等待结果的日子，总是格外漫长。
但对于温斯顿而言，时间却仿佛恢复了它本来的节奏。他没有焦躁地踱步，也没有一遍遍地回想考题。他照常去老乔的货栈帮忙，去H先生的办公室处理文件，去格雷学院陪亨利牧师做晚祷。
他的生活，平静如常，仿佛那场决定命运的考试，从未发生过。
这种从容与淡定，让身边的人既佩服又心疼。老乔几次想开口安慰他，但看到他那副云淡风轻的样子，又把话咽了回去。H先生则在一次会议结束后，意味深长地看了他一眼，说：“怀特，无论结果如何，我的办公室，永远为你留着一个位置。”
温斯顿只是微微一笑，没有多说什么。
他知道，H先生是在给他兜底。这份情谊，他记在心里。
然而，命运的齿轮，总喜欢在最不经意的时刻转动。
第七天的清晨，温斯顿刚帮老乔清点完一批新到的铁钉，邮差就骑着自行车，气喘吁吁地停在了货栈门口。“怀特先生！有您的信！剑桥来的！”
整个货栈瞬间安静下来。
老乔手里的账本“啪”地掉在地上，几个正在搬货的伙计也停下了动作，齐刷刷地看向温斯顿。
温斯顿却只是放下手中的麻袋，拍了拍手上的灰，才不紧不慢地走过去接过信。
信封很厚，上面印着剑桥大学三一学院的徽章，在晨光下泛着庄重的金色光泽。
他当着所有人的面，平静地拆开了信封。
信很短，措辞官方而冰冷：
“兹通知，温斯顿·怀特先生，已通过本院入学考核，正式录取为三一学院187X级本科生。请于本年十月一日，持本通知及身份证明，前来报到。”
温斯顿看完，将信纸仔细地折好，放回信封。
他的脸上，没有狂喜，没有激动，只有一种尘埃落定的平静。仿佛这个结果，是他早就预料到的必然。
“怎么样？”老乔的声音有些发颤，眼睛瞪得像铜铃。
温斯顿抬起头，嘴角终于扬起一个温和的弧度。“我被录取了，乔叔。”
“哈！”老乔猛地跳了起来，一把抱住温斯顿，差点把他举起来，“我就知道！我就知道咱东区能出个大学生！快快快，今天歇业！咱们去‘金鹅酒馆’，我请客！”
消息像长了翅膀一样，飞遍了整个东区。
不到中午，温斯顿的小屋门口就挤满了人。有莉齐和她妹妹，有托马斯·威尔金斯的遗孀，有守门人老头的老邻居们，甚至还有几个他曾经辅导过功课的流浪儿。
“温斯顿先生，您真厉害！”一个小男孩仰着头，眼里满是崇拜。
“这都是大家的功劳。”温斯顿蹲下身，摸了摸男孩的头，“没有你们的帮助，我走不到今天。”
守门人老头站在人群最后，背着手，脸上没什么表情。但温斯顿注意到，老头今天特意换上了一件干净的衬衫，连烟斗都擦得锃亮。
“老头，”温斯顿走到他面前，轻声说，“谢谢您。”
老头哼了一声，从怀里掏出一个用油纸包得严严实实的小包，塞进他手里。“拿着。去剑桥，别让人笑话咱东区没人样。”
温斯顿打开一看，里面是一套崭新的银质餐具——刀、叉、勺，每一件都刻着精致的藤蔓花纹。这显然是老头攒了很久的钱买的。
“这太贵重了……”温斯顿的声音有些哽咽。
“少废话。”老头转过身，假装去看远处的鸽子，“赶紧收拾东西去。别在这儿碍眼。”
温斯顿笑了。他知道，这是老头表达关心的方式。
下午，他去了H先生的办公室。
H先生正在看一份报纸，看到他进来，只是抬了抬眼。“考得怎么样？”
“我被录取了，先生。”温斯顿平静地说。
H先生放下报纸，脸上露出一丝罕见的笑意。“干得漂亮，怀特。我就知道，你能行。”
他站起身，走到酒柜前，拿出一瓶珍藏的波尔多。“来，庆祝一下。”
两人坐在壁炉边，小酌了一杯。H先生没有说那些虚伪的客套话，而是直接切入正题：“剑桥不比东区。那里的人，看重的不是你做了什么，而是你姓什么。你要学会隐藏锋芒，但不能丢失自我。记住，真正的权力，是让人感觉不到你在使用它。”
温斯顿认真地点头。“我明白，先生。”
“另外，”H先生顿了顿，眼神变得锐利，“你的‘资产与未来’计划，可以正式启动了。我会以匿名捐赠人的身份，向格雷学院注入一笔资金，用于资助贫困学生。你，就是这个项目的执行人。”
温斯顿的眼睛亮了起来。这正是他梦寐以求的机会！
“谢谢您，先生。我一定不负所托。”
离开金融城，他去了格雷学院。
亨利牧师听到消息，激动得老泪纵横。“上帝保佑你，孩子！我就知道，你有这个天赋！”
“这不是天赋，牧师，”温斯顿温和地纠正道，“这是努力和恩典的结合。”
牧师拉着他的手，絮絮叨叨地说了很多祝福的话。最后，他拿出一本小小的、皮质封面的《圣经》，递给温斯顿。“这是我年轻时用过的。送给你。愿主的光，永远指引你前行的道路。”
温斯顿郑重地接过圣经，感受到那份沉甸甸的祝福。
晚上，金鹅酒馆里灯火通明，人声鼎沸。
老乔包下了整个大厅，桌上摆满了烤鸡、香肠、黑啤和苹果派。东区的街坊邻居们济济一堂，都在为温斯顿庆祝。
“来来来，我们的大学生，说两句！”老乔大声嚷嚷。
温斯顿站起身，端着一杯麦芽酒，环视着一张张熟悉的、朴实的面孔。
“我不知道该说什么，”他微笑着说，“我只知道，没有你们，就没有今天的我。这杯酒，敬东区，敬你们每一个人。”