虞乔正在倒茶，闻言手顿了一下，然后继续倒。

“顾先生，你请我吃饭，就是为了打探傅家的消息？”

“不是。”顾言廷说，“但顺便问问，不犯法。”

虞乔把茶壶放下，端起茶杯，轻轻吹了吹。

“我不知道。”

她说，“我就是一个普普通通上学的，傅家的事，我就是想管也管不了。”

“林清音呢？”顾言廷忽然问。

“什么？”

“你和她走得挺近。”

顾言廷的语气很随意，但虞乔听出了底下那层试探，“她怎么样？”

“她怎么样，和你有什么关系？”虞乔抬起头，看着顾言廷，“顾先生，你的目标是傅景琛，不是林清音。你别打她的主意。”

顾言廷看着她，目光微微闪烁了一下。

“你这么护着她？”

“我不是护着她。”虞乔放下茶杯，“我是觉得，她已经够惨了。被你们这些Alpha当棋子、当筹码、当战利品，谁赢了谁输了，她都得跟着遭殃。她没做错什么，凭什么？”

包间里安静了一瞬。

顾言廷靠在墙边，手指在膝盖上轻轻叩了两下——

“你说得对。”

虞乔有些意外地看着他。

“她没做错什么。”

顾言廷重复了一遍，语气里没有讽刺，没有敷衍，是一种少见的、近乎坦然的认同，“但她被卷进来了，这是事实。”

“所以呢？”

“所以，”顾言廷看着她，“如果有一天，她需要选择，我希望她能选一个对自己好的。”

虞乔沉默了片刻。

“顾先生，你今天说话，怎么跟交代后事似的？”

顾言廷愣了一下，然后笑了，笑里有虞乔看不懂的东西。

“可能因为，”他说，“最近做的这些事，我自己也不太喜欢。”

菜上来了。

虞乔没有继续那个话题，拿起筷子，开始吃饭。

顾言廷倒了杯乌龙茶，递到她面前。

“你最近在学校怎么样？没人欺负你吧？”

“多谢顾先生关心，同学都很好。”

“你那个阳光房里的香草长得怎么样？”

“挺好的。”

抹茶布丁端上来的时候，虞乔已经吃了七分饱。

她用小勺挖了一口，抹茶的微苦和奶油的甜腻在舌尖化开。

“好吃吗？”顾言廷问。

“嗯。”

“那你多吃点。”他将自己那份也推过来，“我不太吃甜的。”

虞乔看了他一眼，没有推辞。

“虞乔，你上次问我，是不是在给你下套。”

虞乔抬起头。

“我现在回答你。”顾言廷放下筷子，认真地看着她，“不是。”

“哦……”

“我给你那份资料，是因为我觉得你应该知道。”他说，“你和你哥哥不一样，和傅家其他人也不一样。你在那个家里，什么都没做错，但万一出了什么事，你可能比林清音还惨。至少她是你哥哥的Omega，你呢？”

他顿了顿。

“你什么都不是。”

这句话说得直白到近乎残忍，但虞乔知道，他说的是事实。

在傅家，她是养女。不是亲生的，没有信息素的羁绊，没有血缘的牵系。傅母对她好，是因为她乖巧、听话、不惹事。

如果有一天，她不乖巧了、不听话了、或者卷入了什么麻烦，傅母还会护着她吗？

“所以，”虞乔慢慢开口，“你是在救我咯？”

顾言廷看着她，目光深邃。

“你可以这么理解。”

“为什么？”虞乔问，“为什么帮我？”

顾言廷沉默了很久。

“因为，”他最终说，“你和这个圈子里的所有人都不一样。你不贪，不装，不算计。你只是想好好活着。”

他顿了顿，声音放轻了一些。

“我觉得，你应该有机会。”

虞乔低下头，看着碗里还剩一半的抹茶布丁。抹茶的微苦和奶油的甜腻在舌尖交织，让她想起了一些很久以前的事。

前世的她，也是这样。不贪，不装，不算计。只想好好活着，按时下班，周末不加班，年底拿个说得过去的年终奖。

结果呢？猝死了。

“顾先生，”她抬起头，看着顾言廷，“谢谢你的好意。但我不需要。”

顾言廷微微挑眉。

“我会游泳。”虞乔说，“而且游得还不错。”

顾言廷看着她，看了很久，发自心底的笑了。

“好。”他说，“那你游。我看着。”

吃完饭，顾言廷送她到傅家庄园外的路口。虞乔下了车，关上车门，走了几步，忽然停下来，回头。

顾言廷的车窗还没升上去，他正看着她。

“顾先生，”虞乔说，“你今天说的那些话，我记住了。”

顾言廷看着她，没有说话。

“但我还是那句话。”虞乔说，“我想靠自己。”

她转过身，走进庄园的大门。

路灯将她的影子拉得很长，一步一步，坚定而平稳。

她没有回头，所以她不知道，顾言廷的车在路口停了很久，久到司机的手机响了三次，他才说了一句“走吧”。

车子驶入夜色。

顾言廷靠在座椅上，闭着眼睛，手指在膝盖上轻轻叩着。

“游得不错。”

他低声说了一句，不知道是在说给谁听。

车窗外的城市灯火，一盏一盏地往后退，像流水，像时光，像那些没有说出口的、还在酝酿中的、不知能否成形的心事。