舒茉打小沉静少言，不似舒璃直率，喜欢便是喜欢，不喜欢便是不喜欢。她凡事皆往心里藏，送什么礼物她都笑着收下，做什么吃食皆说可口合宜。

柳氏无一日不盼着女儿归家，今儿早早命人在庖厨忙碌备菜，好好给舒茉接风洗尘。还是嬷嬷提了一嘴，问问倚竹苑小厨，柳氏方知舒茉竟有诸多喜食忌口。她又细问霁月平日舒茉习性偏好，愈觉内疚。女儿不说，自己这个做母亲的难道就不会问......

祸福相倚，有失必有得。大理寺走了一遭，更加懂得亲情可贵，母女二人亲密许多。柳氏盛了一碗鸡汤轻放舒茉跟前：“茉茉，尝尝这鸡汤，是你院儿里秦叔做得。一会用完膳母亲还备了你爱吃的茉莉茶酥。多吃些，你瞧你人都瘦了一圈。”

嬷嬷在一旁笑道：“二小姐不在这几日，夫人生怕您吃不好睡不好，亲手做了茶酥托纪公子给您带去。当年夫人怀着二小姐时，最爱吃这点心了，果然还得是母女，连口味都是一样的～”

原来牢中那盘茉莉茶酥，是母亲亲手做的......母亲疾病缠身，多年不曾下厨，她在和面雕花时，心里在想什么呢......

看着用心布置的席面，再看看母亲的脸，貌似比自己瘦得还多。她红了眼眶，点头道：“好，女儿多吃些～”

众人正式开席，小别多日一家人重聚，其乐融融不输除夕团圆夜。舒邵庭接过身后侍女托盘中酒壶，为姜温蕊斟酒，酒愈倒愈满，脸随之愈满愈红。

“多谢表哥。”姜温蕊端起酒杯浅抿一口，春水一色的眉眼下泛起两片红晕。

有时肤色黑一点是有好处的，根本不用担心旁人发现脸红。舒璃未察觉出这二人微妙的端倪，撇嘴道：“兄长，你怎得没说给我倒一杯，姜姐姐是妹妹，我也是你妹妹呀！偏心～”

二人闻言对视一眼，姜温蕊掩帕眼睛笑成了月牙。氛围被扰乱，舒邵庭板起脸，心道妹妹真没眼力见儿。他着补到：“表妹是客人，待客当然要有规矩。说起来，该是你这个做妹妹的给兄长倒酒才是。”

兄妹间吵嘴逗趣给席上平添不少乐子。有些难为情，舒邵庭切了话头：“话说回来，此次二妹能顺利平冤，多亏有纪公子帮衬。若非他出谋划策带我们找到两个关键人证，怕要额外费些功夫了。”

舒邵庭长吁一口气，捋捋须髯：“是啊，景云这孩子当真重情义。寻常人碰到这事都怕受牵连，避之不及，唯独纪家是实打实为咱们着想。回头咱们要好好登门答谢才是。”

舒璃朝舒茉挪了挪身子，补充道：“阿姐你不知道，纪表哥这几日没白没黑的往侯府跑，还要去街上拿着画像四处寻人。不知他用了什么法子，能将那个红茴姑娘劝来作证。本想跟我们一起等你出来的，哪知前脚把人带进大理寺，纪表哥后脚便晕倒了。爹爹忙派人将他送回了纪府。听说没什么大碍，但过度操劳需要静养，小厮离开时人还在睡着。”

“他病了？”舒茉住筷起身，作势要往外走：“那我现在就去纪府看看表哥，此刻夜还未深应该不晚。”

难怪她从大理寺出来四下盼顾都不见纪景云踪迹，思忖许是有事耽搁，晚席可以见到他。然菜都上齐了，门口仍没有家丁报信，她只得借谈笑分心神，让自己看上去没那么落寞。

说实话，算时日不过五日没见，却是有些想念的，尤其难过时，就更想念他。就像是心头埋下一粒种子，根须一寸一寸扎深，心就一阵一阵发痒。

“哎呀，茉茉别急～”舒明谦唤住她：“景云奔波数日且先让他今晚好好休息，再说你一个姑娘家，即便有婚约这不还没定亲，传出去多少不合礼数。待明日爹爹给你备些厚礼，由你母亲带你去登门也不迟。”

柳氏同劝道：“是啊，茉茉，病中最怕叨扰。何况你在大理寺受了那么多苦，合该在家歇息，养好精神才能顾得上其他事呀！”

舒茉这才发现满屋人的目光都聚集在自己身上。她缓缓走回座位上，颔首柔声回道：“是，是女儿一时情急想得不周到，那便明日我与母亲一同去拜访下纪伯父一家。”

回想适才自己的冒失举动，就这么明晃晃站起身说要往人家府上跑，是太不矜持了。她尴尬得只能将脑袋埋在碗里，一勺一勺舀着鸡汤，耳垂控制不住剔红。

舒璃后知后觉咂摸出味儿来，贴近舒茉耳语：“阿姐，你是听说纪表哥生病着急了吧？还没成亲呢，心就飘到纪府去了～”

“你说什么呀......我哪儿有......”

“姜姐姐你看，阿姐脸红了～”

“嘘～别说啦，这么多人，给你阿姐留点面子吧～”

三个姑娘迎面相合，掩唇私语，舒邵庭听不懂她们在说什么，却觉槐黄烛火柔和投进她们眼波，画面古雅静好。

舒邵庭与柳氏自是过来人，对视一眼笑而不语，讨论着哪道菜合胃口，哪道菜欠火候。纪景云这个女婿不仅舒茉满意，他们夫妻两人也满意，更满意女儿能觅得个钟意的体己人。然此事终需纪家先开口提合适，他们只等着将来为女儿添妆奁备嫁妆。