忘忧谷，净室。

对于江淮序而言，这七日，是混沌与清醒交织、痛苦与温暖并存的地狱与天堂。他的意识大部分时间沉在深不见底的黑暗里，只有施针时那剧烈的、仿佛要将灵魂撕扯成碎片的痛楚，才会将他短暂地、残忍地拖回现实。他能感觉到身体里有什么冰冷污秽的东西正被一点点剥离、驱逐，也能感觉到一股虽然霸道却充满生机的暖流，在努力修补那些被寒毒侵蚀了二十年的、千疮百孔的地方。

更多的时候，他浮沉在半梦半醒之间。有时梦见幼时母亲温柔哼唱的歌谣，有时梦见东宫书房摇曳的烛火与对弈的棋局，有时梦见谢孤鸿在悬崖上攀爬时被风吹乱的发，有时梦见雪地里那道跪得笔直又孤绝的背影……梦境混乱，唯有耳边似乎总有一个低沉沙哑的声音，在不停地、固执地唤着：

“听澜……”

“听澜，撑住……”

“听澜，看着我……”

那声音时远时近，带着一种他从未听过的、近乎卑微的祈求与恐慌。他想回应，想睁开眼，却连动一动指尖的力气都没有。

偶尔，当最剧烈的痛楚过去，药力与金针带来的暖流暂时占据上风时，他会获得极其短暂的、模糊的清醒。视野里是净室穹顶简单的石纹，鼻尖是浓郁苦涩的药香，而身侧……总有一片熟悉的玄色衣角，和一只紧紧握着他冰凉手掌的、温热宽厚的手掌。那手掌的力道很大，握得他指骨生疼，却又奇异地让他感到一丝锚定般的踏实。

他能感觉到，有人日以继夜地守着他，几乎不曾离开。有人在他痛极呻吟时，用沾湿的软布极其轻柔地擦拭他额头的冷汗；有人在他气息微弱时，将温热的内力缓缓渡入他心脉，护住那一点摇摇欲坠的生机；有人在他偶尔因噩梦惊悸时，一遍遍在他耳边低语安抚，哪怕他可能根本听不见。

是谢孤鸿。

这个认知，在他混沌的意识里，像一颗投入深潭的石子，漾开一圈圈复杂难言的涟漪。怨吗？怨的。那个“假死”的隐瞒，那个雪夜长跪的逼迫，那份“不惜一切”的决绝，都曾像冰锥刺入他心底。可如今，这寸步不离的守护，这小心翼翼的姿态，这几乎要溢出来的恐惧与珍视……又是什么？

他分不清，也没力气分清。只能任由自己在这痛苦的治疗中沉浮，任由那只手固执地抓着他，仿佛抓着救命的浮木。

七日里，晏先生每日三次施针，每次都是长达一个时辰的煎熬。谢孤鸿始终守在池边，除了晏先生施针时必须保持绝对安静时他会退到门口，其余时间几乎寸步不离。他肉眼可见地憔悴下去，眼中红丝未退，下颌冒出青黑的胡茬，那身玄衣也几日未换，沾着药渍和灰尘。江佟年劝过几次，让他去休息，都被他沉默地拒绝。

凌壹伤势稍稳后，便接手了谷中部分防卫和与外界联络之事。每日都有从京城或各地送来的加急奏报和密信，谢孤鸿就在净室角落临时安置的小案上处理。他批阅时眉头紧锁，落笔却依旧果断，只是每次抬头看向池中昏迷的江淮序时，眼神会瞬间软化，夹杂着浓得化不开的忧色。

第五日施针后，晏先生再次诊脉，终于对守在一旁、屏息凝神的谢孤鸿和江佟年点了点头：“寒毒已祛除九成，心脉损伤也被‘龙血竭’与金针之力稳固下来。最凶险的关口，算是过去了。接下来两日施针，主要是疏导残余药力，巩固根基。他会渐渐清醒，但身体极度虚弱，需静养至少半年，切忌劳心劳力，更不能受寒受累。”

谢孤鸿紧绷了数日的肩背，几不可察地松了一丝，但看着江淮序依旧苍白得透明的脸色，眼中的忧虑并未减少多少。

第七日，最后一次施针结束。

晏先生缓缓起针，九枚金针依次收回，针身原本流转的暗金色光泽似乎都黯淡了些许，仿佛耗尽了灵性。池中药液的颜色已变得清澈许多，只余淡淡草木清香。

江淮序的身体不再痉挛，呼吸虽然微弱，却逐渐变得均匀绵长。他依旧闭着眼，但眉宇间那抹纠缠了二十年的、挥之不去的青黑郁气，已然彻底消散。长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，面容宁静，只是瘦得厉害，锁骨伶仃，手腕细得仿佛一折就断。

晏先生仔细为他擦干身体，换上洁净柔软的棉布中衣，才示意一直守在旁边的谢孤鸿和云苓：“可以把他移到隔壁静养的暖阁了。动作一定要轻。”

谢孤鸿立刻上前，小心翼翼地将人从池中抱起。入手的分量轻得让他心头发颤，仿佛抱着一捧随时会散落的雪。他走得极稳，每一步都刻意放轻，生怕颠簸到怀中人。

暖阁早已备好，榻上铺着厚厚的软垫，炭盆将室内烘得暖意融融，却又不会过于燥热。谢孤鸿将江淮序轻轻放在榻上，盖好锦被，却并未离开，而是在榻边坐下，目光一瞬不瞬地凝注着那张沉睡的容颜。

江佟年、晏先生等人见状，默默退了出去，将空间留给他们。

---

江淮序真正恢复意识，是在第八日的黄昏。

他是被窗外渐沥的雨声唤醒的。意识先于身体苏醒，首先感受到的是久违的、浸透四肢百骸的疲惫，但那是一种纯粹的、消耗过度的累，而非往日那种附骨之疽般的阴冷与沉重。心口处暖暖的，虽然依旧没什么力气，却不再有那种随时会停止跳动的窒闷感。

他慢慢睁开眼，视线有些模糊，适应了片刻，才看清头顶陌生的青色帐幔。微微偏头，便对上了一双深潭般的眼眸。

谢孤鸿就坐在榻边的矮凳上，不知坐了多久。他换了身干净的墨蓝常服，脸上的胡茬剃干净了，但眼下的青黑和眼中的血丝依然明显。他就那样静静地看着他，目光复杂难辨，有失而复得的狂喜，有心有余悸的后怕，有深沉的眷恋，也有一丝不易察觉的、近乎忐忑的紧张。

四目相对，一时竟无言。

还是谢孤鸿先动了。他极慢地伸出手，似乎想碰碰江淮序的脸颊，却在即将触及的瞬间顿住，转而轻轻拂开他额前汗湿的碎发，声音沙哑得厉害：“醒了？感觉如何？可还有哪里不适？”

一连串的问话，带着不加掩饰的急切。

江淮序看着他，张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出声音。

谢孤鸿立刻起身，动作有些匆忙地倒了杯温水，试了试温度，然后小心地扶起江淮序，让他靠在自己肩头，将杯沿凑到他唇边：“慢点喝。”

温水滑过干涸的喉咙，带来些许舒缓。江淮序就着他的手喝了几口，摇了摇头。谢孤鸿会意，将杯子放回，却并未立刻让他躺下，而是保持着这个半拥的姿势，手臂虚虚环着他，不敢用力，却又舍不得松开。

“你昏迷了七日。”谢孤鸿低声说，目光落在他依然没什么血色的唇上，“晏先生说，最危险的时候已经过去，毒……解了九成。余下需慢慢调养。”

江淮序轻轻“嗯”了一声，垂下眼帘。解了……真的解了。二十年的枷锁，生死一线的挣扎，终于看到了尽头。没有想象中的狂喜，只有一种近乎虚脱的平静，和一丝茫然。

“江临风……”他忽然想起，声音依旧微弱。

“关在谷中地牢，有人看守。”谢孤鸿立刻道，语气平静，“如何处置，全凭你心意。孤……我不会再过问。”

江淮序沉默片刻，终究是累了，不想再思考这个问题，只又“嗯”了一声。

室内再次安静下来，只有雨打窗棂的细响。两人靠得极近，能听到彼此清浅的呼吸。一种微妙而紧绷的气氛在无声蔓延。那些横亘在他们之间的裂痕、怨怼、未解的心结，并未因这场生死劫难而消失，反而因为此刻难得的靠近与平静，更加清晰地浮现出来。

良久，谢孤鸿似乎终于下定了决心，他将江淮序小心地放回枕上，为他掖好被角，然后站起身，走到桌边，拿起一份刚刚送到、还带着湿气的加急文书。

他没有立刻打开，只是背对着床榻，站了许久。挺拔的背影在昏黄的光线里，竟显出几分孤寂与沉重。

“听澜，”他忽然开口，声音低沉，“北境……出事了。”

江淮序心下一沉，看向他。

谢孤鸿转过身，将文书递给他，脸上是一种江淮序从未见过的、混杂着凝重、决绝与一丝不易察觉的痛楚的神情。

江淮序接过，展开。是兵部与北境军镇联名发来的八百里加急军报，字迹潦草，语气急促：

“北戎王庭与西狄汗国暗中结盟，趁我朝太子离京、新政未稳、边境互市调整之机，集结精锐骑兵二十万，分三路大举南犯！北境防线多处告急，朔方、云中、代郡三镇被围，守军死战，伤亡惨重，请求朝廷速发援兵！西狄同时陈兵西线，牵制我陇右驻军，使其无法东调。北境……危矣！”

二十万铁骑！三镇被围！西线受制！

江淮序握着军报的手微微颤抖。他虽不通军事，但也明白这意味着什么。北境若失，中原门户洞开，大晋将面临立国以来最严峻的危机！谢孤鸿登基在即，若此时边境大败，不仅新政可能夭折，国内局势也将动荡不安。

“朝中……如何议？”他哑声问。