智退匪徒之后。

三人又平安行进了数日。

沿途景象渐渐不同。

官道越来越宽阔平整。

路上行人车马明显增多。

挑担的货郎。

推车的农夫。

骑马的旅人。

偶尔还有装饰华丽的马车驶过。

路旁也开始出现茶馆酒肆。

简陋的茅草棚子。

飘着茶香和食物的热气。

虽然还是荒郊野外。

但已有了人烟稠密的迹象。

青瓷看着地图。

又问了路人。

确认他们距离此行的第一个重要中转点。

大城“栖云城”。

已不足三日路程。

栖云城。

是进入南禹州门户的重要城池。

商贸发达。

修士与凡人混居。

势力错综复杂。

按照计划。

他们将在那里稍作休整。

补充物资。

并进一步打探南禹州内部情况。

确定最终落脚点。

这日傍晚。

夕阳西下。

天边铺满绚烂的晚霞。

他们在官道旁一个较大的镇子“望云驿”停下。

准备投宿。

望云驿。

顾名思义。

是眺望栖云城的前哨站。

镇子规模不小。

沿着官道两侧延伸开去。

房屋鳞次栉比。

客栈酒肆商铺林立。

人来人往。

颇为热闹。

三人选了一家看起来还算干净整洁的客栈。

“云来客栈”。

招牌有些旧了。

但门口打扫得干净。

青瓷走在前面。

林小鱼跟着。

阿丑戴着斗笠。

走在最后。

柜台后站着个微胖的掌柜。

正低头拨弄算盘。

听到脚步声。

抬起头。

脸上堆起职业的笑容。

“客官打尖还是住店？”

“住店。”

青瓷说。

“要两间房。”

“安静点的。”

掌柜点头。

“好嘞。”

他翻开登记簿。

“正好还有两间上房。”

“相邻的。”

他抬头看了看三人。

目光扫过青瓷和林小鱼时。

没什么特别。

但扫过阿丑时。

多停留了一瞬。

虽然阿丑戴着斗笠。

遮住了大半张脸。

但他挺拔的身形。

还有那种难以言喻的气质。

依然引人注目。

掌柜的眼神里闪过一丝探究。

但很快恢复笑容。

“客官从哪里来？”

“往哪里去？”

青瓷面不改色。

“从北边来。”

“往南禹州探亲。”

她语气平淡。

“麻烦快些。”

“赶了一天路。”

“累了。”

“是是是。”

掌柜连忙应道。

不再多问。

迅速办好手续。

递过两把钥匙。

“二楼。”

“左转最里两间。”

青瓷接过钥匙。

付了房钱。

转身往楼梯走。

林小鱼跟上。

阿丑跟在最后。

经过柜台时。

掌柜又忍不住抬眼看了看他的背影。

眉头微不可察地皱了一下。

随即摇摇头。

继续低头拨弄算盘。

青瓷虽然没回头。

但敏锐地察觉到了掌柜那片刻的异常。

她心中一凛。

更加谨慎。

二楼房间还算干净。

窗户对着后院。

相对安静。

青瓷和林小鱼一间。

阿丑单独一间相邻。

放下行李。

简单洗漱。

三人下楼吃饭。

晚饭就在大堂角落吃。

这个时间。

大堂里人声鼎沸。

几乎坐满了。

南来北往的客商。

押镖的镖师。

走江湖的游侠。

甚至偶尔能看到佩剑带刀的修士身影。

各种口音混杂在一起。

嗡嗡作响。

青瓷选了个靠墙的角落。

位置隐蔽。

但视野开阔。

能看清大堂大部分情况。

也能听到周围的交谈。

她点了几个简单的菜。

一壶茶。

三人安静吃饭。

青瓷看似低头吃饭。

实则竖起耳朵。

仔细收集着周围的信息。

果然。

很快就有关于栖云城和南禹州的议论传入耳中。

“……听说栖云城最近戒严了。”

“进城查得特别严。”

“为什么啊？”

“谁知道呢。”

“好像跟什么失踪事件有关……”

“嘘！”

“小声点！”

“不想活了？”

“……反正最近不太平。”

“少往那边跑。”

另一桌。

几个看起来像行商的人在交谈。

“……‘青云宗’又在招新了。”

“听说这次要求不高。”

“有灵根就行。”

“真的假的？”

“骗你做什么？”

“我表弟的二舅家的儿子。”

“去年就进去了……”

“……南边‘黑水泽’好像出了个古修洞府。”

“好多人都去了。”

“捞着好处没？”

“嘿！”

“哪那么容易？”

“听说死了不少人……”

“……最近城里多了好多生面孔。”

“看着都不简单。”

“少打听。”

“小心惹祸上身……”

各种信息碎片。

混杂在喧闹的人声中。

青瓷默默记在心里。

林小鱼也听到了不少。

她凑近青瓷。

压低声音。

“青瓷姐。”

“我刚才听到那边有人说。”

她指了指斜后方一桌。

几个穿着普通但眼神精悍的汉子。

“好像有修士在私下打听。”

“有没有见过气质特别出众。”

“但可能身体不好或者失忆的年轻男子……”

她声音更低了。

“赏金很高。”

青瓷和阿丑对视一眼。

心知肚明。

这多半是寻星阁或类似势力的悬赏。

他们必须更加小心。

阿丑安静吃饭。

斗笠下的目光平静。

但他的感知早已扩散开。

覆盖了整个客栈。

每个人的呼吸。

心跳。

交谈。

甚至微小的动作。

都清晰映在他“心”中。

没有发现明显的敌意或异常灵力波动。

但有几道目光。

似有若无地扫过他们这桌。

停留片刻。

又移开。

像是例行观察。

青瓷很快吃完饭。

“上楼吧。”

她放下筷子。

“早点休息。”

林小鱼也吃得差不多了。

阿丑早就吃完。

静静坐着。

三人起身。

穿过喧闹的大堂。

上楼。

回到房间。

青瓷关上门。

仔细检查了房间。

窗户。

门缝。

墙壁。

确认没有窥探法术或机关。

这才松了口气。

“坐下说。”

她低声对林小鱼和阿丑道。

三人围坐在桌边。

烛光摇曳。

映着三张年轻的脸。

青瓷神情严肃。

“栖云城人多眼杂。”

“我们必须改变一下形象。”

她看向阿丑。

“尤其是你。”

“你的容貌太显眼。”

“明天开始。”

“你得易容。”

阿丑点头。

“好。”

青瓷从随身包袱里拿出一个小布包。

打开。

里面是一些简易的易容材料。

深色脂粉。

假胡子。

改变眉形的胶。

还有一些瓶瓶罐罐。

都是她根据父亲笔记自制的。

效果普通。

但配合气质改变。

应该能起到一定作用。

“坐下。”

青瓷对阿丑说。

指了指窗边的椅子。

阿丑顺从地坐下。

背对窗户。

面向她。

青瓷站在他面前。