第一轮交锋中，温然就受了伤。

不是致命，却足够拖慢行动。

他短暂地评估过一次撤离可能。

结论很清楚：一旦现在退，任务失败的概率极高。

而失败，在他的处境里，意味着什么，他比任何人都清楚。

“从楼主身边跌落的影卫”。

这个名头，会被写进他所有失误的注脚里。

所以他选择了最直接的路。

引开火力。

强行完成目标。

这是影卫训练里，被反复告知的“下策”。

也是在没有退路时，

唯一不会被质疑的选择。

代价，是撤离几乎没有余地。

等他意识到这一点时，已经太迟了。

异常，是在第二天清晨被发现的。

一条原本该在夜半归线的暗线，迟迟没有回报。

影阁值守的人最初并未在意。

迟归并不罕见。

直到有人注意到——

那条线，正好是许定言最近亲自盯过的区域。

“查。” 他说。

语气不重。

却没有商量的余地。

回报很快送到主殿。

不是完整情报，而是一份未归记录。

以及——

影阁内部的任务分派单。

许定言的目光，在那张纸上停住了。

末等影卫。

单人执行。

高风险。

乙七三。

那一刻，他甚至没有去想“合不合理”。

他只意识到一件事——

有人在用温然的命，测试他到底还在不在意。

而更可怕的是——

他们之所以敢这么做，是因为他给了他们理由。

不是命令。

不是惩处。

而是——

他什么都没做。

许定言亲自去了。

没有调人。

没有下令。

而是直接踏入了影阁，一个本不该由他出现的区域。

影阁的人看到他时，脸色几乎同时变了。

他们终于意识到——

这次的试探，越线了。

温然被找到的时候，天已经快亮了。

他靠在断墙下，意识尚清，却已经站不稳。

血迹被雨水冲得发淡，衣襟破损。

但任务完成后的信物，

仍旧被他死死护在怀里。

看到许定言的那一瞬间，他明显怔住了。

不是惊喜。

而是——

慌乱。

他试图起身，却没能成功，随即立刻低下头。

“乙七三……未能按时归线，请楼主责罚。”

那一句话，让许定言的怒意彻底失控。

不是对温然。

而是对——

整个他亲手放任的体系。

回程的路上，许定言一句话都没说。

影阁那边，却已经开始慌了。

因为他终于明白——

只要温然还被归类为“末等影卫”，只要他没有被重新拉回“被承认的位置”，这样的试探，就永远不会停止。

不是因为温然弱。

而是因为——

温然曾经，

被他亲自否认过。