憋了一天一夜的雨，终于在清晨时分落了下来。雨点敲在瓦上，起初疏疏落落，很快就连成了线，织成了幕。

杨炯正在西厢房内，有些心不在焉地系着那身“墨香生云”白袍的衣带。

衣带刚打了个不甚齐整的结，院门被敲响了。力道很大，堪称粗暴。

杨炯心头一凛，草草将外袍拢了拢，快步走到院门前，拉开了门。

门一开，几个穿着皂衣的官差站在门外，雨水顺着他们斗笠的边缘淌下。为首的是个四十来岁的汉子，面色冷硬，手按在腰刀柄上。

“可是弘文馆校书郎杨炯？”那人开口，声音像这雨一样冷。

“正是在下，不知几位差爷一早前来，所为何事？”杨炯拱手。

“京兆府办案。”

那官差亮出一块腰牌，随后利落收起。

“接到左近邻里举告，昨日午间，贵宅方向曾传出一声爆响。诗牌可弄不出那等动静，能有此威力的，至少也得是衙门里的青玉屏那一等。依《永徽律疏》及工部令，私宅之内，严禁私藏、私铸、私试诗牌之外之器。杨校书，这爆响，作何解释？”

来了。

杨炯面色不变，心思急转，尽力让语气听起来自然：“差爷明鉴，昨日杨某并未听闻什么爆响。许是……许是家中有客，正在回看上元灯会时拓印的礼花留影，或许一时忘情，将声音调得大了些，惊扰了邻舍。此乃杨某疏忽，待会儿便去致歉。”

这借口连他自己都觉得苍白可笑。礼花留影？音量过大？能震得窗棂发颤的“音量”？

那官差果然嗤笑一声，显然不信：“杨校书，大家都是明白人。礼花留影，那玩意儿能有多大动静？咱们兄弟办差，讲究证据。既然有疑，为保四邻安宁，也为洗脱杨校书嫌疑，少不得要进屋查验一番。搜！”

最后那个“搜”字刚落地，身后几名官差立刻上前，就要推开杨炯闯入。

“且慢！”一个低哑的声音从身后传来。

众人循声望去，只见卢照邻披着一件青袍，正缓步从东厢房走出，右臂不甚自然地垂在身侧。

他走到杨炯身旁，对为首的官差微微颔首：“差爷，此事与杨校书无关。昨日的响动，是卢某不慎所致。”

“哦？你是何人？又与那爆响何干？”官差审视着卢照邻。

“范阳卢照邻，暂居于此。近年沉疴缠身，为求调理，偶尔参照古方，尝试炼制一些丹药。昨日丹炉火候失控，出了一点小岔子，炸了炉，想来便是那声响动。惊扰四邻，实乃卢某之过。”

他态度谦和，言词条理分明，一边说，一边从袖中取出一个小小的粗陶瓶。拔开塞子，倒出几粒颜色怪异药丸残渣。

“此即昨日炼废的丹渣，药性已失，徒留其形。差爷若不信，可查验。”

那官差接过药渣，捏在指尖看了看，又凑近闻了闻，眉头紧锁。这玩意儿看着倒真像是炼坏了的东西，气味也难闻。他狐疑地打量着卢照邻病弱的模样，又看看旁边沉默不语的杨炯。

“炼丹？既然你说在你房中所炼，那便搜上一搜！若查出违禁品，就是欺瞒官府，数罪并罚！”

官差一挥手，几名如狼似虎的官差立刻冲向东厢房。

卢照邻侧身让开，并未阻拦。杨炯笼着尚未穿整齐的袍服，袖中的手微微攥紧，看向卢照邻。卢照邻对他轻轻摇了摇头，目光沉静。

东厢房内很快传来翻箱倒柜的声音，书籍被扫落，箱笼被打开，床铺被掀开，一片狼藉。卢照邻只是静静站在檐下，望着灰蒙蒙的雨幕，右臂的酸麻似乎随着这嘈杂的搜查声更加清晰了。

搜查持续了约一刻钟，官差们除了几卷医书、一些寻常药材和卢照邻的旧物，并未发现任何类似炼丹炉的器具，更别说“国之重器”了。

那为首官差脸色有些难看，在满地狼藉中又扫视一圈，骂骂咧咧了几句“读书人尽搞些歪门邪道”“下次再炸炉，直接抓去衙门”，这才带着人悻悻离去。

随着官差离去，邻居们窥探的目光也迅速缩了回去。院门重新关上，隔绝了外面的风雨，只留下一片被践踏过的泥泞。

杨炯走到卢照邻身边，急声道：“昇之兄，你大可不必如此。我……我已将西厢清理干净，他们搜不出什么。”

这份主动将事情揽到自己身上情分太重，他惶恐不安。

卢照邻摇了摇头，因久站和心力交瘁，脸色更白了几分，额角有虚汗渗出：“无妨，多一事不如少一事。你身上那职司，不宜再添任何嫌疑。快去上值吧，莫要误了时辰。”

杨炯知道此刻不是多言的时候，拱手一礼，转身回西厢匆匆整理好衣冠，撑起油纸伞，踏入了绵密的雨帘之中。

骆宾王早已被惊动，只是方才官差在，他隐在正堂门后未出。此刻官差离去，他立刻来到东厢，看着满地狼藉，浓眉紧锁：“昇之，你……”

“先收拾吧。”卢照邻轻轻打断他，弯腰想去拾起散落在地上的《黄帝内经》，右臂却一阵剧烈的酸麻，竟使不上力，书卷从指间滑落。他改用左手，慢慢将书籍捡起，拂去尘土。

骆宾王不再多言，默默上前帮忙。

两人花了些功夫，才将翻倒的桌椅扶正，散落的物品大致归位。屋内虽恢复了整洁，但原本宁静祥和的氛围却被打破，一时颓败。

收拾停当，卢照邻已觉气力不济，右半边身子沉甸甸的，那麻木感顺着臂膀向上蔓延。

骆宾王见他脸色实在不好，扶着他到榻边坐下：“你歇着，我去看看子安。”

卢照邻点点头，在榻上靠稳，用尚能活动自如的左手自怀中取出诗牌。

幽蓝的光幕亮起，他习惯性地先看向联络名录。目光触及某处时，他的手猛地一颤，那诗牌竟从手中滑脱，“啪”的一声脆响，跌落在冰冷的地面上。

正要出门的骆宾王闻声立刻回身，一个箭步冲回榻前，急问道：“怎么了？哪里不舒服？”他见卢照邻脸色惨白，眼神直勾勾地望着地面跌落的诗牌，呼吸有些急促。

卢照邻没有立即回答，他尝试移动右臂想去拾取，却发现自己右臂自肩至指僵硬得不听使唤，连弯曲手指都做不到。