货架后转出来。看着她，又看看那些油纸包。青瓷解开绳子，露出里面的东西——干巴巴的菊花，切成片的甘草，还有晒得发黑的薄荷叶。

“凉茶原料。”她说，“便宜货，但能用。”

阿丑拿起一片薄荷叶。

凑近闻了闻。清凉的味道，带着点苦。青瓷已经去灶间搬那口大铁锅了——平时很少用，积了层灰。

“过来帮忙。”她喊。

阿丑走过去。两人把铁锅抬到后院井边，打水刷洗。青瓷刷得很用力，锅底的陈年污垢一点点剥落。

刷干净了。

架到灶上。青瓷把原料按比例扔进去，加水，盖上锅盖。然后看向阿丑。

“烧火。”她说，“这次你负责火候。”

阿丑蹲下身。

往灶膛里添柴。火苗蹿起来，舔着锅底。青瓷站在一旁看着，时不时掀开锅盖看一眼。

“火小点。”她说。

阿丑抽出一根柴。

“再小点。”

又抽一根。

锅里的水慢慢热了。蒸汽从锅盖缝里钻出来，带着菊花的清苦和薄荷的凉意。青瓷凑近闻了闻。

“差不多了。”她说，“文火，慢慢熬。”

阿丑控制着火。

很稳。火苗在灶膛里安静地燃烧，不大不小，正好。青瓷有些意外地看他一眼——这次进步明显。

熬了半个时辰。

青瓷掀开锅盖。锅里的水已经变成浅褐色，药材的味道完全熬出来了。她舀起一小勺，吹了吹。

尝了一口。

眼睛亮了亮。

“可以。”她说，“清冽解暑，微甘带凉。正好。”

她找来个木桶。洗刷干净，把熬好的凉茶倒进去。满满一桶，冒着热气。等它自然放凉。

第二天一早。

青瓷从后院杂物堆里翻出张小桌。缺了条腿，她用砖头垫上。又搬来几个粗瓷碗——都是有缺口但还能用的。

木桶抬到门口阴凉处。

旁边立个小木牌。青瓷用炭笔在上面写字：“沈记凉茶，一碗一文。”字写得歪歪扭扭，但能看清。

布置好了。

她拍拍手上的灰，转身看向阿丑。

阿丑站在铺子门槛里。看着她忙活，目光落在那个木牌上。

“过来。”青瓷招手。

阿丑走过去。

青瓷把他推到小桌前。

“你，负责卖。”她说，“有人来就舀茶，收钱，放这边钱罐里。”她指了指桌上的陶罐，“简单吧？”

阿丑看着街上行人。

稀稀拉拉的。这个时辰，日头还不算毒，但已经有人摇着蒲扇在门口纳凉了。

他点点头。

“嗯。”

青瓷满意了。

转身回铺子里，坐在柜台后。假装整理账本，眼睛却瞟着门口。

阿丑站在小桌前。

身姿挺拔。穿着那件改过的浅青色夏衣——洗过一水，颜色更淡了。袖子挽到手肘，露出白皙的小臂。

他站得很直。

像棵安静的树。

第一个客人来了。

是个挑着担子的老汉。担子两头挂着竹筐，筐里装着些时令菜蔬。走到铺子门口，停下来歇脚。

看见小桌和木桶。

又看见阿丑。

老汉抹了把汗，好奇地打量。

“小哥，”他开口，“这茶怎么卖？”

阿丑张了张嘴。

没发出声音。

喉咙像被什么堵住了。他看着老汉，又看看凉茶，嘴唇动了动。

“……一文。”声音干涩。

像砂纸磨过木头。

老汉“哦”了一声。

掏出一文钱，放在桌上。然后自己动手，拿起粗瓷碗，掀开木桶盖子，舀了满满一碗。

茶已经凉透了。

琥珀色的，泛着光。

老汉咕咚咕咚喝下去。喉结滚动，喝得急，有些顺着嘴角流下来，滴在衣襟上。

喝完了。

抹抹嘴。

“还行，”他说，“挺解渴。”

放下碗，挑起担子走了。

阿丑站在原地。

看着桌上那一文钱。看了几秒，伸手拿起来，放进陶罐里。

“哐当”一声轻响。

铜板落入罐底。

整个过程僵硬得像木头。舀茶的动作没有，招呼的话没有，连个笑脸都没有。

青瓷在柜台后看得直捂脸。

她放下账本，站起来。走到门口，看着阿丑。

阿丑也看着她。

眼神清澈，带着点茫然——好像不知道自己哪里做得不对。

青瓷深吸一口气。

“这样不行。”她说。

她走到小桌前，站定。面向街道，双手叉腰，清了清嗓子。

然后——

“消暑解渴的凉茶咧！”

声音清脆。

尾音上扬，带着市井特有的泼辣劲儿。

“一文钱一碗，走过路过别错过！”

喊完了。

街上有几道目光投过来。纳凉的老太太，路过的货郎，还有对面铺子的伙计。

青瓷转头看阿丑。

“学着点。”她压低声音，“喊啊。”

阿丑看着她。

她因为用力吆喝，脸颊微微泛红。鼻尖沁出汗珠，眼睛亮晶晶的，像藏着两簇小火苗。

他尝试开口。

“凉……”

声音小得像蚊子。

“茶……”

青瓷瞪他。

“大声点！”

阿丑抿了抿唇。

“凉茶！”声音大了些。

但还是没什么感情。平平板板的，像在念经。配上他那张清冷的脸和淡然的气质，反倒有种别样的……

吸引力。

几个路过的大姑娘小媳妇看了过来。

聚在不远处，窃窃私语。

“那是沈家铺子的……”

“表弟吧？长得真俊。”

“卖凉茶呢，去看看？”

真有人过来了。

两个年轻媳妇，手挽着手。走到小桌前，眼睛却盯着阿丑。

“小哥，茶怎么卖？”其中一个问。

阿丑还是那句话。

“……一文。”

声音依旧干涩。

但脸好看。侧脸的轮廓在日光下清晰得像玉雕，睫毛又长又密，垂着眼时在眼下投出浅浅的阴影。

年轻媳妇红了脸。

掏钱。阿丑接过，放进罐里。然后舀茶——动作生硬，但至少记得舀了。

递过去。

手指修长，骨节分明。碗沿和他的指尖轻轻碰了一下。

年轻媳妇脸更红了。

接过碗，小口小口喝。眼睛还瞟着阿丑。

“好喝吗？”同伴问。

“啊？哦……好喝，解渴。”她慌乱地说。

两人喝完，放下碗走了。走远了还在回头看。

青瓷站在一旁。

抱着胳膊，看着这一幕。

内心OS：得，靠脸吃饭。

但她没说什么。生意开了张，总是好事。她又吆喝了几声，吸引来几个客人。

阿丑慢慢熟练了些。

舀茶。收钱。放罐里。

还是不说话。但动作不再那么僵硬了。客人问，他就答“一文”。多余的字一个没有。

中午时分。

日头正毒。街上没什么人，连知了都叫得有气无力。

青瓷让阿丑把桌子挪到更阴凉的地方。自己也搬了个小板凳，坐在铺子门槛里扇风。

“累不累？”她问。

阿丑摇头。

“不累。”

其实站了一上午。腿有点酸，但他没说。青瓷看他一眼，起身去灶间，端出两碗早就晾好的凉茶。

“喝点。”她递过去一碗。