那股禁锢的力量随之消失。

“呼……咳咳！” 姜星脚一沾地，左脚踝立刻传来钻心的疼痛，让她忍不住倒抽一口冷气，单脚跳着靠在墙上，额头瞬间冒出了冷汗。但比起摔下楼梯可能造成的伤害，这点扭伤简直不值一提。

她惊魂未定地抬起头，看向叶子。

叶子已经收回了手，站在一旁，依旧是那副没什么表情的样子。它看了看姜星明显不自然的左脚，又看了看她疼得发白的脸，什么都没说。

姜星的心脏还在咚咚狂跳，心头浮现一丝难以言喻的复杂情绪。叶子救了她。虽然这对它来说可能只是举手之劳，但对她而言，是实实在在避免了至少一场头破血流的灾难。

她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙有些干涩。指望叶子扶她回家？看样子不太可能。它肯出手阻止她摔下去，已经远超她对它的预期了。

“……谢谢。” 最终，她只是很小声、但很真诚地说出了这两个字。

叶子微微颔首，算是接受了。

姜星忍着痛，掏出手机给父母打电话。电话接通，她一边解释情况，一边用余光瞥向旁边。

叶子还站在那里，没有离开，但也没有靠近，只是静静地看着天边渐沉的暮色，仿佛刚才的一切只是偶然路过，顺手为之。

等父母匆匆赶来的间隙，周围一片寂静。疼痛一阵阵袭来，姜星靠着墙，慢慢滑坐到台阶上，抱着受伤的脚踝。

她看着叶子那疏离而安静的侧影，心里某个角落，悄悄松动了一下。

也许……它并不像一开始表现的那么纯粹是威胁？至少，在刚才那千钧一发的时刻，它选择了出手。

或许是因为那份“交易”，或许是因为别的什么她不知道的原因。

但无论如何，这份救命之恩是真实的。

一个决定在心里悄然形成。

算了。姜星想。监控的事……暂时不去查证了吧。

就当作是，对这份援手的一点点回报。

虽然它可能根本不在乎。

父母急促的脚步声和焦急的呼唤从不远处传来。

叶子身影一晃，如同融化在突然降临的黑暗里，消失不见。

只剩下姜星坐在冰冷的台阶上，脚踝火辣辣地疼，心里却奇异地平静了许多。

只可惜她还是没能问出那句：这段时间，你去哪儿了？