“这招苦肉计，用得极好啊。”

老人不住点头，回想着安七的描述，捋着胡须，微微仰面，眯眼追忆，“我只记得谢二这孩子在京都泼皮惹祸的霸王模样，实在不敢想，他还能有听人摆布的一天。”

安七将老人眼前的糕点挪开，打好茶粉，送到老人手边，因着谢璟想起另一人，“姬塔如今仍在谢茵身边，主人，北戎难不成要趁火打劫？”

“使团都已准备出发了罢。”老人点头，轻问。

“不错，北疆前来议降书的是纳吉拉，卓峰伤重，说是被谢恒砍了一臂。”

提起谢恒，安七转了转手腕，眼底闪过一道精光。

“你如何与这初生的牛犊去抗，”老人一看安七的动作，便知对方心痒，“彼时他正历丧父之痛，卓峰嘴不饶人，定惹怒了谢氏新主。”

安七面上绽开一抹笑，紧了紧腕带，“逃不过主人的法眼。”

老人喝了安七的茶，舌尖满是清香，看了眼跟着安七自暗室窜出来四处游荡的黑猫，放下茶杯，收敛衣衫。

“寻个时间，我也该见见这孩子了。”

*

二月十六。

柳均生辰。

头一日晚上，迎春又叫柳均送至皇宫。

两个大人胡闹了一晚，第二天太阳高升才起。

鼎香楼近来请了不少班子，说是待十六那日，若得贵客叫好，赏钱翻倍。

又问鼎香楼掌柜贵客有何要求、亦或是什么重要日子，掌柜却闭口不谈，只言热闹即可。

柳氏马车停在鼎香楼侧门，锦灼将柳均送上去，给人亲了半晌，才得以抽身去取他一早给柳均备的生辰礼。

回程时，锦灼与不闻不问经行一位扛着糖葫芦的老汉。

锦灼忽而勾起馋虫，当即叫停了那人。

六个人的份装好，不闻给人递了银子，顺势接过纸包。

错步离开之际，不问身后缓缓响起一阵木椅滚动声。

不问与锦灼一同转身，就见一位年事已高的白发老者看着锦灼招手，“阿岚，我与你兄长找了你多时，快同我回家罢。”

锦灼眉心微蹙，迎着老人的视线，轻声开口：“您叫我？”

游岭脖子一梗，竖起眉毛，看着左右挡在身前的不闻不问，面色不虞，“怎么，你两个欲以下犯上？”

锦灼想起这熟悉的称谓，思及老者的年龄与周身气度，将两人拨开，上前一步，躬身问道：“爷爷，我兄长可是游端、游牧谦？”

“对啊！”游岭眼底绽光，连连点头，后又想起什么，摇了摇头，“不过阿端尚未及冠，还未取字，你怎叫他牧谦？”

锦灼推着人去了鼎香楼，与不闻不问微微颔首，淡笑着回应，“爷爷不觉得这字很好？若兄长及冠取字牧谦，我瞧与之甚是相配。”

游岭不愧博学多识，便是成了如今这糊涂模样，仍在脑中翻找出此名出处。

“可是《易谦》之言，‘谦谦君子，卑以自牧’。”

“正是此言，爷爷好记性。”锦灼毫不吝啬地夸赞。

“那是，让我来考考阿岚，这出去疯了几日，还记不记得课业。”

“我看这还是算了罢……”

目送不闻随二人上楼。

不问唤来鼎香楼杂役去寻游端，又差人留意四周，遇寻游太师者，立刻上顶楼叫人。

房门打开，柳均满心欢喜地起身去迎，迎上一面生老者。

送走了小的，迎来了老的。

柳均强颜欢笑，自锦灼手中接过轮椅，让锦灼去休息。

“太师还记得与何人出门？”

游岭皱眉歪头，瞥了眼柳均，气呼呼道：“如今只剩我祖孙三人，你还要叫我太师？多少日了还气着，你这气性太小，我不喜欢。”

气性小这话，简直为柳均量身定做。

柳均抿唇坐在锦灼身侧，距离游岭很远，

锦灼扑哧笑出声，桌下的手放在柳均腿上来回安抚，另一只手将桌面糕点摆好，给游岭倒好茶水，“爷爷吃些点心罢。”

游岭倨傲点头，拿起栗子糕咬了一口，面色怔然，“栗子糕。”

“对，是栗子糕。”锦灼应声，看着游岭的面色，试探问，“爷爷不喜欢？”