程济皱眉：“可知府是秦晖的门生，对他言听计从。”

“那是以前。”谢以安冷笑，“当秦晖的利益和他女儿的生命冲突时，你看他选哪个。天下父母心，再坏的人，对子女总有一份真情。”

他继续道：“而且救出知府女儿后，我们可以用她换雪莲。知府为了女儿，一定会答应。”

“但知府衙门守卫森严，秦晖肯定也想到我们会去救人，一定布下重兵。”叶寒州说，“我一个人去，成功的机会不大。”

“所以不是一个人去。”谢以安看向唐雨，“唐姑娘，你跟他一起去。唐门轻功和隐匿之术能派上大用。而且你们不需要硬闯，只需要制造混乱，趁乱救人。”

“怎么制造混乱？”

谢以安从药柜里取出几个瓷瓶：“这是我研制的‘幻梦香’，点燃后释放的烟雾能致幻，让人产生幻觉。还有‘霹雳子’，爆炸威力不大，但声音很响。你们在衙门东墙放火，西墙扔霹雳子，南墙放幻梦香，守卫必然大乱。趁乱从北墙潜入，知府女儿的闺房应该在北院。”

计划听起来可行，但风险依然极大。

叶寒州看着谢以安：“那你呢？你去火焰山找寒泉？”

“对。”谢以安点头，“程老留在这里照顾伤员，我去火焰山。我们兵分三路：慧明大师他们在血枫林制造混乱；你们在知府衙门救人；我去找解药。三路齐发，秦晖就算有三头六臂，也分身乏术。”

“可是你的伤……”叶寒州担忧。

“我能骑马。”谢以安强撑站起，虽然脚步虚浮，但眼神坚定，“时间紧迫，别再争论了。云鹤道长撑不了太久，慧明大师他们也可能陷入危险。我们必须行动。”

他看向叶寒州，声音低了下来：“寒州，答应我，一定要小心。救出人后立刻回这里，如果这里不安全，就去城隍庙后的土地祠，我们在那里汇合。”

叶寒州点头，握住他的手：“你也是。找到寒泉就回来，不要冒险。”

“放心。”谢以安笑了笑，“我还要跟你去江南建听竹轩呢，不会这么容易死。”

两人对视，眼中都有千言万语，但时间紧迫，来不及多说。

唐雨已经准备好装备，叶寒州也检查了左手剑。程济给了他们知府衙门的详细地图，标出了可能的守卫位置和闺房位置。

未时一刻，三人分头出发。

叶寒州和唐雨从后窗离开，消失在错综复杂的小巷中。谢以安也骑上程济准备的马，向北门方向而去——程济说有密道可以出城，但只能容一人一马通过。

仓房里，程济看着他们离去的背影，长长叹了口气。

“希望他们都能平安回来。”一个伤员轻声说。

程济没有回答，只是继续为云鹤施针。窗外，扬州城的天空阴云密布，一场暴雨即将来临。

叶寒州和唐雨在街巷中快速穿行。官兵的搜查还在继续，但他们专挑僻静小路，避开主要街道。唐雨的轻功确实了得，身如飞燕，在屋檐墙头起落无声。叶寒州右手不能用，平衡受影响，但内力深厚，勉强跟上。

半个时辰后，知府衙门出现在眼前。

那是一座气派的府邸，朱门高墙，石狮威严。此刻门前站着两排官兵，个个持刀肃立，戒备森严。墙头隐约可见人影晃动，是暗哨。

两人躲在对面街角的阴影里观察。唐雨低声道：“东墙靠近厨房，容易放火；西墙是马厩，霹雳子扔进去，马受惊会制造大混乱；南墙是花园，守卫相对少，适合放幻梦香；北墙后是内院，但墙最高，最难进。”

叶寒州看着地图，北墙高约两丈五，普通轻功高手确实难上。但他练过破军剑法的提纵术，全力一跃可达两丈，再加上左手借力，应该能上去。

“按计划行动。”他说，“你放火扔霹雳子，我放幻梦香。然后我们在北墙外汇合，一起进去。”

唐雨点头，两人分头行动。

叶寒州绕到南墙，这里果然守卫较少，只有两个官兵在巡逻。他等到巡逻兵转身的瞬间，将装有幻梦香的竹筒点燃，扔进墙内。竹筒落地，释放出淡紫色的烟雾，迅速弥漫开来。

几乎同时，东墙方向火光冲天，西墙传来爆炸声和马的嘶鸣。

衙门内顿时大乱。呼喝声、奔跑声、救火声混成一片。守卫们纷纷往三个方向赶去，北墙的守卫也少了大半。

叶寒州和唐雨在北墙外汇合。墙太高，唐雨试了两次都没上去。叶寒州蹲下身：“踩我肩上。”

唐雨犹豫一下，踩上他左肩。叶寒州运力起身，将她托上墙头。然后后退几步，助跑，纵身一跃，左手在墙头一按，也翻了进去。

墙内是个小花园，假山水池，花木扶疏。此刻因为外面的混乱，花园里空无一人。按照地图，知府女儿的闺房应该在后院北侧的“芙蓉轩”。

两人借着花木掩护，快速穿行。沿途遇到几拨匆匆赶往前院的护卫，都及时躲过。

终于来到芙蓉轩。那是一座精致的两层小楼，楼前种满芙蓉花，虽未到花期，但枝叶繁茂。楼前站着四个护卫，都是精壮汉子，太阳穴高高鼓起，显然是内家高手。

“硬闯不行。”唐雨低声说，“我用迷针。”

她从袖中取出一个小巧的弩机，装上四根细如牛毛的银针。弩机瞄准，扣动扳机，四根银针无声射出。

四个护卫同时闷哼一声，软倒在地。针上淬了唐门特制的迷药，能让人昏迷一个时辰。

两人快速上前，推开小楼的门。一楼是客厅，布置典雅，但空无一人。二楼传来隐约的哭泣声。

他们上了二楼，推开闺房门。房间里，一个少女坐在床边哭泣，约莫十五六岁，容貌秀丽，但脸色苍白，眼中满是恐惧。她穿着绸缎衣裙，手腕上戴着玉镯，一看就是大户人家的千金。

见有人进来，少女吓得往后缩：“你们……你们是谁？”

“别怕，我们是来救你的。”叶寒州尽量让声音温和，“你是知府大人的女儿吗？”

少女点头，眼泪又流下来：“爹爹把我关在这里，说秦相要接我去做客……但我知道不是，他们要拿我祭阵……我听到了……”

“你知道祭阵的事？”唐雨惊讶。

“昨晚有两个黑衣人来见我爹，我躲在屏风后偷听。”少女抽泣，“他们说需要我的血布什么大阵，我爹开始不同意，但他们说事成之后保他升官进爵……我爹就……就答应了……”

虎毒不食子，但权力面前，人性往往不堪一击。

“跟我们走。”叶寒州说，“我们带你离开这里。”

少女犹豫：“可是我爹他……”

“你留在这里会死。”唐雨说得直接，“跟我們走，至少能活。”

少女最终点头。唐雨找出一件披风给她披上，遮住脸。三人快速下楼，准备原路返回。

但刚出小楼，就听见外面传来脚步声和呼喝声。

“有刺客！保护小姐！”

糟糕，被发现了。

叶寒州护着少女后退，唐雨则甩出一把暗器，逼退冲在最前面的几个护卫。但更多的护卫从四面八方涌来，至少有三十人。

“从后窗走！”叶寒州当机立断。

三人退回小楼，从二楼后窗跃下。后面是个小院子，院墙较低。叶寒州先托唐雨和少女上墙，自己断后。

护卫们已经追到，箭矢如雨射来。叶寒州左手挥剑格挡，但右手不能动，左支右绌，很快左臂就中了一箭。

“叶大哥！”唐雨在墙上急喊。

“走！”叶寒州咬牙，也跃上墙头。三人跳下墙，外面是条小巷。

但巷子两头都传来脚步声——他们被包围了。

前有追兵，后有堵截，绝境再现。

叶寒州将少女推到唐雨身边：“带她走，我断后。”

“不行！”唐雨反对，“你一个人挡不住！”

“能挡多久是多久。”叶寒州左手持剑，站在巷口，“快走，再不走就来不及了！”

唐雨咬牙，拉起少女往巷子深处跑。叶寒州转身，面对涌来的护卫。

巷子狭窄，最多容三人并行。这给了他机会。他一人一剑，守住巷口，竟真的一时挡住了追兵。剑光如雪，鲜血飞溅，不断有护卫倒下，但更多的涌上来。

左臂的箭伤在流血，右臂的旧伤也在痛。叶寒州渐渐不支，剑法开始凌乱。一个护卫趁机一刀砍向他右肩，他侧身躲过，却被另一刀划破左肋。

血浸透了衣衫。

意识开始模糊。叶寒州咬破舌尖，用剧痛强迫自己清醒。他想起谢以安，想起江南的听竹轩，想起那些还没实现的承诺。

不能死在这里。

他猛然后退，从怀中取出最后一颗霹雳子，扔向追兵。爆炸声响起，烟雾弥漫，追兵暂时被阻。

趁这机会，他转身就跑。巷子七拐八绕，他专挑狭窄难行的小路，甩掉追兵。但失血过多，体力不支，脚步越来越沉重。

终于，在一个拐角处，他再也撑不住，眼前一黑，向前倒去。

但没有倒在地上。

一双手扶住了他。

叶寒州勉强睁眼，看见一张熟悉的脸——是程济。

“程老？你怎么……”

“别说话。”程济扶着他，快速走进旁边一户人家的后门，“我料到你们可能出事，来接应。唐姑娘和那个女孩已经安全送到土地祠了，你现在需要治疗。”

后门内是个小院子，程济扶他进屋，关上门。屋里点着灯，唐雨和知府女儿都在，云鹤也躺在一旁，脸色依然很差，但还活着。

程济迅速为叶寒州处理伤口。左臂的箭伤不深，但左肋的刀伤很险，差一点就伤到内脏。失血过多，加上旧伤未愈，叶寒州此刻虚弱得连说话的力气都没有。

“谢以安呢？”他勉强问。

“还没回来。”程济摇头，“不过应该快了。你先休息，保存体力。”

叶寒州闭上眼，但心中不安越来越强烈。谢以安去火焰山找寒泉，来回至少四个时辰，现在才过去两个时辰，按理不会这么快回来。除非……

除非他根本没去火焰山。

这个念头让叶寒州心中一紧。以谢以安的性格，他很可能猜到知府衙门是陷阱，所以故意说去火焰山，实际上……

实际上他去了哪里？

血枫林？

叶寒州猛然睁眼：“程老，现在什么时辰？”

“申时三刻。”程济看了看天色，“怎么了？”

“谢以安可能有危险。”叶寒州挣扎着要起身，“我要去找他。”

“你这样子怎么去？”程济按住他，“而且你去哪找？火焰山？血枫林？还是知府衙门？”

叶寒州语塞。是啊，他不知道谢以安去了哪里，甚至不知道他是不是真的去了火焰山。

就在这时，外面忽然传来急促的马蹄声。马蹄声在门外停下，然后是敲门声——三长两短，是谢以安的暗号。

程济开门，谢以安踉跄进来。他浑身湿透，脸色苍白得吓人，手中却紧紧抱着一个水囊。

“我找到了……”他虚弱地说，“地心寒泉……”

话没说完，他身子一软，向前倒去。

叶寒州眼疾手快，用唯一还能动的左手接住他。触手处，谢以安的身体冰冷得不像活人，胸口却滚烫——他在发烧。

“快，扶他躺下。”程济急忙道。

将谢以安放在床上，程济检查他的状况。外伤不多，只有几处擦伤，但内息混乱，体温忽高忽低，像是受了严重的内伤。

“他怎么了？”叶寒州急问。

谢以安勉强睁开眼睛，声音微弱：“火焰山……有埋伏……秦晖的人……我中了……玄阴掌……”

又是玄阴掌！叶寒州心中一沉。

“但这次……不是那个老太监……”谢以安咳出一口血，“是……另一个人……掌力更阴毒……我拼死……才逃出来……”

他颤抖着手，将水囊递给程济：“寒泉……快给云鹤……解毒……”

程济接过水囊，打开闻了闻，一股刺骨的寒气扑面而来。果然是地心寒泉。他立刻取来七叶七星草，配合寒泉为云鹤解毒。

谢以安则靠在叶寒州怀里，气息越来越弱。

“你坚持住。”叶寒州握紧他冰冷的手，“程老，快救他！”

程济为云鹤解完毒，立刻过来为谢以安诊治。但检查后，他的脸色更难看了。

“这次的玄阴掌，比上次更霸道。”程济沉声道，“掌力直摧心脉，而且……掌中有毒，是一种我从没见过的奇毒。谢公子能撑到现在，已经是奇迹。”

“那怎么办？”唐雨急问。

程济沉默片刻，缓缓道：“只有一个办法。用金针封住他的心脉，再用至阳药物慢慢化解阴毒。但需要时间，至少七天。而且这七天里，他不能动，不能运功，否则金针移位，心脉立断。”

七天。现在他们最缺的就是时间。

“先保命要紧。”叶寒州说，“程老，你施针吧。”

程济点头，取出金针，开始为谢以安施针。七根金针依次刺入心脉大穴，谢以安闷哼一声，昏了过去。

施针完毕，程济也累得满头大汗。他擦了擦汗，看向窗外。

天色渐暗，暴雨将至。

而血枫林那边，慧明和清虚他们，现在怎么样了？

没有人知道。陷阱已经布下，猎物正在挣扎。而猎人和猎物的界限，正在模糊。