她没回头。

两人就这么僵着，一个站在船骨架后，一个蹲在船尾，中间隔着几丈远的距离，却像隔了千万里，看不清彼此的神情。

姜玖深吸了好几口气。

第三次，她终于迈开脚，一步一步往陆亿唐走去，走到离陆亿唐两步远的地方，停了下来。

陆亿唐这才慢慢转过身。

她的眼底带着青黑，是熬了整夜的痕迹，连平时亮得像星子的眼睛，此刻也蒙着层水汽。

姜玖开口道歉：“对不起。”

她停顿了一下，目光垂落，避开陆亿唐的直视：“那天晚上是我失控，说了奇怪的话，做了……过分的事。我不该那样。”

陆亿唐没接话，抱起胳膊：“哟，姜副统领这是唱的哪一出？跑来跟我这小小工匠认错？

姜玖语气多了几分笃定：“我是认真的。”

“知道你是认真的，”陆亿唐挥挥手，话锋一转，指向那些崭新的青色小旗：“这旗子绣得不错吧？虽然针脚歪了点。总不能让你这位新官上任的姜统领，还在用着以前的旧旗，那多没面子。”

姜玖的目光随着她的手指看向那些旗帜：“你不必……”

陆亿唐打断她，眼睛亮晶晶的：“我这是投资！你现在可是西北水师的实权人物，我帮你把排场撑起来，以后找你行个方便，你不也得给我开个后门？”

她这话说得轻松，姜玖却心下刺痛——她好像听出了一点划清界限的意思。

“那好吧，我知道了。”她硬邦邦地丢下几个字，便转头要走。可是走出几步，又转过身，两个大步冲到陆亿唐面前：“我真的不对！但是......我也不是一直那个样子，你知道的。”

“我也不知道我怎么了，”她低着头，像只做错事了的小豹子：“我可能是没有休息好，或者受伤发烧了，脑子不清楚。陆亿唐，你可不可以原谅我，我保证不会有下次。”

陆亿唐收起笑容，一脸严肃：“姜玖，我真的有被你吓到。”

她看到姜玖眼神一黯，又补充道：“不是被你的脾气吓到，我是被你到现在才让我看到吓到！”

姜玖的神色松动了一点点：“你.....你不害怕我那天的样子么？”

陆亿唐正色道：“嗯，是有一点。但是，对亲近的人发脾气虽然不好，也没那么不好。”

姜玖懵懵地看着她：“什么意思？”

陆亿唐很自然地伸出手，露出一道手心的旧疤痕：“这个疤，是我小时候和我哥吵架，他生气了，推了我一把，我割到木块上划伤的。”

姜玖摩挲着那道疤痕：“可是.....”她坚持道：“我不是在和你吵架，是我想到了别的事情，失去了神智，这不一样。”

陆亿唐打断她：“总之，我不是瓷娃娃，你也不是瓷娃娃，吵架就吵架，打架就打架。比起永远看到一个八风不动的姜玖，我还是更愿意看你有脾气的一面。”

说着，她抽回手，嘻嘻笑道：“行了行了，姜大统领，道歉收到了，旗子也给你绣了。”她想了想，补充道：“以后我知道你也是有脾气的人了，吵架的时候可得小心点，免得你急了咬人。”

她突然凑近姜玖的耳边：“咬人是小狗……不过，如果是你，偶尔当一回也行。”

说完，她也不看姜玖瞬间爆红的耳朵，利落地转身，脚步轻快地朝着泊船的方向走去。

*

翊都。宣政殿。

“啪”——

成康帝捏着西北送来的急报，忽地将奏折摔在案上。

“目无王法！” 皇帝的声音带着怒意：“姜玖擅杀波阎首领之弟，激化边境矛盾，眼里还有没有朕这个天子？！”

殿内鸦雀无声。

魏王萧聿立在一侧，指尖捻着朝珠，面色凝重。

“父皇息怒。”

太子萧玔从勋贵班列中走出，躬身行礼。

他没有急着为姜玖辩解，目光扫过殿内朝臣：“儿臣以为，此事尚有转圜余地。”

皇帝冷睨着他：“转圜余地？巴图是库尔玛的亲弟，波阎若举全国来犯，西北水师如何抵挡？你倒说说，哪来的转圜余地？”

“库尔玛不会开战。” 萧聿的声音不高，却清晰坚定：“儿臣已让人查过波阎近况。寒灾已持续两月，沿海作物绝收，存粮仅够支撑三月。”

“库尔玛若要为弟报仇，需倾尽族中兵力，可他的族人连饭都吃不饱，拼命只是死路一条。”

他顿了顿，上前半步，捧起案上的急报：“姜玖杀巴图后，库尔玛不仅没派兵反扑，反而将船队撤到了浅海之外，这说明他首要考虑的，是族人的生计，而非私仇。”

皇帝的怒气稍缓，却仍皱着眉：“即便他不战，西北海防也不够强大。姜玖此举，终究是冒失。”

“儿臣愿往西北一行。”

萧玔突然开口，朝臣的目光瞬间都落在了他的身上。

他的语气带着几分恳切，“名义上是与库尔玛商谈边境互市，实则带京营精锐支援水师。既给了波阎台阶，又能趁机巩固海防，一举两得。”

他抬眼看向皇帝，眼底满是笃定：“姜玖虽擅杀，却也整合了水师、造出了飞燕船，是西北急需的将才。此时召回翊都问罪，只会寒了水师将士的心，反倒让波阎有机可乘。”

“不如让儿臣去西北，既能约束姜玖，又能督建海防，待局势稳定，再论功过不迟。”

皇帝沉默良久，指尖轻轻敲击案角。殿内的熏香升起袅袅白雾，萦绕在魏王若有所思的眼底。

半晌，皇帝终于松口：“好。就依你所言。三日后启程，带上部分精锐。”

萧玔躬身领旨：“儿臣遵旨。”

太子萧玔的船队靠岸时，恰逢大寒浦的早潮退去。

滩涂裸露在外，灰褐色的软泥混着未化的冰碴，踩上去咯吱作响，几只耐寒的雪鸥在低空盘旋，鸣啼苍凉，与寒海的风交织在一起，透着股清寂。

姜玖领着陈景渊、陆三宝在码头等候。

她的目光落在海平面尽头的船队上。

一艘旗舰领头，身后跟着六艘随行战船，还有三艘满载物资的运输船。

旗舰比水师最大的战船还要宽阔，三艘运输船则更是暗藏玄机——侧面的吊装装置是用来运输迅雷铳配件和火炮弹药的。按船身吃水深度估算，甲板下至少藏着五百名京营精锐，大概率是由重装步兵、弓弩手和火器手组成的混合编队。

这绝非商谈互市的普通船队，而是实打实的作战力量。

待旗舰缓缓泊稳，特制的宽板跳板搭在冻硬的滩涂边缘。

萧玔外罩一件厚毛镶边的素色披风，领口掖得严实，脚步沉稳地走下来，身后跟着几个穿京营制服的侍卫。

眉眼间带着长途跋涉的疲惫，却依旧维持着储君的雍容。

“姜副统领。” 萧玔率先开口，语气温和：“别来无恙。”

他话音刚落，只见两名京营精锐押着一道身影，从跳板上稳步走下。

姜玖的视线落在那道身影上，面色大变。