就在这时，楼上忽然传来一阵骚动。

先是桌椅被碰倒的声响，紧接着是几声惊呼。

“哐！”

一声像是什么东西被狠狠摔碎的声音穿透了满楼的嘈杂，让所有人都安静了一瞬。

角落里的四人交换了一个眼神。

骆宾王眉头一挑，放下手中的茶杯：“我上去看看。”

“我也——”杨炯刚迈出一步，被骆宾王抬手拦住。

“你留着，照顾好他们两个。”骆宾王说完，转身便挤进了人群，三下两下便消失在楼梯口。

不到半盏茶的功夫，他就回来了，脸上带着一种说不清是佩服还是好笑的表情。

“怎么样？”王勃迫不及待地问。

骆宾王坐回原位，端起茶杯喝了一口，才慢悠悠地开口：“是个蜀中来的，也是来参加诗赛的。他说他跟人打了个赌，要在赛前展示一架名琴，有琴师认证，价值千金。结果方才人来了，琴也展示了，他当着众人的面，把那琴给摔了。”

“真摔了？”杨炯皱眉。

“真摔了，碎得不能再碎。”骆宾王放下茶杯，“然后他把自己的诗稿塞到在场每个人手里，说这诗比那琴值钱。”

他顿了顿，嘴角浮起一抹玩味的笑意：“他还说，他这次必定拿下大赛魁首，让长安各家有小姐待字闺中的不必着急择婿，等大赛结束再说不迟。”

“噗——”王勃刚喝进去的一口茶差点喷出来，“好大的口气！不知这位尊姓大名？”

骆宾王靠在椅背上，双手抱胸：“这般人物，自然要去请教名讳了。”

“叫什么？”

“陈子昂，陈伯玉。”

王勃愣住了。

他放下茶杯，脸上那副看好戏的神情渐渐收敛，换成了一种若有所思的表情：“原来是他啊……”

卢照邻微微侧过头，隔着帷帽看向他：“子安认得？”

“谈不上认得。”王勃摇了摇头，“那日在集贤院抽签，他抽到的是甲等第二，我当时多看了他几眼，只觉得这人气度不凡，没想到行事也这般……出人意料。”

杨炯的目光微微一凝：“甲等第二？那岂不是——”

“对，紧跟我们之后上场。”王勃点了点头，神色郑重起来。

桌上的气氛沉默了一瞬。

然后，王勃忽然笑了起来。有一种被点燃的兴奋：“那岂不是更好？他越是这样张扬，越是把所有人的期待都拉得高高的，那我们上场的时候，就越是要拿出真本事来，叫他看看，什么叫真正的‘震惊四座’。”

他站起身，整了整衣襟，那身橙红袍子在晨光中鲜艳夺目：“走吧，时辰差不多了。咱们去芙蓉园，让长安城见识一下，什么才叫好诗！”

……

紫云楼上，沈佺期与宋之问早已在各自的座位上坐好。两人都穿着正式的官服，面前各摆着一盏香茶。茶是清明前后新采的春茶，汤色清亮，香气清雅。

沈佺期双手交叠，放在桌案上，姿态端正，目光平静地望着楼下渐渐聚集的人群。宋之问则靠进椅背，手中握着一柄玉骨折扇，没有打开，只是有一下没一下地用扇骨轻轻叩击着掌心，发出细微的“嗒嗒”声。

两人之间隔着一个空椅，面前的案上摆着笔墨纸砚，以及几面青玉副屏。晨风从楼外吹来，拂动案上宣纸的边缘，发出轻微的沙沙声响。

沈佺期伸手拿起面前的花名册，随意翻了两页，目光落在某一行上，停住了。他没有抬头，只是闲话家常般缓缓开口道：“今日还能与延清坐在这里，真是……恍如隔世啊。”

宋之问叩击掌心的扇骨停了一瞬，随即又恢复了那有规律的节奏。他微微一笑，那笑容得体而从容：“我也是沾光，沾光罢了。”

“沾光？也是，都是沾了天后和才人的光。而我，不过是幸运一点的你罢了。”沈佺期放下花名册，端起茶盏，轻轻吹了吹浮面上的茶叶。

他啜了一口，放下茶盏，目光依旧落在楼下的人群中，声音却压低了几分：“说起来……这以后要是建起风宪司，你我五五分账的事，还作数么？”

宋之问手中的折扇停了。

他没有立刻回答，而是将折扇在掌心轻轻一合，发出“啪”的一声脆响。然后，他微微侧过头，看向沈佺期，脸上依旧是那副得体的微笑，声音却比方才低沉了些：

“作数，怎么不作数？毕竟那新网……咳咳，我是说，日后需要我等戮力同心维护的符文多了。没有云卿，我也是孤掌难鸣。”

沈佺期没有接话。他只是微微点了点头，重新端起茶盏，目光落在楼下那三个铜炉旁的一个蓝色身影上。

那人正蹲在铜炉边，往炉中倒着什么，动作仔细。

沈佺期看了一会儿，忽然开口：“说起来，延清，当初你把杨炯从弘文馆借调至控鹤监，还让他进璇玑阁，可曾想过今天？”

宋之问顺着他的目光看去，也看见了那个蹲在铜炉边的蓝色身影。

他打开折扇，轻轻摇了摇，扇面上是一幅水墨山水，远山近水，疏朗有致。

“他那样的人……不用我推，自己也会走进芙蓉园。我不过是物尽其用，人尽其才罢了。”宋之问说着，目光落在扇面的远山上，仿佛在指示在端详那山水的笔意。

沈佺期闻言，嘴角勾起一个意味深长的弧度，没有再追问。

就在这时，一名青衣女官快步走上楼来，在两人面前站定，敛衽一礼：

“沈学士，宋学士。上官才人已至园门，即刻便到。”

沈佺期与宋之问对视一眼，同时站起身来，整了整衣冠，面朝楼梯口的方向恭肃而立。