离了易山府，两人专拣小道而行。

连日的颠簸与警惕让气氛都有些沉凝。这日午后，两人在一处溪边暂歇。

南稚一边啃着干粮，一边在面前悄然展开透明的系统地图。

这几日行来，周边地形已点亮不少，她下意识地搜索着马家村的标记。

很快，在东北方向一片尚未点亮的灰色边缘，她看到了那个小小的村落标识。

距离不算远，但中间地形复杂，没有明显通路。

南稚关闭地图，目光掠过溪边饮马的徐久。他正俯身查看马蹄，侧脸在树影下显得沉静。

南稚心中顿时升起些许焦虑，若直接提议去一个地图上才看到的无名村落，师出无名属实过于突兀。

她掬了捧溪水洗脸，溪水冰凉刺骨也将那点烦躁洗去。

转身时她便有了主意，语气带上了赶路后的自然疲惫：“师兄，赶了两日路干粮越来越硬了，盐也快用完。”

“我瞧着前面山势看着和缓些，或许能有村落？若能换些新鲜菜蔬，哪怕只是讨碗热汤，也好过总啃这个。”她说着还顺势叹了口气。

徐久直起身，目光扫过看似可怜兮兮的南稚，又望向前方层叠的山峦。

“村落……”他沉吟着，指尖无意识地抚过剑鞘，“人多眼杂。”

“若是小村呢？”南稚接道，声音放轻了些，“只换东西，不多停留。我们这副打扮，也像寻常赶路的，未必惹眼。”

她顿了顿，补充道，“而且，总在野地过夜，马匹也需更安稳的休息处。”

徐久静静看她片刻，那目光平静，却让南稚觉得自己那点隐晦的急切似乎无所遁形。

但他最终只是点了点头，语气如常：“师妹思虑周全，也好，便往前探探。若有村落，换些必需品便走。”

两人重新上马，南稚在前引路。

只是她并未径直朝着地图上马家村的方向，而是选择了一条看起来更可能通向有人烟处的平缓坡道。

南稚小心地控制着方向，偶尔在岔路口犹豫，借助树木、山势的遮挡，不着痕迹地调整着路线。地图上代表他们位置的光点，正缓慢而坚定地朝着那片灰色区域靠近。

徐久跟在她身后半步，一路沉默，只在一次似乎要走向一条被藤蔓完全掩盖的死路时，才出声提醒：“左侧似有兽迹，或可通行。”

南稚依言改道，果然柳暗花明。

她心中微凛，徐师兄对野外路径的敏锐，远超自己凭借地图的纸上谈兵，他或许早已察觉她在有意引导方向，却不点破。

南稚只在心里叹了口气，叹自己果然瞒不过这个智多近妖的徐师兄。但更多的她也不再想。

谷里关于她是‘启明星’的事她早就略有耳闻，他们似乎都知道自己来历不简单，身为天机一脉的徐师兄或许知道的更多，但只要自己不说破，他们也不会主动去计较她的古怪之处。

两人如此行了约莫一个多时辰，翻过一道低矮的山梁，眼前豁然开朗。

一片被群山环抱的谷地展开，几十户灰瓦土墙的屋舍错落其间，阡陌相连，几缕炊烟正袅袅升起。

村口一株巨大的老槐树郁郁葱葱，树下似乎还有石凳。田间有农人弯腰劳作，远处隐约传来孩童的嬉闹声。