但Makarov可不会等李婧芸停职调查结束了再去搞恐袭，141也不会等她恢复工作了再去救自家后院。

所以Price当天在抢救室门口签下Soap的病危通知书时，李婧芸还在华盛顿特区的安全屋里，和顶头上司商量雇佣Graves的事。

这是她停职调查的最后一天。

与此同时的伦敦某家军用医院里——

护士递给Price一支廉价的黑色签字笔，而他手上的病危通知书仿佛有千万吨重量。

多年的军旅生涯中他已经亲眼见证了无数次生死离别，可是他每一次都会为此痛苦——他做不到面对和自己一起出生入死的兄弟的离别时，变得有些可笑的麻木。

他签字了。

而Ghost坐在抢救室外的长椅上，那条纹满了花纹的手臂此刻被另一只手摁着棉花——Soap失血过多，血库临时调配来不及，他毫不犹豫为自己早已亲如一家的兄弟伸出自己的手臂。

Gaz在一旁压低了帽檐，不愿意去看抢救室上面那红色的灯牌，他只是趴在窗边。

他年轻，他感性，他经历这样的生死离别不多。

所以他害怕，是人类面对死亡的深渊时，本能的害怕。

华盛顿，安全屋。

会议持续到了午夜，屏幕另一端的官员们终于显露出疲惫。

“……好吧，Lee主席，我们会慎重考虑你的提案。”

最终，那位欧洲官员揉了揉眉心，语气妥协。

“指挥权最终在你。但你个人需要对Graves的一切行为负全责。”

“我明白。”

李婧芸深吸一口气，感到一阵虚脱般的疲惫。

“感谢各位。”

通讯切断，她伸手合上了电脑。

李婧芸闭上眼，揉了揉太阳穴。

成功了，阶段性的成功，但这也足够让她如释重负一阵子了。

“看来我暂时找到新的老板了？”

Graves一直在她身旁，但此刻却少了几分算计，多了几分真情实意的关心。

Laswell和Price他们在一起。

她的手机时间依旧停留在美国东部时区，23:59，她给李婧芸打去了今夜第七个电话。

等待接听...

23:59。

Graves拿着她的手机在她的眼前晃了晃。

“Laswell打的，今晚第七个了。看来是有急事。接吗？”

李婧芸现在累得没力气去拿着一坨沉重的iPhone14 Promax，眼皮也不抬一下。

“接。”

Graves在按下接听键之后把手机递给了她。

00:00。

李婧芸停职结束。

抢救室上面的红色灯牌“啪——”的一声熄灭掉了，柔和的绿色灯光在上面慢慢亮了起来。

李婧芸终于接通了电话，但Laswell首先听到的是她背景音里沉闷的挂钟敲响了，她心里默数着。

“当——”

“当——”

第12声时，抢救室的门缓缓打开。

Soap挺过来了。

担架上，Soap那健美的驱赶被插满了管子，他此刻苍白的脸色犹如医院的墙壁。

Ghost提着的一口气终于落了下来。

Gaz转过身，他本来已经准备好了面对一具盖着白布的尸体，而他看到的却是Soap如野草一般烧不死地活着。顽强、坚定地活着。

医生紧随其后。

“患者家属呢？”

“我是患者的长官。”

Price仿佛一夜之间老了10岁，未知的等待把他折磨得痛不欲生。

“女士们先生们，如你们所见，这小伙子命够硬，一段时间内不会再有生命危险了，不过得留院观察一段时间。”

医生又犹豫了片刻，看着他们燃起希望的表情，斟酌着用词。

“但是……肺部收到了不可逆的伤害，军旅生涯算是到此结束了。我对此感到很抱歉女士们先生们，但这已经是我们能争取到的最好的结果。”

Laswell将这些内容转述给了她。

“我们得让你知道。从现在开始算你已经恢复正常工作了，这么大个烂摊子等着你开工去收拾，我们得让你有个心理准备……Aloy？你在听吗？Aloyicia？”

中弹……重伤……抢救……退伍……

她手里那部本来就沉重的手机滑到了实木地板上。

Graves看见她的手开始不受控制地颤抖，呼吸也开始变得急促，胸口起伏的落差好像缺氧。

而电话那头的Laswell还在焦急地呼唤她：“Aloy？你还好吗？”

这不对。

Graves捡起了地上的手机，Laswell还没挂电话。

“Laswell？是我，Graves，我现在在她身边，她听到了。”

他看了一眼李婧芸骤缩的瞳孔，急躁地拨了拨他金色的头发。

“她……现在出了点小状况，有问题随时联系。”

电话终于被挂断，客厅里只剩下了李婧芸喘气的声音。

她的手还在止不住地颤抖着。

两粒黄豆大小的眼泪从她空洞洞的双眼里溢出来，划过她瞬间变得苍白的脸颊。

“是我……都是我……”

“是我害了他……”

愧疚如洪水倾泻一般淹没了李婧芸。

如果她当时不那么懦弱，如果她当时顶住了压力，如果她当时能再坚定一点——