递交《滕王阁诗》的兴奋感稍稍平复后，王勃强迫自己冷静下来。他再次点开诗牌，仔细研读起诗赛那繁复的赛制规则。

条文骈四俪六，辞藻华丽，但核心意思明确：诗作需为今岁上元节后公诸诗牌者，合乎诗规，严禁剽窃代笔，内容须雅正弘理。除此之外，再无更多限制。

眼下距离初赛截止时间尚早，他便浏览起已参赛的诗作。

诗牌界面流光溢彩，一个个或显赫或陌生的名号下，展示着风格各异的诗篇。

然而，王勃眼明心亮，很快就瞧出了端倪。

那些顶着五姓七望或当朝显宦家族名号的诗帖，下方的金叶子数量轻而易举便达到数百，虽离八百的初赛及第线尚有距离，但已显露出磅礴势头。

相反的，一些署名平平，显然出自寒门士子之手的诗作，金叶子往往只有个位数，零星散落在诗帖下方，显得格外冷清凄惨。

这其中的拉帮结派、相互吹捧，不言自明。

“排场……昇之兄真是一语中的。”

他翻开自己过往的诗帖记录。在长安时，尤其是身为沛王府修撰期间，每首诗帖皆以百片金叶子打底，最高者甚至突破三百。而自他被逐出长安，流落蜀地，诗帖下的金叶子便如秋日黄叶，凋零殆尽。

属地长安与属地梓州的诗贴间，好似也隔着一道秦岭。

单打独斗，凭借他们这些毫无根基的“戴罪之身”或清流文人，想要凑足八百金叶子，无异于痴人说梦。

若说昨日所言一同参赛是一时血气上涌，那么到了眼下，便是华山一条道。与卢照邻这等见识超卓、才学深厚者合作，方才有一线胜机。

可具体该如何联手？是共用一个名号？还是各自为战，互相投以金叶子扶持？他思绪纷乱，毫无头绪。

心烦意乱间，一条署名为【前川月】的传书猛地跳了出来，语气之急躁，几乎要冲破光幕：

【前川月】：王子安！！！你人是掉锦江里喂了鱼，还是被蜀地的山魈掳去当了压寨相公？整整七日音讯全无！再不回，我便为你在长安立衣冠冢！

王勃先是一愣，随即哑然失笑。是杨炯！这厮狗嘴吐不出象牙的功夫真是经年不衰。他仿佛能看到长安城里，那个在弘文馆中以静穆示人，私下里却言辞锐利的杨令明，正对着诗牌咬牙切齿的模样。

【秋水溟】：好你个杨令明！咒我坠江？你欠我的三顿酒钱，可是想赖账不成！

消息几乎秒回。

【前川月】：果然祸害遗千年！你还有心思惦记酒钱？昨日乍见你给那滕王阁写赞辞，我还当是旁人冒名，看来你在蜀地日子过得不错，还有闲心攀高枝？

王勃这几日确因偶遇卢照邻、创作《滕王阁诗》而心潮起伏，确实忽略了其他消息。

此刻翻看，才发现自他离开长安，杨炯每隔几日便会发来讯息，问行踪，探近况。虽措辞极尽挖苦之能事，诸如“行至何处？蜀道之险没把你吓破胆么？”或“巴蜀湿瘴，可还健在？”，但关切之意，掩藏不住。

王勃心头一暖，嘴上却毫不留情。

【秋水溟】：你当谁都似你一般，在弘文馆里对着故纸堆就能颐养天年？不错，滕王阁赞辞正出自在下手笔，如何？可还入得你弘文馆的法眼？免得你总说我离了长安便江郎才尽。

玩笑归玩笑，王勃还是坦诚告知了自己在梓州的经历，言语间不乏与卢照邻相交的兴奋，以及对《大唐好诗歌》的跃跃欲试。

谈及参赛，王勃语气认真起来。

【秋水溟】：此乃面向天下才俊的擂台，有才不显，更待何时！

诗牌那头，【前川月】的标识闪烁了许久，才传来回复，字里行间透着股比锦江还冷的寒气：

【前川月】：此种赛事，何趣之有？不过是为天后再选一个上官仪罢了，只不过这个‘上官仪’须得更合天后心意。锦绣文章敌不过朱紫权贵，何必去凑这热闹，徒增烦扰！

王勃心头火起，立刻反驳：

【秋水溟】：此言差矣！正因如此，我等才更不能坐视！莫非你忘了当年在长安酒肆，我等如何指斥“上官体”之绮靡，誓言要写尽天地间至真至性之诗？机遇稍纵即逝，优柔寡断，何谓大丈夫！

他将一腔热血与激愤倾泻到诗牌上，而那头却陷入了长久的沉默。王勃等得心焦，连连追问：

【秋水溟】：？说话！

【秋水溟】：杨令明我问你话呢！

【秋水溟】可是被我说中了心事，无言以对？

直到深夜，诗牌才再次泛起微光。

【前川月】：方才赴宴归来。

王勃气结，几乎要对着诗牌吼出来。

【秋水溟】：杨！令！明！我在此忧心诗道文脉，你竟去大快朵颐？让我苦等这数个时辰！

【前川月】：莫闹。诗赛之事……容我思量，回头再议。

虽未得肯定答复，但“容我思量”四字，已让王勃看到了希望。卢照邻在考虑，杨炯也在考虑。这意味着，他并非孤军奋战。

然而，一股难以言喻的不踏实感依旧萦绕心头。他总觉得少了点什么。可到底少了什么？他百思不得其解。

月华洒下，照见一个辗转反侧，难以入眠的年轻人。

长安，杨炯住所。