兰芷一本正经告诫阿瑶：“小丫头可不许胡说，我家小姐尚未婚嫁，这话若让旁人听见，怕是有损我家姑娘名声的。”

察觉失言，阿瑶用手掌用力擦净眼低余泪：“对不起，姐姐......我没有别的意思。只是想起从前我摔伤时，娘亲也是这样给我上药。”

药已上好，舒茉挽下她的袖子摸摸头道：“阿瑶无妨，姐姐明白你是想娘亲了。以后若饿了，可常来寻姐姐们玩。可还记得霁月姐姐带你走过的后门吗？以后从这儿来找我便好。”

“真的吗......”阿瑶止住哭腔，唯眼神略带懵懂。

舒茉取桌上一块板栗糕递至阿瑶面前：“当然啦，姐姐们愿意跟阿瑶做好朋友，阿瑶愿意吗？”

阿瑶垂头盯着那块板栗糕，往衣服上蹭蹭小手随后接过，逐渐露出笑容：“嗯！阿瑶愿意！”

霁月折回房中，手里还拿着一个竹筒。舒茉将竹筒递到阿瑶手中：“来，阿瑶，这个拿去给你叔父喝，他的病会慢慢好起来。只是莫要跟任何人提起此事，记住了吗？”

阿瑶紧紧搂住竹筒，乖巧点头：“阿瑶记住了。”

家门外，阿瑶藏在拐角墙后探头张望。

等了半晌，婶母挎着篮子从院儿里出来，看样子是要去田地挖菜。

待婶母走远，阿瑶溜着墙跟跑到门前，还好大门只是掩过来并未上锁。她轻手轻脚进入家中来到叔父塌前，他病得很是严重，正昏睡呓语。

阿瑶晃动叔父手臂，试图将他唤醒：“叔父，叔父醒醒。”

“水......水......”

见叔父有反应，阿瑶忙把腰间别着的竹筒打开喂他喝下。叔父躺下不久忽然呕吐不止，竹筒也被打翻在地。阿瑶吓得呆站在原地手足无措，只能一遍遍喊着叔父。

婶母走出不远发现忘记带铁铲，便返回家中。一进院门口，她就听到里屋传来嘈杂动静，当即快步进门。

“老杨，你这是怎么了！”

推开门，婶母便看到捂住胸口剧烈呕吐的丈夫，和站在榻边呆滞颤抖的阿瑶，顿时气不打一处来，认定阿瑶做了伤害丈夫的事：“你给我滚开！”

她大步上前揪住阿瑶耳朵，将她拎至堂前推倒在地，咒骂道：“谁允许你回来的！还真是个扫把星，把你叔父克得重病不够，还想再要他的命吗！”

婶母泼妇式的辱骂声，邻居们已经见怪不怪。但听话里似乎涉及到人命，众人还是忍不住好奇心，纷纷围堵在家门口看热闹。

“我没......有......我只是想......想救叔父......”

阿瑶撑坐地上，抽噎注视着痛苦的叔父。难道自己真是个扫把星......

“老天爷呀～你这个没良心的，竟要夺走我相公的命，可怜我如花似玉的年纪就这么守寡了呀～”

婶母一阵拍打丈夫后背，还不忘哭诉命惨，早早便要成为寡妇。叔父逐渐恢复清醒，声音虚弱：“你瞎喊什么，谁要死了？”

婶母瞬间止住嚎嚷，细细打量着眼前人不敢哭笑，生怕是回光返照。

邻居们不知何时聚在屋门外围观。见男人神志清醒，言行举动恢复如初，皆称赞归尘大师功德终得圆满。

阿瑶顾不得畏惧婶母，忙爬起身跪在塌边：“叔父，你终于醒了！”

叔父本想摸摸阿瑶的脸，奈何使不上力气，稍稍抬起的手又撤回撑在床沿：“阿瑶放心，叔......咳咳......叔父没事。”

婶母恶狠狠白了阿瑶一眼，将她手拉开打断道：“好了，你叔父刚醒来，还需静养，你且去把炉子生好，把我院子里新拿回来的药煎上。快去！”

阿瑶傻笑着擦干眼泪，满心都是对叔叔病愈的欢喜。她起身正欲去院中煎药，叔叔却叫住了她：“等一下，阿瑶。你可否告诉叔叔，这竹筒是从何处得来的？”

众人目光齐齐看向地下倒着的竹筒，阿瑶攥紧手心不知该如何回答。婶母将竹筒捡起轻嗅，发觉有一股甜味，并非自己从医馆开的药方。

她以为是阿瑶从哪儿淘来的脏水，于是怒吼阿瑶：“这药可不是我曾煎过的！你这小蹄子，竟趁着你叔父病重喂他喝些来历不明的脏水，你看我不......”

“行了！”

叔叔眼神凌厉瞥向婶母，她只好作罢。自己病入膏肓药石无医，阿瑶一个孩童又哪来如此大本事得来良药。叔叔一向善良本分，怕她救人心切万一偷盗了谁家东西，有失品行。

他再次严肃追问：“阿瑶别怕，告诉叔父，这药是从何处得来的？叔叔只是怕你被坏人骗了。”

“她不是坏人！”

话毕一霎，阿瑶意识到自己露馅儿，立马作势捂嘴，要往外跑。

婶母反应之快，冲门口邻居喊道：“快拦住她！”

阿瑶被门口邻居堵在里面，面前这群恃强凌弱的大人，团团黑影将她瘦小身躯包裹，不容一丝缝隙。