听到张夫人这句话，那名宫女扬起的手突然朝着张夫人打过来。

还未等张夫人反应过来，试图躲开，宫女砸下的手就劈在张夫人脸上。

张夫人在入掖庭宫之前贵为宰相府嫡长子之妻，是大房夫人。

在此之前，她也是名门望族之女，口含千金出生。

她曾被当时最年轻的金科状元以三礼六聘、八抬大轿迎娶回宰相府。

她身带十里红妆，风光遍布京城，是多少年轻闺阁少女羡慕的对象。

可如今，她在这寄人篱下的掖庭宫内，被一个不讲诚信的宫女扇了巴掌。

即便在教书先生和严厉的父兄面前，她都从未受到过如此惩罚，更不用说这般羞辱。

张夫人低垂着头，散落的长发掩盖住了她的眉眼。

纵使风光不再，纵使年华已去，依然无法忽视她的秀丽。

宫女见张夫人不语，反倒有些紧张，大声呵责道：“怎么不说话了？被打傻了？趁着我还没想和你动手，赶紧走啊！”

张夫人仍旧低垂着头，任谁也不清楚她想起了什么。

宫女见张夫人并未有离开的意思，再次提起手臂，试图朝张夫人打去。

张夫人的唇角微动。

外面突然传来管事严肃的声音：“都在干什么？聚在这洗衣房不干活，想不想在这掖庭宫里面留下去了？”

宫女见到是管事的来了，于是将高举起的手臂转向挂着的衣服那侧，假意整理挂好的衣服。

宫女笑盈盈道：“我们在洗衣服，今天的衣服格外的多，晾起来都费事。您怎么有空来这边转。”

那衣服冻得结实，任由宫女怎么用力去扯，都纹丝不动。

管事见了周围一片水渍，东西都收拾好了，道：“既然都洗完了，那就赶紧去干别的，还想一整天都躺在洗衣房吗？”

宫女低头应了声：“好”，结果手中力气一重，被冻结实的衣服“刺啦”一声，扯了一条小口子。

宫女皱了下眉头，奈何管事在看着，无法发泄给张夫人，只好提起一旁的篮子。

“这就去干活。”

宫女抱着篮子正要跑，却被管事的叫住。

管事看了眼张夫人，又看了看那个篮子，警告的语气道：“掖庭宫禁止私下做交易，记住了吗？”

宫女道：“自然不会做这种事情。”

管事：“不会就好，要是让我抓住了，有你们好果子吃！”

宫女点头应下，转身脚步不停地跑掉了。

张夫人仍站在原地，篮子没了，还要应付管事的。

见张夫人一直未开口，管事的道：“你也是，别做越界的行为。”

“好”，张夫人细弱的声音从喉咙中传出。

管事的听到这细弱蚕丝的嗓音，喃喃道：“这宫中是是非非多了去了，想明白点，想明白了就赶紧回去干活。”

张夫人轻轻点头。

“把这水渍收拾干净，免得下一个来的人踩在冰上摔了跤。”管事的留下半句话就不屑地走开了。

张夫人将这一大片水渍扫干净，她弯着腰，尽可能除掉更多的水痕。

她的腰弯得很深，深到仿佛这样就不会暴露自己的那份悲凉感。

在水渍结冰之前，张夫人总算是将这一大片收拾干净。

她将水盆和水桶放回到原来的位置。

在离开洗衣房之前，她走到墙角处的一堆杂物边，伸手翻出藏在里侧的东西。

是那五个煤块。

张夫人将煤块放入怀中的衣服里藏好，才离开洗衣房，朝住所的方向走去。

当张夫人推开房门时，东方菡笑着迎接从外面回来的娘亲。

东方菡将晚餐摆放在桌面，兴许是那个身影昨日暴露，今日倒是没有再相见，反倒很顺利的取到了一天的餐食。

见到张夫人一侧脸上的通红，东方菡即刻紧张半分，她下意识用手触碰。

却被张夫人躲开了，张夫人避开东方菡的视线，走到火炉边，将怀中藏着的五块煤炭取出来。

东方菡察觉到张夫人的状态有些不对，她跟在张夫人身后。

见到张夫人从衣服中取出的一块块煤炭，她见到张夫人通红的双手。

立即半蹲在张夫人身侧，看着张夫人的双手，担忧地问道：“娘亲，你去干什么了？你的手怎么了？还有你身上的伤，究竟是怎么回事？”

张夫人半刻才回答道：“我去帮人做工，讨了点煤炭回来。”

东方菡紧张道：“这天寒地冻的，上哪能讨来这些煤炭？”

张夫人道：“也不知怎么了，近些日子确实没什么工，但是这还蛮凑巧的，让我碰上了个洗衣房的工，人家也爽快，很快就答应下来了。”

“洗衣房？”东方菡瞳孔放大，道：“那水冷的很，娘亲去做哪种活？”