凯伦跟白砾两人转身离开，在即将靠近总署悬浮车时，白砾突然问道：“是预警部的全球污染实时监控系统出了故障，大半年都没检测出灰木村的污染源？还是说……预警部根本知情不报？”

凯伦此刻反而平静下来了，“无论是什么哪种情况，都不是我们能够干涉的。白砾，孙阿禾的话，我们就当没听过吧。”

“没听过？”白砾猛地转头看向凯伦，像是第一次认识这个男人，“如果真的是预警部知情不报，那这大半年里，他们会瞒报多少起污染情况？会有多少无辜的人因为他们的隐瞒丧命？！”

凯伦眼神一凝，突然伸手揽住她的肩膀，脸上瞬间切换回那副玩世不恭的花花公子模样，语气带着旁人听来的亲昵：“怎么了这是？好好地发什么火。”

原本好奇地张望着两人的同事们见状，立刻收回目光，面露了然，低下头干自己的事。

谁都知道凯伦向来爱跟女同事打打闹闹。

凯伦凑近白砾耳边，声音压得极低，“我们是污染清理员，不是联邦监察组。我们的职责就是接到命令、清理目标污染源。白砾，做好我们该做的，就是对联邦最好的守护。”

白砾冷冷地扫了他一眼，手肘猛地收力撞向他的腹部，力道不大。

她甩开凯伦要拉住她的手，丢下一句“自欺欺人”，转身径直登上了总署的悬浮车。

返回总署的途中。

悬浮车平稳穿梭在云层间，舱内光线昏暗。

躺在椅子上小憩的白砾，突然猛地睁开双眼，她坐起身来。

白砾急忙拍了拍旁边熟睡的凯伦，“凯伦快醒醒，凯伦！何承川呢？”

凯伦被喊醒，坐起身，反应迟钝了两秒，随即立刻清醒，吃惊地说道：“糟了！他不会没上车吧？！”

凯伦对前面驾驶的司机，说道：“师傅，请帮我们联系一下其他几辆悬浮车的司机，问有没有一个叫何承川的队员在他们车上！”

司机看了两人一眼，打开悬浮车公用的通信频道，把凯伦的问题重复了一遍。

频道里很快传来此起彼伏的回应。

“没有，我车上没这个人。”

“排查过了，没有叫何承川的。”

“这边也没有。”

凯伦和白砾面面相觑，凯伦说道：“我们真把他落在灰木村了？！师傅，麻烦您再调度一辆空余车辆返程，我们还有个叫何承川的队员没撤离！”

“行！哎哟，你们这些年轻人，丢三落四的，自己队员也能给丢了！”司机笑着摇头，边说边打开通信频道，安排空余的车辆调头返回灰木村。

凯伦与白砾两人对视一眼，同时感到一丝尴尬，白砾用手挡住了脸。

他们当时被孙阿禾透露的信息，搅得心神大乱，完全把何承川置之脑后，自顾自地上了悬浮车。

可是，何承川一个大男人，连悬浮车都不会坐吗？而且他当时说自己去接个通讯，似乎之后就没有再回来……白砾摩挲着下巴，眼中闪过一丝狐疑之色。

……

白砾回总署，躺进清理仓完成例行的污染值净化，在总署的休息室里冲了个澡，就拎包走人。

只不过这次，她的包里多了一根槐树枝。

白砾坐空轨，来到了坞巷区的河流堤坝。

此刻晚风裹挟着扑面而来的潮气，卷着细碎的水声漫过江堤。

这里是华夏版图上最长的天然河流，江水自西向东奔腾不息。

白砾带着那根槐树枝，沿着江滩慢慢走了一段路。

她驻足在一处水流湍急的地方，低头凝视掌心的枯枝，触感粗糙干裂，早已没了半点生机，却被她用干净的布巾裹着，小心翼翼拿了一路。

这是灰木村老槐树的枝桠，缠绕着那些女人半生的禁锢与不甘，见证过她们的挣扎、痛苦，还有最终也没有完成的轮回。

如今灰木村的一切都将被彻底抹去，没能留下任何线索记载她们的过往，她们再也无法回到家人的身边。

白砾抬手，轻轻将槐树枝投入江中。

枯枝被湍急的水流一卷，打了个旋便随波远去，很快隐没在粼粼波光里，朝着江水流向的远方漂去。

她望着江水奔腾的方向，站了许久.

既然无法落叶归根了，那就顺着这江水，去追逐自由吧。

对于贯穿于灰木村地下的违规排污管，引起了联邦监察组的高度重视，随着调查的深入，最终揭露了官商勾结的真相。

随着排污事件的涉案人员的锒铛入狱，人们才将注意力转移到事情最初的源头，灰木村拐卖妇女案件上。

灰木村拐卖妇女案以这种形式曝光在大众视野下，只是可惜，所有村民都已经被付之一炬，不复存在了。

联邦警署无法再定夺他们的罪责，不过这起事件，引发联邦各国对人口买卖的强烈谴责。

……

白砾从河流堤坝回到公寓。

独居公寓中，亮起暖黄色的灯光。

白砾坐在桌前，面前是一碗热腾腾的牛肉面。

她挑起一筷子劲道的面条，吸溜着嗦进嘴里。

她一边嗦着牛肉面，一边在脑海想着要递交给联邦监察组的建议信。

大半年的时间，全球实时污染监控系统竟没能监测出灰木村的污染源？