楼下说书人娓娓道来腾蛇旧事，楼上雅间静谧无声。

闻泠垂着眼，避开了景和公主探来的目光，只望着案上新添的小菜出神。

景和公主见状，语气不觉放柔放缓，

“记得第一次见你，还是和母后去安如堂。”

她轻声笑了笑，

“那时我心里确实惊讶，一个出身这样的贵女，竟肯安在民间，替灵兽看诊。”

“后来才明白，那是你的追求。”

“你每一次出现，都能让我另眼相看。”

景和公主抬眼，语气郑重，

“所以我与你亲近，并非因珩儿。”

“是欣赏，是认同。”

“便是有一日你与他分开，那也是他没有这份福分。”

“而我，依旧会把你当妹妹看待。”

闻泠这才抬起眼来，她目光澄澈却并不轻快，像静水深流，藏着思量万千，

“王爷终有一日，会坐上那个位置。”她的声音不高，却异常笃定。

“那不只是他的路，也是护住皇后、皇姐的方式。”

“若真到了那一日，会是什么模样？”

景和公主未曾料到她想得这样远，微微一怔，便听闻泠继续道，

“我是个凡人。”她自嘲地弯了弯唇，

“若非一生一世一双人，宁愿独身。我也无意子嗣，只愿自在而活。”

“若因我之故，他偏离原本的路，舍弃本触手可及权利，哪怕将来只有一瞬后悔，我也不愿见。”

闻泠锋芒暗藏，

“更何况子嗣之事，也不是一句喜欢，便可轻轻略过的。”

“我不想检验人性。”

她的目光灼灼，

“况且，人性经不起考验。”

景和公主喉间轻轻一滚，却一时无言。

闻泠的淡灰色杏眸中泛起微光，却温和坚定，

“所以，无论他最终选择如何，我都会尊重支持。”

景和公主静静看着她，良久才轻轻叹了一声，

“你啊……”

“更让我另眼相看了。”

*

暮色初沉，豪华马车渐渐将朱漆宫墙一寸寸甩远。

炎珩靠坐在软垫上，指腹在太阳穴缓缓揉动，目光虚空而疲惫。

下午父皇突然召见，试探立他为储君的想法。他心中却无半分惊喜，反而迟疑是否走上一条无法回头的路。

于是他只能笑着以父皇龙体尚健、老臣过于心急为由，将话暂时挡了回去。

最终，皇帝决定待玄极国太子离京之后，再议立储之事。

“停车。”

马车猛地一震，车辕骤然绷紧，五匹玄甲兽铁蹄与青石摩擦迸出刺耳的刮擦声。

马车里静了下来，闻泠的身影在炎珩的脑中挥之不去，他闭上眼，回忆着两人的一点一滴。

车外夜风掠过，帘帐微动，

良久炎珩缓缓睁开眼，目光不再游离，他坐直身子，

“改道，去景和公主府。”

马车再次缓缓启程，炎珩轻轻按住胸口，扬起嘴角。

炎珩入景和公主府时，已至申末。

景和正倚在窗边逗弄青鸾，听见脚步声，头也不抬，笑道，

“怎么又这个时候来我这儿，怕不是盯上本宫府里的厨子了？”

炎珩走到她的身侧，目光落在青鸾脚上的金环上，

“皇姐可曾想过，有朝一日坐上那个位置，安邦定国？”

景和手中羽毛一顿，挥手屏退院中侍女，抬头看向炎珩，眼底笑意慢慢收敛，

“皇弟何来此问啊？”

炎珩俯身拱手，坦然道，

“若皇姐有心，皇弟愿助皇姐一臂之力。”

“从小文韬武略，皇姐皆不输于我，朝堂局势皇姐也看得透彻清晰。”

景和的目光倏然锐利起来，

“你可知你在说什么？”

“自是知晓。”

景和公主静了片刻，忽然轻轻一笑，

“若说没有想过那个位置，是假的。”

“可惜，这世道不认。女子登位，阻力太多。宗室、朝臣、百姓……每向上一步的台阶都是撒满鲜血。”

炎珩听着，心一点点沉了下去，

“只要皇姐点头，我愿替皇姐手染鲜血。”

殿中一时无声，景和忽然了然地笑了，

“所以——”

“是因为泠儿，对么？”

“父皇今日召见你，说了立你为储君的事情？”

“没看出来，珩儿真是情种。”

炎珩没有否认，他垂下眼，语气笃定，

“我认真想过，那个位置也并非我心之所向。”

“所以更不想因此而放弃所爱之人。”

景和看着他，目光复杂，

“你们两个倒是真像。”

“珩儿，你确定以后不会后悔吗？”

炎珩摇了摇头。

景和想起合灵酒楼差点撞上闻泠的红袍男子，又低声补道，

“既然你心里已有决定，那就别再犹豫，快些去告诉她罢”

“以免生变。”

炎珩向她郑重一礼，转身大步离去。

景和看着他离去的背影，良久未动。