狌狌紧紧扒在闻泠怀里，小爪子勾着她衣襟，尾巴还不安分地轻晃，

“我想跟着你。”

闻泠无奈地抱紧了狌狌半分，偏头看向红袍公子，

“它看起来，并不想跟公子走。”

红袍公子毫不在意，反倒向前一步，

“那我可以跟着姑娘吗？饭钱算我的。”

闻泠挑眉，这公子倒是直来直去，景和公主走下来，挽住闻泠的手臂，

“泠儿，茶水已上，我们赶紧上去罢。”

闻泠点头，朝红袍公子道，

“多有不便。”转身抱着狌狌上楼去了。

这话一出，酒楼小厮赶紧上前拦住红袍公子，

“公子请留步，三楼只接待贵客。”

红袍公子看着闻泠衣裙轻动消失在三层楼梯拐角，低低叹了一声，心里却没有半点不悦，冲后面追上来的侍卫说道，

“明日继续帮我订这里雅间，我定要喂到狌狌主动抱我。”

这时，一楼堂前的高台已悄然升起。

说书人清了清嗓子，将一轴长卷挂在身后原木柱上，笑道，

“诸位，今儿个讲的，可不是寻常灵兽。”

堂中本就热闹的声音，立时低了几分。红袍男子一听，赶忙回到雅间，等待说书人开讲。

说书人抬手一抖，画卷骤然展开——云雾翻涌之中，一条赤鳞盘旋的巨蛇跃然纸上，其双翼垂天，金瞳如焰，气势森然。

“此兽，名曰腾蛇，原乃女娲守护神兽之一。”

堂中顿时起响起阵阵细碎惊叹声。

“相传腾蛇镇煞驱邪，最是桀骜难驯。数百年来，多少能人异士想与之结契，却无一人成功。”

话到此处，说书人话锋一转，语气忽然带了点八卦意味，

“诸位可知，如今这腾蛇，与何人结契？”

堂下有人忍不住追问，

“是谁？”

说书人“啪”的一声合上折扇，

“自然是肃王妃。”

堂中一静，随即哗然。

“肃王妃？！”

“就是安如堂救治收留灵兽的那位医者？”

“她救过我的碧眼灵猫。”

说书人继续道，

“腾蛇初现于灵州，性情暴烈，现如今偏偏肯随肃王妃左右。有人说，是因她心念澄澈，也有人说，是因她救兽无数，得了天地回应。”

“更有人偷偷传，”

他说到这里，故意压低声音，引得众人前倾，

“景和公主的避暑宴上，她让腾蛇现身。”

“平日里，腾蛇都缠于腕间，保护肃王妃。”

说书人继续讲起腾蛇相关神话，议论声在堂中层层荡开。

二楼雅间里，红袍男子追逐狌狌的兴味散去，静静听着楼下说书声，当听到‘肃王妃’三个字时，手中的酒杯一抖。

侍卫见状赶紧上前，为他擦掉身上酒水，

“公子今儿个是怎么了，听个书都能走神。”

红袍男子将酒杯放回桌上，用锦帕擦手，喃喃自语道，

“原来是肃王妃啊。”声音极轻，连侍卫也没有听到。

方才不经意间看到那女子的手腕间的暗赤灵息，像是沉睡的火焰，多年与各类神兽打交道的他直觉此兽绝非凡兽。

红袍公子的眼神变了变，方才的玩笑散去几分，

“太可惜了。”

红袍男子摇了摇头，重新倒了杯酒，一饮而尽，

“不过，马上又能见面了。”

*

一进入三楼雅间，闻泠就把狌狌放到了座位上，她的手已经微微发酸。

景和公主托着下巴，目光在闻泠脸上转了一圈，慢悠悠开口，

“最近，珩儿是不是和你闹别扭了？”

闻泠垂下眼，半晌才道，

“不知道，”

“只是和他说了些心里话而已。”

景和公主凑近了些，语气却难得认真，

“泠儿你到底喜不喜欢珩儿？”

“没见过你以前，我对你和珩儿的感情深信不疑，毕竟闻将军多次上奏求旨赐婚。”

她轻轻转着杯盖，

“可是我们合计香铺那日，我便愈发确定是我那个傻弟弟自作多情了。”