周一，慈善晚宴的邀请函送到了傅家。

烫金的信封，内页上印着主办方的名头——市商会年度慈善盛典，地点在城中最贵的酒店，要求正装出席，男士需佩戴领结，女士需着晚礼服。

傅母把邀请函放在茶几上，看着虞乔。

“周五晚上，你跟我们一起去。”

虞乔正在喝水，闻言顿了一下，放下杯子。

“妈妈，我——”

“你已经十七了，该出席这种场合了。”傅母的语气不容置疑，“傅家的女儿，不能总躲在阳光房里种花。”

虞乔看了一眼坐在旁边的林清音。

林清音低着头，手指无意识地摩挲着膝盖，表情看不出什么。

自从上周她主动去找傅景琛之后，她在傅家的处境就变得微妙起来，傅母不再让佣人把饭送上楼了，但也还没正式邀请她到主餐厅吃饭。她像是被放在了一个过渡地带，既不是客人，也不是家人。

“清音也去吗？”虞乔问。

傅母的目光扫了林清音一眼，短暂而锐利。

“去。”她说，“景琛的意思。”

林清音的手指停了。

虞乔没有再说别的，点了点头：“好，那我准备一下。”

回房间的路上，林清音跟了上来。两个人并排走在走廊里，脚步一快一慢，影子被壁灯拉得很长。

“乔乔。”林清音叫了一声。

“嗯。”

“你妈妈带我去，不只是因为景琛吧？”

虞乔走了一段，在转角处停下来，转过身看着林清音。

“你想听真话？”

“想。”

“她是想看看，”虞乔说，“你站在傅景琛身边，能不能撑得住场面。如果撑得住，她可能会重新考虑你的位置。如果撑不住……”

她没有说完，但林清音懂了。

如果撑不住，傅母就会更加坚定地认为，林清音不配站在傅景琛身边。

林清音深吸了一口气，又缓缓吐出来。

“那我得撑住。”她说。

虞乔看着她，看着她微微发白的指节和紧抿的嘴唇，忽然觉得这个Omega比她想象的要硬气得多。

“你那天穿什么？”虞乔问。

林清音愣了一下：“什么？”

“礼服。你穿什么？”

“我……还没想。”

虞乔想了想，说：“我衣柜里有一条深蓝色的裙子，没穿过。尺码你大概能穿。晚上你来试试。”

林清音看着她，嘴唇动了动，最终只说出了两个字：“……谢谢。”

“谢什么。”虞乔转身继续走，“又不是送你的，借你穿一晚，记得还。”

*

周五傍晚，虞乔在房间里换好了礼服。

是一条香槟色的长裙，款式简洁，没有多余的装饰，腰线收得刚好。

她对着镜子看了看，觉得自己看起来像一个不太自在的、被强行打扮起来的普通人。她很少穿这种衣服，平时不是校服就是卫衣牛仔裤，忽然换上礼服，像是换了个人。

她不太喜欢镜子里的自己，太像傅家的人了。

门口传来敲门声。

虞乔去开门，林清音站在外面。

她穿上了那条深蓝色的裙子。尺码刚好，像是量身定做的。

深蓝的颜色衬得她的皮肤很白，锁骨和肩线在灯光下显得格外清晰。她没有戴首饰，头发也只是简单地挽起来，露出后颈那里贴着一小块肤色的抑制贴，不仔细看看不出来。

虞乔看着她，愣了一秒。

“怎么了？”林清音低头看了看自己，“不好看？”

“好看。”虞乔说，语气平淡得像在说今天天气不错，“走吧，楼下该等急了。”

林清音跟在她身后，两个人一起下楼。

客厅里，傅母已经等在那里了。

她穿了一件黑色的旗袍，盘扣是暗红色的，头发梳得一丝不苟，整个人看起来像一柄出鞘的刀，锋利而优雅。

她看到林清音的时候，目光停了一瞬，然后移开了，没有评价。

傅景琛站在窗边，穿着黑色的西装，领结打得一丝不苟。

他的脸色还是不太好，易感期的余波还没完全过去，眼下有淡淡的青影，但精神比前几天好了很多。

他看到林清音下楼的时候，目光明显变了。

林清音走到他身边，他伸出手，她犹豫了一秒，然后把手放进了他的掌心。

傅母看到了这一幕，没有说什么。

虞乔站在最后面，看着这四个人——

傅母在前，傅景琛和林清音在中间，她自己在最后。她忽然觉得自己像是某个剧组里的配角，被安排在镜头的最边缘，不会出现在画面的中心。

但她不介意。

边缘，有时候是最安全的地方。

车子驶向酒店。

虞乔坐在后座靠窗的位置，旁边是林清音。傅母坐在副驾驶，傅景琛开车。

车厢里很安静，只有引擎的低鸣和空调的风声。

虞乔的手机震了一下。

她低头看，是顾言廷的短信：“今晚见。”

她盯着这三个字看了两秒，然后把手机扣在腿上，没有回复。

*

酒店门口，闪光灯亮成一片。

这不是虞乔第一次见到这种阵仗，但每次见到都觉得荒谬。

一群拿着相机的人，对着穿礼服的人拼命按快门，第二天这些照片会出现在各种社交媒体上，配上或赞美或嘲讽的标题，成为人们茶余饭后的谈资。

傅景琛下车的时候，闪光灯更密了。

他绕过车头，拉开林清音那侧的车门，伸出手。

林清音下了车，深蓝色的裙摆在红毯上铺开，像一朵在夜色中绽放的花。

闪光灯疯了。

虞乔听到身后有人在小声议论：

“那是谁？傅景琛身边的Omega是谁？”

“没见过，不是之前传的那家千金吧？”

“信息素味道很特别，白木兰？少见。”

虞乔从车里出来的时候，闪光灯明显少了。

她跟傅母走在一起，保持着一个不远不近的距离，脸上挂着得体的微笑，心里在想：这场合比上班还累。

宴会厅很大，水晶吊灯从高高的天花板上垂下来，将整个空间照得如同白昼。

圆桌铺着白色的桌布，上面摆着精致的餐具和花艺。

虞乔被安排在傅母旁边的位置，林清音在傅景琛旁边，四个人坐在一起，像一个小型的家庭方阵。

但这个方阵很脆弱，一戳就散。

晚宴开始后，虞乔的注意力就不在舞台上了，她在观察。

不断有人过来和傅景琛打招呼，寒暄几句，然后目光不可避免地落在林清音身上，眼神里有好奇、有打量、有评估。

林清音坐在那里，背挺得很直，嘴角带着恰到好处的微笑，回答问题时声音不大但清晰。她做得很好，好到虞乔觉得她天生就该坐在那个位置。

傅母一直在看手机，应该是在等消息。每隔几分钟就看一眼，眉头微蹙，像是在等一个迟迟不来的回复。

宴会厅的另一侧，有一桌人的气场完全不同。他们说话的声音更低，笑容更淡，看向傅景琛这一桌的目光更冷。

那桌的中心，坐着顾言廷。

他今晚穿了一身黑色的西装，领结是深灰色的，整个人看起来比平时更加克制，也更加危险。

他坐在那里，手里端着一杯香槟，没有喝，只是端着，偶尔和旁边的人说几句话，偶尔看向舞台，偶尔看向虞乔。

他们的目光在空气中相遇了大概零点几秒。

虞乔率先移开了，低头喝了一口水。

但她的心跳快了一拍。她不知道是因为紧张，还是因为别的什么。

大约九点的时候，晚宴的正式环节结束了，进入了自由交流的时间。

音乐响起，有人开始跳舞，更多的人端着酒杯在人群中穿梭，交换名片，交换笑容，交换那些只在表面浮着的话。

傅景琛被几个董事叫走了。

林清音留在座位上，手里端着半杯香槟，没有喝，只是端着。

傅母也被人拉去寒暄了。

虞乔一个人坐在桌边，百无聊赖地转着手里的杯子。

“一个人坐着不无聊？”

声音从身后传来，虞乔没有回头，她已经认出了那个声音。

“顾先生。”她说，“你不在那边应酬，跑来这边做什么？”

顾言廷在她旁边的椅子上坐下，顺手拿起桌上的一颗巧克力，剥开，放进嘴里。