昨夜雨后今日晚晴，空气清新无浊。

温和日光洒落大理寺庭院，洒落主仆二人肩头，重获自由的感觉太过美好，一扫脸上阴霾。

“侯爷，二小姐出来了！”

闻听小厮通报，舒明谦忙从马车钻出来：“快，快去叫三小姐出来。”小厮连连应是，小跑去后面马车。

街上车水马龙人声熙攘，远处摊位肉包子热气蒸腾，香味不多久飘入鼻中，久违的人烟气息恍若隔世。

“女儿！”

“阿姐～”

舒茉循声望去，父亲与妹妹正朝自己跑来，连表姐姜温蕊也来了。她急步迎上去，作势要跪下：“女儿不孝，令父亲和祖母母亲担心了。”

“哎呀，快起来！”舒明谦立马一把托住她：“无事便好，无事便好～父亲就知道你是冤枉的，这几日可真是苦了你了～”

舒璃握着她的手上下打量，抽泣问道：“阿姐，你可有受伤？我听纪伯伯说肃王对你们用刑了，一定很痛吧？”

见到家人，情绪再难自抑，舒茉盈盈含泪：“阿姐没事。”她转头瞧着兰芷：“只是苦了兰芷，她的手是因我受伤。”

兰芷傻笑着摇摇头：“没事的小姐，奴婢已经不疼了。”

几人视线齐齐聚集那两只白粽子，哪怕伤口被一层层纱布掩盖，痛感却像是亲身经历过，舒璃耸耸肩膀寒毛竖起。

舒明谦叹了口气，若是没有兰芷护着，落在女儿身上他只怕是心疼死：“待回府父亲叫郎中来给你们好好瞧瞧。咱们先上马车，你母亲可是备了一大桌子你爱吃的菜等着你回家呢～”

舒茉点点头，眼睛却不经意眺望人群后寻找什么，心间有些失落，她随几人踏上回家马车。

三个小姐妹许久不见总有聊不完的话儿。舒茉将这几日在牢中，以及公堂对峙的经过说书似的讲给舒璃与姜温蕊听。舒璃从前只觉姐姐稳重，想不到公堂上能言善辩也是个好手，对她夸了又夸，感慨头次觉得读书还是有些用处的。

姜温蕊全程静静坐着聆听，偶尔笑着附和两句，然眉梢缺少松弛。舒茉自方才见面便察觉她情绪不太对，话也少了，拂上她的手，温声道：“蕊蕊，你可是有心事？看你不太高兴。”

姜温蕊垂下睫毛半晌没应声，再抬起眼时两道细长泪痕打湿脸上脂粉：“对不起茉茉，我其实一直很担心你，这几日侯府为了寻找线索忙里忙外，我本来是想来帮忙的，可父亲将我禁足家中哪儿也不许去，逼着我与几户人家相看。我......咱们自小长到大，你有难我却袖手旁观，我实在自责......”

姜温蕊掩面哭得身子颤抖，绣帕深一块浅一块的泪花晕染开来。舒茉从未见过她哭得这般伤心过，挨着她坐过来，把她的手合在自己两掌中：“蕊蕊，你无需自责，各家有各家难处，此事没表面那么简单，若因我而将你将姜府牵扯进来，我只怕更自责。何况你一个女孩子家在外抛头露面，会有损你闺誉。咱们这么多年的交情我怎会不知你心意呢。今日你能来接我，我真得很开心，经历过一次生死的人，见到挚亲好友那刻是多幸福，而你也是组成这幸福的一部分呀～”

姑娘家讲话温柔如水，几句轻抚过后，被风扬起的波纹便不复存在。姜温蕊把脸从帕子后露出来，桃花眼潭水汪汪，鼻尖一点朱樱白里透红，我见犹怜之态。

“谢谢你，茉茉。你能出来我真的欢喜。”

舒璃取出绣帕一同凑过来替她点拭泪渍：“姜姐姐哭起来都这么好看，梨花带雨的。只是再哭下去，怕是车里没有帕子给你用了～”

姜温蕊浅浅一笑，止住抽噎，难为情道：“貌似我才是年长的那个，倒要两个妹妹来安慰我，再哭岂非显得我不懂怜香惜玉了？”

姐妹俩一听妙语连珠的姜温蕊又回来了，欣慰笑视。车厢内恢复一如往昔清音悦耳的女子谈笑，伴随木轮辘辘驶至侯府。

回侯府入倚竹苑梳洗一番，舒茉先去锦瑞苑拜望祖母。祖母年岁已高，但凡受点刺激就容易承受不住。看见孙女回来悬着的心总算落地，草草说了几句话儿便又歇下了。

舒邵庭听说妹妹回来，傍晚下值马不停蹄赶回家中。恰逢晚席布置妥当，众人依次入席用膳。

今日桌上菜式大多是舒茉素日爱吃的，杏仁酪、牛乳煨鸡、西施舌、蟹黄汤包......知道她一杯倒，柳氏还贴心备了石榴汁。