天色才刚转暗，驿站新换的朱灯便次第点起。灯火映着暮色，将檐下人影染上温润的暖色，恍若一层薄薄的金纱。

炎珩前来迎玄极国太子入宫赴宴，方才下马，目光便被驿站门前那一抹张扬的赤色所引。

玄行昭从灯影深处走出，他身着赤色太子冕服，在暮色中格外醒目。那衣袍裁制与炎国迥异，袍角利落垂落，袖口收束，行走间少了雍容，却多了北境特有的锋锐与洒脱。朱灯映照下，金线暗纹若隐若现，仿若流火。

他一眼便认出炎珩，唇角扬起，笑声爽朗，

“肃王殿下，久仰大名。”

炎珩微微颔首，抬手示意他上车。谁料玄行昭却止住动作，

“肃王殿下，可否稍候片刻。”

炎珩一怔，问道，

“太子殿下可是还有安排？”

玄行昭回头望向驿站，灯影在他眸中晃动，张扬敛去，只剩下几分凝重。

“我方才命人去请了一位颇有名望的灵兽医者。”

他神色担忧，

“我的契兽自踏入炎国境内，便食欲不振，精神也大不如前。它向来胃口极好，可这几日，连最爱的食物都不肯碰。”

“我实在放心不下。”

“还望肃王体谅。”

炎珩看着他，点头道，

“无妨。灵兽之事确实马虎不得，请医者看过才安心。”

话音方落，身后忽然传来车轮缓缓停下的声响。

炎珩下意识回头，只见马车车帘掀起，一道熟悉的身影从车中走出。

“医者，这边请。”

闻泠下车站定，被引到玄行昭面前，待看清面前之人，微微一怔。

玄行昭也在看清闻泠时愣住。

两人惊诧，几乎同时脱口而出，

“怎么是你？！”

炎珩站在一旁，见玄行昭眼睛亮得惊人，心中不是滋味，

“泠儿，你们认识？”

闻泠解释道，

“之前在合灵酒楼中见过一次。”

玄行昭看着她，眸色一深，脑中线索瞬间串联起来，

“难怪，难怪。”

他轻声笑了一下，语气里带着恍然

“那日我便觉得你与灵兽之间极为亲近。”

“原来，你便是炎国声名在外的灵兽医者。”

说到这里，他忽然想到炎珩刚刚称呼亲昵，眉梢一挑，目光多了几分试探，

“那肃王殿下与闻姑娘，是——？”

话音未落，炎珩便开口，

“她是肃王妃。”

语气中的骄傲不加掩饰，甚至带着几分宣示主权的意味。

玄行昭僵了一下，

“肃王妃？”

他真的有些意外，轻轻叹笑，

“这世界，未免也太小了些。”

他说这话时，目光仍落在闻泠身上，眼中坦荡的欣赏让炎珩无法忽视，

“原来炎国闻名的灵兽医者，也是肃王妃。”

闻泠颔首，轻声道，

“灵兽在哪？”

玄行昭恍然想起灵兽之事，转身引路，

“来来来，若能治好，我欠你一个大人情。”

闻泠正要跟上，手腕却被人极轻地握住。

炎珩低声道，

“我陪你一起。”

闻泠抬眼看他，他神色依旧平静，可眸底那点醋意却被她看得分明。

她没有拒绝，只轻轻点了点头。

刚随玄行昭踏入屋中，闻泠便觉一股寒意扑面而来，仿佛从初秋一步走入深冬。

“它叫孟极。”玄行昭郑重介绍着。

闻泠顺着他的目光望去，只见一形似豹的高大猛兽卧在窗边，它通体雪白，皮毛如新落寒霜，其上凝结着细碎冰刃，隐隐泛光，它静伏不动，便已足够骇人。

孟极并未起身，只是缓缓抬起头，目光所及，冰气随之荡开。

一旁随行的侍卫无声绷紧住身子，手指不自觉地扣上兵刃。

闻泠在它面前蹲下。

孟极低低咕噜了一声，尾巴左右晃动，冷意反倒收敛了几分，它主动用头蹭上闻泠的手。

玄行昭震惊在原地。

闻泠神色从容，闭目以心念相触。冰息如潮，却并不再刺骨，她细细问询分辨，很快理清脉络。

“长途奔波，加之水土不服，寒脉郁结。”她收回手，

“调理一下便好。”

她写下药房并叮嘱喂食之法。

孟极起身走到闻泠身边，尾巴轻轻一摆，竟缠住了她的腿，似在撒娇般引起注意。

玄行昭目不转睛地盯着闻泠，他第一次见孟极对一个人这样快速亲近。

炎珩察觉到他赤裸裸的仰慕目光，心中警铃大响，悄然移动到两人中间，挡住了那道视线。