姜珣穿着一身簇新的月袍，怀里抱着个油纸包，跑得脸颊通红，身后跟着快步追赶的赵夫人。“二哥！等等我！”

姜珣扬着嗓子喊，“我给你带了枣泥糕，是你最爱吃的那种！”

赵夫人快步上前，一把拉住姜珣的胳膊：“珣儿，别闹。”

她转头看向姜玖，眼底飞快掠过一丝警惕：“玖儿，你路上保重。珣儿还小，不懂事，我这就带他回去。”

姜珣挣了挣，委屈道：“娘！我就是想送送二哥！”

“送什么送？” 赵夫人的声音压低了些，指尖暗暗掐了姜珣一把：“你二哥已经和岐王殿下闹僵了，现在和太子殿下那边走得近。你这时候凑上去，若是被人看见，传到萧琰殿下耳朵里，对谁都没好处。”

她说着，不给姜珣反驳的机会，强行拉着他往回走，“跟娘回去温书，娘让厨房做你爱吃的酱肘子。”

姜珣回头望着姜玖，眼里满是不舍，却还是被赵夫人拽着渐渐走远。

姜玖看着两人的背影，眼底掠过一丝复杂，随即收回目光，对陆三宝道：“太子的手下在悄悄看着我们，先上路。其他的，交给我，你放心。”

陆三宝往院外一看，只见扮成商队小厮的两个太子手下，果真正看着这里的一举一动。陆三宝攥紧了拳头，狠狠抹了把脸，终究还是跟着她走出院门，上了马。

队伍早已整装待发，旌旗在晨风中猎猎作响。

姜玖翻身上马，回头望了一眼，眼底的光暗了暗。

“驾！”

随着一声令下，队伍浩浩荡荡地驶离了翊都。

*

队伍刚消失在巷口，赵夫人便遣退了随从，独自登上一辆不起眼的青篷马车。

车夫缰绳一扬，马车朝着城郊的方向驶去，最终停在一座隐蔽的私人别院外。

见赵夫人进来，萧琰头也没抬，语气平淡：“姜玖走了？”

“殿下消息倒是灵通。” 赵夫人摘下斗篷，脸色算不上好看，“殿下今日唤我来，不是只为了说这个吧？”

“自然不是。” 萧琰合上账册，抬眼看向她。

“京营增兵、收买朝臣、南边对抗兀度的军需，哪一样都离不开银子。你那渠道，再给我凑十万两。”

“十万两？” 赵夫人惊得站起身，金丝绣鞋踩在地毯上，发出沉闷的声响。

“殿下上个月刚要了三万两，我私库早已掏空，黔国公府的公中银两还要维持体面，哪里还有这么多钱？”

“这就不是我该管的事了。” 萧琰指尖敲了敲桌面：“你帮我走私多年，借着贵妃的门路，赚的利钱少说也有数十万，如今正是用得到的时候。”

“我是赚了些，但大多填了殿下的窟窿！” 赵夫人气得胸口起伏，鬓边的红晶石簪子都晃出了残影。

她想了想，又道：“殿下别忘了，我妹妹是宫里的赵贵妃。她向来站你这边，你这般逼我，就不怕贵妃妹妹不悦？”

她这话带着明显的底气。瘦死的骆驼比马大，萧琰要夺嫡，总不能真的得罪一位贵妃。

可萧琰闻言，却轻笑一声，眼神里满是讥诮：“贵妃？赵夫人，你倒是会往自己脸上贴金。” 他身体微微前倾，语气冷了几分，“贵妃小产之后，皇上多久没去储秀宫了？如今自身难保，忙着跟其他嫔妃争宠固位，哪还有心思管你这宫外的烂摊子？”

这话如同一盆冷水浇在赵夫人头上，她脸色瞬间煞白。

萧琰说的是实话，妹妹小产之后，宫里的消息就越来越少，偶尔递出来的信，也只说自己安好，绝口不提皇上的态度。

她心里本就揣着不安，被萧琰一语戳破，更是慌了神：“你...... 你别血口喷人！” 她强撑着体面，声音却有些发颤。

“信不信，你自己一问便知。” 萧琰的语气冷了下来，拿起账册，指尖划过上面的字迹，“走私军械、勾结外域商人，这可是掉脑袋的罪名。就算贵妃当年受宠，也兜不起这事儿。”

赵夫人看着他势在必得的模样，知道他说到做到。

她沉默了许久：“好，我给你凑。但我只有一个办法 ，动用黔国公府的公中存银。这事一旦被姜英发现，我走私的事必然败露，到时候......”

“那是你的事。” 萧琰打断她，语气毫无波澜，“三日后，我要见到十万两，少一分都不行。”

*

西城。

陆亿唐醒来时恍惚了片刻。

或许是在黔国公府的那段日子太像梦，她回到这里才终于有了回家的感觉。

空气中弥漫着隔夜的炊烟味，窗外传来邻里早起洗漱的动静，混杂着远处隐约的叫卖声。

她坐起身，走出房间。阿蓉的母亲已经起来，在小灶台边忙碌着，见她醒来，慈和地笑了笑：“亿唐醒啦？灶上温着粥，快喝了暖暖身子。”

阿蓉也凑过来，眼神里依旧带着昨晚的兴奋与好奇：“女官大人，今日要去衙门点卯了吧？”

陆亿唐点点头：“嗯，去将作监。” 她仔细地将那份关乎未来的图纸贴身藏好，融入了翊都清晨喧闹的人流。

到了将作监，谭木棱正蹲在廊下，看见她来，眼睛一亮，赶紧站起来：“你可算来了！这几天你没来，有些人说你......”

“说我什么？”陆亿唐好奇道。

“说你是个姑娘，脸皮薄。被那沈砚怼了一通之后，便不好意思再来将作监了。”

陆亿唐哈哈大笑：“这说的是哪门子的屁话！”

谭木棱也点点头：“我也说，你定不是因为这个，才不来了。”

他顿了顿，往厅堂的方向努了努嘴，“清晖阁的沈公子来了，一大早就在里头坐着，不知道要干嘛。”

陆亿唐心里咯噔一下，沈砚怎么会来？难道是为了连射火炮的事？

她定了定神，刚走进厅堂，就见里面已经站了不少人，众人的目光都集中在堂中那个穿暗紫银线锦袍的人身上。

正是沈砚。他听见脚步声，抬眼扫过来，目光落在陆亿唐身上：“陆大人来了，正好。” 沈砚站起身，声音不大：“今日召集各位，是有件大事宣布。”

“你前日所呈的火炮连射构想，岐王殿下已亲自过目。”他故意停顿了一下，看到周围无数道骤然灼热起来的目光。

陆亿唐的心猛地提了起来。沈砚唇角勾起，继续道：“殿下有令，此构想精妙绝伦，于国于民大有裨益。特命将作监即日成立‘迅雷铳’项目，倾全力试制！而此项目之主理——”