那少女宋小莲哭道：“并非如此！我爹只借了五两，是他们利上滚利……况且我爹全然不知是拿我抵债！”

三十两，半月滚至此数？南稚心中疑窦顿生。

她按下疑惑，先应眼前：“借据可否一观？即便欠债，也须按规矩来。这般当街强掳，就不惧惊动官府？”

疤脸汉子嗤笑：“官府？小娘子，怕是外乡来的吧？俺们兴隆赌坊讲的就是‘规矩’！欠债还钱，父债女偿！官府老爷们哪管这等闲事？”嘴上硬，眼神却闪烁。

徐久此时上前，声音温和却含威势，他将律法条文与利害关系清晰道出，直指对方痛处，两汉子亦被说得有些发懵。

南稚趁势接口，半是斥责半是挑拨，专攻赌坊营生之道，指出他们闹大后的弊端。

两打手脸色变幻，显然被说动几分。

疤脸汉子色厉内荏：“那娘子说如何是好？债总不能罢了！”

“债自然不会罢了。”南稚语气稍缓，“尔等回去如实禀报东家，宋家欠债按正经利息核算该还多少，令其筹钱偿还。倘若再敢用此等卑劣手段强掳民女……”

她幕篱后的目光锐利，“我们既路过管了，少不得往府衙递张状纸，请青天大老爷评理，也让易山府的百姓都听听！”

她刻意强调过路之人与递状纸，既为撇清干系，亦是施压。

两汉子被噎住，权衡利弊，终不敢冒险，撂下几句狠话，便骂骂咧咧去了。

见热闹没了，人群渐散。南稚快速拾起鞋履，低声对宋小莲道：“姑娘，快穿上，随我们至那边说话。”她指向一旁僻静窄巷。

徐久于她们移动时，目光似无意般再扫向绸缎庄屋檐下。

那靛蓝绸衫男子已无踪。

巷内昏暗，南稚耐心宋小莲家中境况，在得知她仅有五两本金家徒四壁后，与徐久交换一个眼神。

赌坊此举明显不单为财而来，退去亦是碍于他们二人。即便他们此刻为宋小莲还了债款，赌坊亦会有别的由头再找上她。

“银钱，我们不能替你父偿还。”南稚冷静道，“却可为你指一条活路。”

“赌坊之人绝不会罢休，顷刻便至。你即刻归家，携上你母，只取最要紧的细软干粮，从后门小路离去，立刻出城，投奔外乡最可靠的亲戚，愈远愈好……”

她速速交代了逃亡与隐姓埋名之策，徐久递过一小袋碎银充作盘缠，并嘱咐莫提他们细处。

宋小莲噙着泪水千恩万谢，匆匆离去。

南稚望着她消失的背影，轻轻一叹。

“走。”徐久低道，语气紧迫，“即刻出城。”

二人速离窄巷，折返主街。

徐久行路变得曲折，专挑人多或岔路多的小巷绕行。南稚紧跟，幕篱下的目光也警惕起来。

经一处十字路口时，她似瞥见一抹靛蓝绸衫的身影在对街人流中一闪而过。

“师兄，似有人……”她低声急道。

“嗯，不止一人。”徐久声平稳，脚下不停，“取马，出城，莫回头。”

二人快步赶至骡马店，取回马匹，翻身上马直奔城门。

趁着城门尚未关闭，两人匆匆验过文书，策马冲出将易山府城甩在身后。

直至离城二十余里，才寻了处隐蔽山坳歇脚。

夜色如墨，山风凛冽。

南稚摘下幕篱，啃着干粮，眉间紧锁：“师兄，方才……”

“有人旁观，且非寻常百姓。”徐久接过话头，声音在风里显得低沉，

“赌坊讨债虽常见，然那利息高得蹊跷，绑人手段也显急躁。更可疑是那穿靛蓝绸衫者，气度沉稳，眼神锐利，不似看客，倒像……监工或验收之人。”

南稚心中一寒，一道灵光从她的脑中极速闪过，却只余尾巴让她摸不着头脑：“师兄之意，赌坊绑人是另有所图？那人恐是幕后眼线？”

“仅是猜测。”徐久望着易山府城的方向，“然谨慎无大错，宋姑娘之事我们已尽力。往后，须愈加小心。对方若真有图谋，为我们搅局恐不会甘休。你的幕篱需一直戴着，我们也须尽量避开人烟稠密之处。”

南稚颔首，将幕篱仔细收好。

她心头那点因救人未能周全的不安，此刻被更深的警惕取代。

这江湖，远比她在敲键盘时所见的更为复杂幽暗。