远处战鼓的余韵犹在耳畔回荡，白术胸中也激荡着难言的豪情。目睹这般所向披靡的士气，他忽然明白了陆崇为何会忌惮沐云城，忌惮陆岑——这样一支既能横扫千军又忠心赤胆的力量，哪个君王能不心存考量？

思绪飘远，他想起京师里那个总爱穿着一身朱红的人。那般浓烈夺目的颜色，合该配那样一张惊艳夺目的脸。指尖无意识地抚上衣襟内贴藏的司南佩，温润的触感传来，他默默祈愿：愿他在京师，一切顺遂，岁岁平安。

念及此，他转身取来青囊中的纸笔，就着帐外渐起的喧闹，开始给周望舒写信。此地山高路远，书信难通，但总有一日能带回沐云城，送到那人手中。

大战在第七日黎明时分彻底终结。

周穆与陆岑率军回营，大捷的消息如风一般席卷每个角落。营中处处洋溢着亢奋的喜悦，加之白术与林钟配制的药剂奏效，染瘴士兵中近六成病情好转，轻症者已全然康复。恰逢新年临近，整座山头都沉浸在一片欢腾之中。

新年之夜，山谷中央燃起熊熊篝火，猎来的野物架在火上烤得滋滋作响，香气四溢。将士们围坐成圈，火光映亮了一张张疲惫却兴奋的脸庞。

白术与郑含章坐在一处，仰头望见星河浩瀚，垂顾人间这场小小的欢庆，心中感慨万千。

“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”郑含章诗兴勃发，端着以茶代酒的碗，高声吟诵起来，书生气的脸庞因激动而泛红。

“郑大人好气魄！”陆岑并未拘着众人，只是含笑望着，任凭这群刚从血火中走出的将士在山谷中宣泄激荡的情绪——无论是慷慨，还是深藏的乡愁。

她随即起身，举碗环视四周，声音清亮却足以压过噼啪的火响：“今日，以此水代酒，敬诸位将士！谢你们随我浴血同战，守我河山！”

“长公主威武！”一个满脸络腮胡的百户率先吼了出来，“跟着将军打仗，痛快！末将愿一生追随将军！”

“这碗茶，我周琦敬大尧第一女将！”

周琦一拍胸脯，举着一碗茶朗声道。

陆岑微微颔首，手中的碗碰了一下，笑道：“那我陆岑可就干了！”

说罢，她仰头灌下。豪爽之气，将身侧的风都染上了几分凌厉。

“好！不愧是大尧第一女将！哈哈哈！”周琦抚掌大笑。

“第一女将！”更多声音加入，起初参差，随即汇成整齐洪亮的呼喊，“第一女将！第一女将！”

声浪穿透夜色，在山谷间层层回荡，那是无数士兵用最简单直接的方式，表达着对这位率领他们赢得胜利的女统帅最崇高的敬佩与追随。

火光跃动在陆岑染着风霜却目光粲然的脸上，她只是静静站着，身影挺拔如松，仿佛生来就该立于这万军之前，受这倾城之赞。

夜色如浓稠的墨汁，一点一点浸透窗棂，吞没了屋内最后一点微光。白术蜷在略显陌生的床榻上，辗转反侧，睡意仿佛被这南疆潮湿的夜气隔绝在外，迟迟不肯降临。

他索性睁开眼，望向窗外。天空沉郁，不见星子，更无月牙，只有一片混沌的深蓝，压抑得让人心头发空。下意识地，他抬手探入衣襟，指尖触到了一块温润微凉的司南佩。它静静贴在心口的位置，随着呼吸轻轻起伏，像是另一颗安静搏动的心脏。

冰凉的玉石被他握在掌心，渐渐染上了体温。他拇指无意识地摩挲着上面精细古老的纹路，仿佛能借此触碰到赠玉之人指尖的温度。

“周月……”

他极轻地唤了一声，声音低得几乎散在寂静里，像是怕惊扰了这份只属于深夜的私密。对着那一片虚无的、没有回应的黑暗，他仿佛在与千里之外的那个人对话。

“你现在……在做什么呢？”他喃喃，语气里带着一丝不易察觉的、近乎孩子气的困惑与依恋，“京师的夜，也这么黑么？还是……你案头的烛火，又亮到了三更？”

无人应答，只有远处不知名的夜虫，传来几声断续的鸣叫。

“殿下前些日子见了，说我长高了些。”他继续低语，嘴角不自觉弯起一点极淡的、微不可察的弧度，像是在分享一个只有彼此才懂的、小小的秘密与期待，“岭南的水土……或许当真养人。说不准，等我们再见面时……”他顿了顿，似乎想象了一下那个场景，声音里带上了一点罕见的、近乎狡黠的轻松，“我就比你高了呢。到时候，看你还能不能总揉我的头发。”

话虽如此，那点子轻松很快便被更汹涌的情绪淹没。掌心的司南佩被他攥紧，贴在最靠近心口的那片皮肤上，仿佛想将那玉石的凉意与自己的体温一同，渡给远方的那个人。

“周望舒，”他闭上眼，这一次，声音里所有的掩饰与轻松都褪去了，只剩下最原始、最柔软的疲惫与思念，如同终于卸下铠甲的旅人，露出内里柔软的伤口，“我……想你了。”

真的很想。

想念到，连这南疆陌生夜晚的空气，都好似带着记忆里那人身上清冽又温暖的气息。想念到，胸口那枚冰凉的玉佩，成了滚烫的慰藉，也是沉甸甸的牵挂。

他就这样握着玉佩，意识在疲惫与思念的拉锯中渐渐模糊。窗外的虫鸣远了，夜风拂过竹叶的沙沙声也淡了，最后只剩下掌心那一点固执的温润触感，和心头反复回荡的名字。

不知何时，他终于抵不住连日奔波的倦意与心力的耗竭，握着司南佩，沉沉地昏睡过去。眉心却依旧微微蹙着，仿佛在梦中，依旧在跨越那千山万水的距离，寻觅着那一抹清辉。

尚未完全清醒，帐外骤起的厮杀与呼喊便如冷水般泼来。

“白先生！快随我走！”

“发生何事？”白术闻声即动，一面询问，一面迅速扯过道袍披上。

“秦土司反了！不知消息如何走漏，其亲兵正袭扰大营！”春杪语速极快，抄起青囊，一把拉住白术便往外冲。

帐帘刚掀，一道寒光直刺面门！春杪反应极快，侧身抬手，腕力一吐便将剑锋格开，趁对方身形微滞，他已将白术向前一推，自己旋身回踢，将偷袭者踹退数步，随即足尖一点，轻功运起，携着白术掠入近旁的密林。

“殿下与城主何在？”

“已前去整军平乱。”

“选在此时……”白术眉头紧蹙，“大战方歇，正是人困马乏之际。”

“许是听闻京军受瘴毒所困，以为有机可乘。”春杪低声道。

白术眸光一闪。瘴毒之事，早已被严密封锁。岭南军令如山，京军亦在掌控之中，消息断不可能无故泄露。除非……是有人故意让它“漏”出去。

他指尖微动，两枚银针悄无声息地没入追兵咽喉。针尖乌芒隐现，淬有剧毒，中者立毙，连呼喊都未能发出。

“借刀杀人，肃清异己……看来殿下是要借此良机，永绝后患了。”思及此，白术心中一定，手中银针连发，如夜雨惊雀，精准地撂倒围拢上来的十余名叛兵。

春杪见他飞针退敌，手法利落更胜以往，不由低声赞道：“先生这一手的飞针，愈发精妙了。”