顾言廷说到做到。

接下来的一周，傅氏集团的利好消息像春天的竹笋一样，一个接一个地冒出来。

城西项目的新合作协议提前签署，海外并购案的备选标的完成前期尽调、估值比预期低百分之十二，第三季度财报超出分析师预期，股价连续五天收阳，累计涨幅超过百分之十。

虞乔每天打开账户看一眼，数字以肉眼可见的速度往上爬。

她算了一下，按照这个涨势，她离“经济独立”的目标时间又缩短了两个月。

系统对此的评价很克制：【局势正在向有利于宿主的方向发展。但建议保持谨慎，市场的波动具有不可预测性。】

虞乔觉得系统说得对，但她还是忍不住在每次看到账户数字的时候，嘴角微微上扬。

傅母脸上的笑也多了一些。她在餐桌上多待了一会儿，偶尔和虞乔聊几句学校的事，甚至主动问起阳光房里的香草长得怎么样。

“长得挺好的。”虞乔说，“薄荷该收了，这周末我准备做一些干花茶。”

“回头给我尝尝。”傅母说。

虞乔点头：“好的，妈妈。”

林清音的状态也在变。她开始下楼吃早餐了，一周两三次。

她坐在傅景琛旁边，安静地喝粥，偶尔和傅母说几句话，语气不卑不亢。

虞乔注意到，傅母对她的态度也柔和了一些。也许是因为公司的事缓过来了，也许是因为林清音在慈善晚宴上的表现让傅母觉得她撑得住场面……

一切都在变好。

周六下午，虞乔在阳光房里收薄荷。

她戴着手套，拿着剪刀，一株一株地剪。薄荷长得太好了，叶片肥厚，颜色翠绿，茎干挺拔。

她剪了大约半个小时，把剪下来的薄荷整齐地码在竹篮里，准备拿去冲洗、晾干、做成干花茶。

阳光房的玻璃门被敲响了。

虞乔抬起头，看到林清音站在门外，手里拿着一个信封。

“进来。”虞乔说。

林清音推门进来，在她旁边的矮凳上坐下。她没有说话，只是把信封放在膝盖上，手指在信封的边缘来回摩挲。

“怎么了？”虞乔问。

“今天早上，”林清音说，“他给我的。”

虞乔看了一眼那个信封。白色的，没有署名，没有标记，看起来普普通通。

“是什么？”

“我还没看。”林清音说，“他想让我自己打开。但我……有点不敢。”

虞乔放下剪刀，摘下手套，在她旁边坐下。

“不敢什么？”

“不敢知道。”林清音低下头，看着那个信封，“我怕里面是好的东西，也怕里面是不好的东西。”

虞乔沉默了片刻。

“你不打开，永远都不知道。”她说，“知道了，才能决定下一步。”

林清音看着她，看了几秒，然后深吸一口气，撕开了信封。

里面是一张照片，是那种冲印出来的、有质感、有重量的照片。

照片里是一栋房子，不大，两层的，白色的外墙，蓝色的窗框，门前有一棵开满花的树，树下有一张木椅。

照片的背面，用钢笔写着一行字，笔迹凌厉，虞乔隔着一米都能看出来是傅景琛的字：

“瑞士，苏黎世，你的学校对面。买了，等你。”

林清音的手开始发抖。

她把照片翻过来，看着那栋白色的房子，看着那棵开满花的树，看着那行字——

“他……”林清音的声音哑了，“他去瑞士的时候买的？”

虞乔知道答案，但这不是她该回答的问题。

“他在那个时候，就笃定我会回来？”林清音说，声音颤抖着，“……还是他买的时候，打算再让我回去？”

虞乔看着她，看着她微微发红的眼眶，看着她因为强忍泪水而微微颤抖的下巴，忽然觉得鼻子有点酸。

“这重要吗？”虞乔说。

林清音抬起头。

“重要的是，”虞乔说，“他现在把这张照片给你了。”

林清音低下头，看着那张照片，看了很久。泪水终于掉了下来，落在照片上，落在那栋白色的房子上，落在那棵开满花的树上。

她用手背擦了擦眼睛，然后把照片小心地放回信封。

“我要去找他。”她说。

虞乔点点头，没有拦她。

林清音站起来，拿着那个信封，走出了阳光房。她的脚步比来时快了很多，像是终于确定了方向，不再犹豫。

虞乔看着她的背影消失在花园小径的转角处，然后低下头，继续收薄荷。

剪刀咔嚓咔嚓地响，薄荷的清香在空气中弥漫。

“系统。”她在心里叫了一声。

【在。】

“傅景琛在瑞士的时候，就知道林清音会回来？”

【根据现有数据推断，男主傅景琛购买那处房产的时间点，是在女主林清音拒绝跟他回国、他独自返回国内之后不久。此行为可解读为：他对女主最终回归抱有坚定信心，并提前做好了准备。】

“他不怕她不回来？”

【以男主傅景琛的性格，他可能从未真正考虑过‘她不回来’这个选项。】

虞乔剪下一株薄荷，放在竹篮里。

“执念。”她说。

【可以这么说。】

“那他现在是什么意思？”

【从表面上看，这是一种让步，允许林清音继续去完成她的学业；深层次来看，是一种“放风筝”式的掌控与让步，他把绳子放长了。

之前他试图把林清音“绑”回傅家，关在房间里。结果是她的抗拒和逃离。现在，他换了一种方式：我可以给你自由，给你空间，但我要在你自由的空间里。】

虞乔没有继续这个话题。她把剪刀放下，摘下手套，开始冲洗剪下来的薄荷。

水流冲刷着叶片，将上面的灰尘和泥土冲走，露出下面翠绿的本色。她洗得很认真，一株一株地洗，像是在做一件需要专注才能做好的事。

手机在操作台上震了一下。

她擦干手，拿起来看。

顾言廷的短信：

“下周六，我父母在家。下午两点，我来接你。”

虞乔盯着那行字，她不能再拖了。

拖得越久，越像在吊着人家。

“好。”

她打了这一个字，发了出去。

然后她把手机扣在操作台上，继续洗薄荷。

水流声哗哗的，盖过了她心里那些乱七八糟的声音。

【宿主，你刚才答应了反派顾言廷的邀约。这与傅母对你的要求相悖。】

“我知道。”

【你想清楚了吗？】

“没有。”虞乔说，“但拖着，更想不清楚。”

虞乔把洗好的薄荷铺在干净的毛巾上，一片一片地铺开，让它们自然晾干。

阳光从玻璃顶棚洒下来，照在那些翠绿的叶片上，水珠在阳光下闪闪发亮，像一颗一颗小小的、不会坠落的星星。

她看着那些薄荷，忽然想起顾言廷带她去看那个农业科技项目的时候，展厅里有一排排整齐的植物样本，绿色的叶片在灯光下泛着柔和的光。

他说那是耐盐碱农作物的基因编辑品种，还说本土的农业科技才是长期价值。

他说那些话的时候，语气不像一个反派，更像一个在做正经事的人。

虞乔摇了摇头，把这个念头甩开。

她不能因为顾言廷做了几件看起来“正常”的事，就忘记他是一个什么样的人。

他是S级Alpha，是傅家的死对头，是利用周铭搞垮傅氏股价的幕后推手。他接近她，一定有他的目的。

虞乔闭上眼睛，深吸一口气。

阳光房里的空气很清新，薄荷的香气、泥土的气息、还有一丝若有若无的花香，混在一起，让人不自觉地放松下来。

她睁开眼，继续铺薄荷。

她铺得很慢，像是在做一件需要耐心才能做好的事。

手机没有再响。

顾言廷从来不是那种会反复确认的人。他简洁得像一份报价单，清清楚楚，没有多余的情绪。

虞乔有时候觉得，这是她和他之间最舒服的地方。不黏糊，不试探，不拐弯抹角，像两个人谈生意，签了合同，各忙各的，到时间见面。

但见父母，不是谈生意。

虞乔想到见父母，就觉得头皮发麻。

她前世活了二十八岁，没带过任何一个男朋友回家见父母。

是她不想吗，是根本没有。

她的人生信条是“先搞钱，再搞对象”，结果钱没搞够，人就猝死了。