安国四年九月，秋深霜早。

西市信局门前，排队长龙蜿蜒如河。百姓持券而来，或兑米，或换铁，或存布。新设“民信仓”已积粮万石，“验质学堂”盲童百人，连波斯商队亦遣子弟入学。

新政似已扎根。

然沈砚却在安国院密档中，发现一串异常数字：

七月至今，“金本券”兑换记录中，有十七笔来自神京内城——户部、工部、御史台属官家眷。

他们兑的不是铁，不是米，而是黄金。

且见证人，皆为同一三人：

王守义（神京籍）、赵九（盲眼老米商）、李阿木（南诏籍，亡故）。

——李阿木的名字，竟被活人反复使用。

▍亡者之名

陆机奉命暗查。

他先访王守义。此人原为西市小吏，劣钱案后升任信局接收官，如今宅邸新葺，仆从成群。

“李阿木是我故交。”王守义捻须笑道，“他既无后，我代他行见证之权，有何不可？”

再问赵九。老人摇头：“老朽确曾签字，但只认红河仓旧米。近月所签，皆是王主事持券来，说‘同仓续粮’，我……目盲，难辨。”

真相渐明：

王守义勾结信局内吏，盗用李阿木之名，伪造“历史见证链”，为权贵兑换黄金。

更令人齿冷的是——

那十七笔黄金，最终流入七大世家私库，用于收购江南盐铁、囤积边市铜料。

“他们没烧信局，”沈珝怒极反笑，“他们直接坐进信局，当起了守门人。”

▍母亲的证词

陆机再赴南诏老妪草庐。

老人听罢，枯手紧攥衣角，良久不语。

“阿木……从未授权他人代签。”她声音轻如灰烬，“他生前常说：‘名字是骨头，不能借人。’”

次日清晨，老妪拄拐至信局。

她不哭不闹，只将一纸呈上——

是李阿木生前最后一封家书残页，上有其亲笔签名。

“请比对。”她对赵九说，“这是我儿的手骨。”

赵九摸字如抚骨，泪落纸上：“真。这才是阿木的字——起笔顿，收笔扬，像他走路，从不低头。”

崔九娘亲录口供，朱批：“亡者之名，不可盗用。信若可私，不如无信。”

▍自断其臂

三日后，安国院大堂。

王守义跪地叩首：“下官……只因家贫，受人蛊惑！愿削籍流放，求沈公饶命！”

沈珝低声道：“兄长，此人曾助我们揭发铸钱监之子，也算有功。”

满堂寂然。

沈砚起身，取过王守义腰间信局铜牌，亲手折断。

“你错不在贪，”他声音平静，“而在以为——信，是可以私下交易的东西。”

他转身下令：

一、王守义斩立决，家产充公；

二、十七笔黄金兑换作废，追缴本金，涉事官员革职查办；

三、即日起，亡者之名不得用于任何见证，违者同罪；