周四，虞乔正在上第二节课，手机震了三下。
她趁老师转身写板书的时候，低头看了一眼。
三条消息，来自三个不同的APP，财经新闻推送、社交平台热搜、以及一个她关注的市场分析账号。
内容都一样：傅氏集团亚太区副总裁周铭，被曝在海外并购案推进期间，利用内幕信息提前减持名下持有的傅氏股票，套现逾八千万。报道援引“接近监管机构的消息人士”称，相关调查已经启动。
虞乔握着手机的手指微微收紧。
不是她爆的。她甚至还没来得及决定要不要爆、怎么爆、什么时候爆。
但消息已经出来了，而且直接冲上了热搜。
这意味着背后有人推。
谁？
课间休息的时候，她跑到走廊尽头的角落，拨了一个号码。响了三声，接通了。
“顾言廷。”她压低声音，直呼其名。
电话那头顿了一下，然后传来顾言廷的声音，带着一丝不易察觉的笑意：“难得你主动打电话。想我了？”
“周铭的事，是你爆的？”
顾言廷没有立刻回答。电话里有短暂的沉默，然后他说：“不是我。”
虞乔不信。
“真的不是我。”顾言廷的语气认真了一些，“我是在给他挖坑，但没打算现在填。现在填，太早了。火候不到。”
“那是谁？”
“你猜。”
虞乔深吸一口气，忍住挂电话的冲动。
“傅景琛自己查到的？”她说出了另一个可能性。
顾言廷轻笑了一声：“你觉得呢？你哥哥那个人，不是吃素的。周铭在他眼皮底下玩了半年，他要是完全没有察觉，那他也坐不到今天这个位置。”
虞乔沉默了几秒。
所以是傅景琛查到的。哪怕只是蛛丝马迹，但足够他顺着线索摸到周铭这根线。然后他选择了在这个时间点刚开爆料，让媒体知道，让市场知道，让监管知道。
为什么？
“他在清场。”
顾言廷像是看穿了她的疑问，声音低沉而笃定，“周铭是他父亲留下的老人，他不能随便动。但如果周铭自己出事，那就是另一回事了。公开爆出来，周铭就成了弃子。他连辞退的补偿金都不用付。”
虞乔靠在墙上，走廊里的喧闹声像隔了一层玻璃，模模糊糊的。
“你早就知道他会这么做？”她问。
“我猜他会。”顾言廷说，“所以我没动。等着看他怎么出牌。”
“那你之前跟我说那些……周铭的事、抛售的事……”
“是真话。”顾言廷打断她，“信息是真的。但什么时候用、怎么用，是你哥哥的选择。我只是把牌摆在他面前，看他会不会捡。”
虞乔闭上眼睛，后背贴着冰凉的墙壁。
她明白了。
这是两个Alpha之间的一场棋局。
顾言廷布了局，傅景琛拆了局。
而她，从头到尾，既不是棋手，也不是棋子。她只是一个观众，恰好看到了棋盘底下的几根线。
“顾言廷，”她说，“你之前提醒我，是因为你知道这件事会爆？”
“我说了，这件事会比你想象的大。”顾言廷的声音放轻了一些，“你那个阳光房，离主楼太近了。”
虞乔没有说话。
“虞乔。”顾言廷叫她的名字，声音里少了几分平时的玩世不恭，“你手里还有没有别的信息？”
虞乔的手指微微蜷了一下。
“什么意思？”
“字面意思。”顾言廷说，“周铭的事，你哥哥查到了，我也查到了。但你有没有查到你哥哥没查到、我也没查到的东西？”
虞乔的心跳加快了一拍。
她想起系统查到的那些信息。周铭的七个账户，八千万套现，与顾氏中层管理人员的三次资金往来。这些信息，傅景琛知道多少？顾言廷知道多少？
她不确定。
但此刻，她不能暴露自己知道得太多。
“我能有什么信息？”她说，语气平淡，“我就是个上学的beta。”
顾言廷沉默了几秒，然后轻轻笑了一声。
“好。”他说，“那你继续上学。放学别乱跑。”
电话挂断了。
虞乔把手机从耳边拿下来，盯着屏幕上“通话结束”四个字，站了很久。
走廊里的喧闹声渐渐近了，下一节课要开始了。她把手机揣进口袋，走回教室。
下午的课她勉强听进去了一些。放学的铃声响的时候，她没有像往常一样收拾东西走人，而是坐在座位上，等所有人都走了，才慢慢站起来。
她需要去一个地方。
阳光房里，林清音不在。
虞乔关上门，在矮凳上坐下来，把帆布包放在脚边。夕阳透过玻璃顶棚照进来，将整间阳光房染成温暖的橘红色。
薄荷的清香在空气中弥漫，和泥土的气息混在一起。
当时顾言廷问她：“你手里还有没有别的信息？”
他说这话的时候，语气不像是试探，更像是确认。
确认她是不是真的像她表现出来的那么“透明”。确认她是不是也在看这盘棋。
虞乔忽然觉得有点冷，从脊椎底部升起来的、说不清道不明的寒意。
她以为自己是观众，但观众席上好像也有人在看台上。她在看棋局，棋局里的人在看她。
【宿主，是否需要重新评估反派顾言廷对宿主的认知程度？】
“需要。”虞乔在心里说，“你觉得他知道多少？”
系统沉默了几秒，然后说：【根据现有数据，无法精确判断。但可以确认的是，反派顾言廷对宿主的‘普通Beta’身份始终持保留态度。他多次强调‘你和傅家其他人不一样’，以及‘你在这个圈子里是稀缺品’，表明他对宿主的能力和判断力有高于平均水平的评估。】
“但他不知道系统的存在。”
【本系统未在任何场景下暴露。宿主的行为模式与‘普通人通过自身努力获取信息’的可能性高度吻合，未引发超自然怀疑。】