南稚不明觉厉，肃然行礼：“谢孙师叔点拨，弟子定悉心研习。”

玄同长老周元一稳步上前。他今日穿着一件相对整洁的深灰色布袍，长发仍用木簪简单绾着，面上带着介绍心血造物时特有的专注光亮。

他自怀中取出一只扁平的乌木盒，无声拨开锁扣。

盒内衬着深色绒布，上面伏着一只通体灰黑、几可乱真的机关蜘蛛，约核桃大小，八足蜷收，甲壳呈现出真实蜘蛛般的哑光质感与细微纹理，关节处的衔接天衣无缝，甚至在背甲上还能看到极其逼真的、宛如刚毛的细微凸起，静静看去，几乎与一只真正的穴居狼蛛无异。

“此物名‘听风’。”周元一目视着机关蜘蛛，直入主题。他伸出食指，在蜘蛛背甲一处与真实纹路融为一体的凸起上，以特定手法连按。

“嗒”一声轻响。

那蜘蛛倏然‘活’了过来。八条灰黑节肢流畅展开，行动时不仅关节发出细微“咔嗒”声，连步足末端接触物体时的姿态、停顿时的细微调整，都仿若活物。

它迅捷地爬上周元一的手腕，在衣料褶皱间平稳穿行，至小臂时略作停顿，头部微微转动，两颗以某种深色矿石打磨、在光线下隐现幽光的复眼，仿佛在探查四周。

“它能去人不能至之处。”周元一引它爬回掌心，指尖轻触腹部一处隐蔽缝隙，一片与腹甲颜色完全一致的暗盖无声滑开，露出精密内构，“攀爬穿隙，皆可胜任。腹内中空，可藏寸许密信。”

接着，他将其翻转，指向胸腹间一道肉眼难辨的细缝：“此处是核心，内嵌‘留声枢’，激发后，半刻钟内，周遭三尺内的清晰人语，可刻录于内置蜡筒。”

他取出一枚细小的乌木音钥，“事后，以此钥启动，可复刻其声一遍，声纹毕肖，随后刻痕自磨。”

周元一将恢复静止、俨然又是一只死物蜘蛛放回盒中，连同音钥推向南稚。神态是技术者特有的澄澈与认真：

“操控之法有三式九变，需勤练。于探查、追踪、或收取简短确凿言语时，或可为你之耳目。然其非万能，动力约一个时辰，惧水畏火，留声时需环境相对静谧。善择其时，明辨其用。”

南稚两眼放光双手接过，她克制住去摸超酷小蜘蛛的欲望郑重行礼：“谢周师叔厚赐！弟子定勤习慎用，不负此器！”

周元一可有可无微微颔首，目光在蜘蛛关节处停留一瞬，确认无误，方退归本位。

阴符长老王玄微步履慵懒，行至南稚面前。她从腰间解下一枚寸许墨玉环佩，玉色沉黯，环身正中嵌一粒色泽晦暗的铜珠，形制朴拙，毫不起眼。

用指尖在铜珠上极轻地一刮。

“叮。”

一声清冽短音骤然迸发，不高，却极锐，如冰针破空，直刺耳膜。那声音似乎能穿透寻常声响，直抵心神，让闻者下意识地气息一凝。

“古墓沉阴玉，前朝厌胜铜。”王玄微声音低缓，因那余韵而格外清晰，“二者相击，其声破妄，可涤杂念，亦能在人心神松懈时，制造一瞬的凝滞。”

她将环佩放在南稚掌心：“阴符察微，常在瞬息。此音可助你警醒己心，或扰他人片刻思绪。然——”

她抬眼，目光静邃：“音终是外物，对心志坚定者几无作用，多用则效减。分寸时机，皆系于你一心。慎用。”

南稚握住环佩，玉质微凉，那声锐响仿佛仍隐隐敲在神思深处。她肃然行礼：“谢师叔赐器明训，弟子谨记于心。”

王玄微微一颔首，不再多言。那枚看似粗拙的环佩静静躺在南稚手中，却似藏着一柄能叩问心门的无形小锤。

司空仲最后上前，从袖中取出一枚紫玉环佩，轻轻放在南稚掌心。

玉质温润，雕作寻常的卷云纹，中间穿着的绦绳半新不旧，系着一枚小小的铜钥匙。

“这是‘云水居’的门钥。”司空仲的声音平稳温和，“在吴越国都‘临安’西城，靠着运河支流。是个两进的小院，前院开了间书画铺子，掌柜姓文，是位落第的秀才，性情淡泊，平日里就爱打理些盆景。”

他顿了顿，语气如常：“那地方安静。后院有口老井，夏天凉快。二楼书房窗外，能看见半条街巷，也能望见运河上来往的客船。你若去吴越游历，可在那儿落脚。”

他看了眼那枚小小的铜钥匙，又道：“铺子里往来多是些文人墨客，偶尔也有些南来北往的商旅寄卖货物。文掌柜不善经营，铺子不赚什么钱，但胜在清净。他认得这枚玉环，你有什么需要，吩咐他便是。”

话至此，便不再多言。仿佛真的只是给了徒弟一处远离纷扰、可供读书歇脚的清静院落。

殿中一片寂静。几位长老神色如常，无人出声。但站在司空仲身后的尔槐，眼睫几不可察地颤了一下，唇角笑意加深。

南稚瞳孔微微放大，颤着手接过那枚紫玉环佩。

临安西城，运河支流，书画铺子。

吴越国都最不起眼的西城区，运河支流交汇处，往来客船必经之地。一间开在书画铺子后的两进院落，一个落第秀才打理的盆景，一扇能同时看见街巷与运河的二楼窗户。

这不是一处简单的落脚点。这是一个在吴越国都悄然存在多年的安静耳目，一个浸润在笔墨书香与运河桨声里的观察点，一道通向江南文脉与漕运网络的侧门。

这个在游戏里被视为天下第一情报所的地方，为什么会被师父送给她？！

南稚握住那枚温润的紫玉环佩，铜钥匙贴着掌心。她没有多问，只压抑着尽量让声音显得清晰而平静：“谢师父。弟子记下了。”

赠礼毕，司空仲目光扫过在场众人，最后欣慰落回南稚身上，声音恢弘：“礼成！自今日起，南稚即为鬼谷门连横一脉正式弟子，列尔槐、后晋之后，序为第三。望你勤修不辍，与同门共进，光大我门！”

“恭喜师妹！”尔槐、后晋与几位他脉弟子齐声道贺，殿中肃穆稍减，融入暖意。

一直旁观的周元一忽然想起什么，啊呀一声，从他那宽大的袖袍里又摸出一样东西。

一个狭长的紫檀木盒，上面简单刻着星辰纹路。

“差点忘了！大师兄闭关前交代的，若今日拜师礼成，便将此物转交南稚师侄，说是……补上他那一份。”

南稚微讶，道谢后接过木盒打开。

里面是一卷薄如蝉翼的丝帛，展开后，上面以银线绣着寥寥数语，并非具体的预言或功法，而更像是一段箴言：

星轨有常，亦无常。观星者见其常，入局者历其无常。

汝心所向，即汝之轨迹。但行前路，莫问吉凶。

——玄衍

字迹缥缈，却带着一种沉静的力量。

南稚凝视片刻，脑中全是——没想到天机长老居然绣工一绝的纷杂想法。

她木着脸将丝帛小心卷好，收入怀中，朝着观星台的方向，郑重一揖。

拜师礼成，香炉中青烟依旧袅袅。南稚立于殿中，承受着各方目光，袖中指尖拂过那枚紫玉环佩，怀中是诸位长老所赐之物与箴言。

她知道，自这一刻起，她已彻底置身于这盘以天下为局的棋局之中，成为一名真正的、鬼谷门下的弈棋者。

前路漫漫，而她，才刚刚落子。