叶安儿扶着阿宛的手，稳稳踏下鎏金车辕。恰在此时，朝阳挣脱云层，万道金辉洒落，为她周身镀上一层流动的光晕。

身上那袭粉霞色广袖留仙裙，衣袂随风轻扬，如烟似雾。发间虽经精简，仍保留着那支精致的累丝衔珠步摇，细长珠串随着她的动作微微摇曳，折射出细碎璀璨的光斑，愈发衬得她鹅蛋脸莹润，眉眼如画。

她抬眼望了望宫门，唇角自然微扬，露出那对浅浅的梨涡，刹那间，四周隐约响起几不可闻的抽气声。

叶谨棠紧随其后下车。那身王姨娘精心挑选的橙红织金襦裙，在宫墙朱色与琉璃瓦光的映衬下，色彩浓烈得近乎灼目。

这过于华丽张扬的色调，与她本身清冷如霜、恬淡安静的气质格格不入，仿佛硬生生将一颗皎洁的明珠投入了喧嚣的染缸，不仅未能增色，反而掩盖了她原有的光华，连那平日里秀丽沉静的眉眼，此刻也显得黯淡拘谨了几分。

她垂着眼，默默跟在叶安儿侧后方，指尖无意识地收紧。

慕容幸最后现身。一袭藏青缎面披风，银线绣制的百蝶穿花纹在晨光下随着她的步履明明灭灭，流光溢彩，却不显半分俗艳。

岁月似乎格外厚待这位出身镇北王府的将门贵女，容颜未见多少风霜痕迹，唯有那双微微上挑的凤眸中，沉淀下了经年累月积攒的从容与威仪，目光扫过之处，宫道两侧垂手侍立的侍卫宫女们无不屏息凝神，深深低下头去，不敢有丝毫怠慢。

三人未作停留，在引路太监的躬身引导下，径直穿过汉白玉雕琢的拱桥，朝着御花园深处行去。一路奇花异草，假山流水，已是美不胜收。

叶安儿与叶谨棠的席位被安排在临水轩。此处三面环水，视野开阔，又能借着一道开满紫藤花、形成天然屏障的花廊，与命妇们所在的主宴区保持恰到好处的距离，既显身份，又不至于太过惹眼。

叶安儿刚在自己的席位坐定，目光流转间，忽然一亮。

“瑷瑷！”

她轻唤一声，竟忘了方才母亲叮嘱的“端庄”，提着裙摆便像只欢快的粉蝶，奔向刚刚步入临水轩的一抹清雅身影。

来人正是李昙织。她今日一袭雨过天青色的留仙裙，衣料质地轻薄柔软，裙摆与袖口绣着同色系、更浅一度的缠枝莲暗纹，行走间如水波荡漾，清雅至极。

发髻梳得简单，只斜簪着一支点翠蝴蝶簪，那蝴蝶颤巍巍的，薄如蝉翼的蓝绿色羽翼在光下流转着梦幻般的光泽——正是叶安儿上月特意托人送去李府的那套头面中的一件。

“我当时瞧见这簪子就想着，”叶安儿亲昵地挽住好友的手臂，指尖轻轻拂过她衣襟上精致不显的绣纹，眼中满是欣赏与得意，“这般灵秀剔透的物件，定要配瑷瑷这般的仙子才好。”她上下打量着，由衷赞叹，“果不其然，今日这满园春色，我看都要被你比下去了。”

李昙织被她夸得有些不好意思，以袖掩唇，轻轻笑出声来。腕间那支水头极足的翡翠镯子随着动作露出，与叶安儿腕上的金镶玉镯不经意相碰，发出“叮”一声清越悦耳的脆响。

“嫄嫄惯会打趣人，”她声音温软，目光柔和地落在叶安儿明艳照人的脸上，“你才是今日最夺目的那颗明珠呢。”

两人正低声说笑，忽听得远处司礼太监一声悠长的通传：“贵妃娘娘驾到——！”

满园的莺声燕语霎时一静，所有人的目光都循声望去。这场名为赏花、实为选看的盛宴，终于正式拉开了帷幕。

后面的命妇与贵女们也陆陆续续在宫人指引下落座。席间环佩轻响，衣香鬓影，低语浅笑如春蚕吐丝，织就一张繁华而紧绷的网。

待众人基本就位，通传声再次响起，今日真正的主角们终于驾临——贵妃率一众高阶宫妃与诸位皇子公主，在宫人簇拥下迤逦而来。

叶安儿随着众人起身行礼问安的间隙，目光飞快而不失礼数地扫过皇子们的席位。

二皇子萧临启正与王妃并肩而坐，神色温和。五皇子与七皇子据说一个染恙，一个尚在历练，并未出席。三皇子、六皇子与九皇子各自端坐，姿态闲适却难掩天家气度，只是神情各异——三皇子面色沉静，似在观景；六皇子嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光不时扫过贵女席；九皇子则有些少年人的不耐，把玩着手中的玉坠。

最年幼的十二皇子果然完全坐不住，正被乳母轻声哄着。皇帝仅有的三位公主也都来了，坐在离贵妃不远处的上首，正彼此低声说笑。