正月末，工部送来新铸铜活字三百套，每字如指甲盖大，棱角分明，光可鉴人。

“‘实录’二字已试印百页。”主事匠人恭敬道，“字迹清晰，不晕不裂，胜于雕版。”

崔九娘指尖抚过“国”字凹槽——这是安国院自设印坊后，首次以金属活字印书。

此前，《安国实录》皆手抄三份，藏于史馆、安国院、西市档案库。费时费力，且易散佚。

如今，活字一成，史可广布，言可远播。

她命人即日开印《实录·卷一至卷五》，首印五百册，分送各州实学馆、安国书院、西市商卫。

消息传开，朝野震动。

御史台再上疏：“史乃国之重器，岂容滥印？若流落民间，必致妄议纷起，动摇国本！”

更有老儒哭庙：“昔者孔子删《诗》定《礼》，今沈氏以铜字印史，是使贩夫走卒皆可评执政！礼崩乐坏，莫过于此！”

沈砚未驳，只下一道密令：

“凡印《实录》处，设‘读史堂’，许百姓入内抄阅。不得禁，不得查。”

三日后，神京西市“读史堂”开张。

晨光未亮，门前已排长队——有识字的账房、退役士卒、南诏来的通译，甚至一名盲眼老妪，由孙儿搀扶而来。

“我听人念。”老妪颤声道，“听说书里写了永定河那年，谁救了东市坊的孩子。”

李燧立于廊下，见一少年蹲在墙角，用炭条临摹《实录》中“安国犁图样”。

他未驱赶，反命人添一盏灯。

同日，江南急报：

七大世家联合刊印《伪朝辨正录》，斥《安国实录》为“妖史”，更称铜活字“形如刀兵，意在诛心”。

“他们怕了。”崔九娘对沈珝道，“怕百姓自己看，自己想。”

“那就让他们怕。”珝答，“兄长说，火能焚书，但烧不尽人心。如今我们不靠火，靠光。”

然而暗流汹涌。

当夜，西市印坊突遭纵火。

虽抢救及时，三十套活字熔毁，匠人重伤。

现场留一血书：“妖史乱世，天诛沈逆！”

沈珝彻查三日，线索直指江南某书院——其山长，竟是前翰林学士周勉之子。

“周公修《烬鉴》，尚存风骨。”珝叹，“其子却沦为世家鹰犬。”

他欲拘人，却被沈砚拦下。

“不抓。”沈砚正在校对《实录·卷六》校样，“让他印，让他骂。只要百姓手里有我们的书，他的墨就干得快。”

“可若谣言四起？”

“那就让真相跑得更快。”沈砚合上书，“明日加印一千册，送往江南。附一页空白纸——请读者自记所见所闻，寄回史馆。”

崔九娘闻之，连夜拟定《百姓补遗令》：

“凡献亲身经历、地方政令、民生疾苦者，无论身份，皆录《实录·附录》，署真名。”

首日，便收信十七封：

有河北农妇记“授田令如何分地”；

有北狄马商述“互市司如何断讼”；

甚至一名曾参与永定河火攻的老卒，写下“那夜火起时，沈公站在最前”。

她将这些信一一誊清，夹入《实录》。

沈砚见之，只问一句：“可核真？”

“已派三人交叉查证。”她答，“两真一疑，疑者暂存。”

他点头：“史非一人之笔，乃万人之口。你做得对。”